卫繁待俞子离极为敬重，坏话是一句也不肯说，只能挑拣了好话安慰。
楼淮祀躺在卫繁怀里，暗乐不已，他师叔嘛对着他就没好脸色，说几句，那也是不痛不痒，除非俞子离祭出板啊尺啊笞啊将他打得皮开肉绽，可惜，俞子离文弱得紧，还没他结实呢，手上更是没几分力道。楼淮祀嗅着卫繁身上的馨香，没一会就把他师叔的锅底脸忘得一干二净。
俞子离却是越想越气，又将楼长危与姬明笙抱怨了一通，养儿不教父母之过。楼淮祀这脾性不是一朝一夕养成的，幼时不知教导，大了就知道往死里打，这连狗都嫌的性子掰都掰不回来。他实在气不过，过来将二人的车帘一掀：“君子有所为，有所不为，你虽非君子，怎能视人民如草芥，教唆他人将好好的活人祭河，你与木巫何异？”话锋一转，对卫繁道，“你可愿你夫君老时与木巫仿佛？”
卫繁吓一跳，慌忙摇头。
俞子离微睐着眼：“我也不愿我的女弟子嫁与这等冷血之徒，届时我做主让你休夫。”
卫繁微张着嘴，扭头去看楼淮祀，楼淮祀脸都气红了。
“宁拆十座庙不拆一桩婚，你还是我师叔，成日就想让我和离？”
俞子离摇头：“是休夫。”
楼淮祀气哼哼道：“他们扔了这么多女子入河，木巫再是罪魁祸首，但一族之人兼是帮凶，法不责众，我还能将他们一族人全抓起来不成？只这般放过，如何慰藉亡灵，还不如让这些青壮尝尝任人宰割又无能为力的滋味。”
俞子离道：“如此作为他们就能知错？”
梅萼清凑过来点点头道：“俞郎说得甚是，小郎君，民之愚恶视人命浮尘，他们嫁得河母，也入赘得河公。”
楼淮祀耍起无赖：“算了算了，是我的错，我就多做多错，少做少错，不做不错。我只当个睁眼的瞎子，明耳的聋子，不看不听，如何？”
俞子离笑起来：“你只知使小性子，还不如繁繁大度。”
楼淮祀气苦道：“你为长我为幼，不与你计较，反正我是来混赖度日的，索夷族我知道师叔不忍放之不管，师叔自己管去。”
俞子离道：“还一州长官呢，不过三岁幼童。”
梅萼清跟着帮腔：“所谓‘民可使，由之；不可使，知之。’小友当担起教化万民之责。”
楼淮祀呛道：“不尽然，民可使由之，不可使知之。听话就行，不必教化。”
俞子离道：“少逞可舌之能。”
楼淮祀被他二人念得一个头两个大，□□道：“师叔，梅老头，我们刚虎口脱险，再看老贾一把老骨头，一日老了好几岁，我们不如先去城门口跟牛叔他们会和，先行进城，再寻张软床好好歇上一歇？”
俞子离点了点头：“也罢，不知柳渔儿到了城门品没有。”他当时吩咐柳渔儿从水里脱身切不可多逗留，直接泅水离岸后就去找城门品找牛叔。
他们二三十人，除却贾先生垂老，余者要么是好手要么如楼淮祀与卫繁，年岁不大，脚力却健，又是轻身行路，走得飞快，只在半道略停了停稍示歇息。这栖州的郊野真是处处荒芜，渺无人烟，一路走来官道坑坑洼洼，久不曾修填，也少见村落人家，放眼望去泰半是水泽荒地，野草蔓生。人少地荒，却不冷清，鸟兽虫鱼成群结队。
卫繁坐在车前看景，眼前什么一晃，下意识将头一偏，一只偌大的虫子撞在她的帷帽上，楼淮祀伸手抓了下来，却是一只半个巴掌大小的蜻蜓。卫侯府多花木，夏时池畔没少蜻蜓盘旋，丫头还捉来剪了翅膀做花钿，她只没见过这般大的蜻蜓，怔愣间模糊想着：可剪得好些花钿。
楼淮祀还担心她吓到，很有些不安，仔细看了看，惊见卫繁隐隐还有几分兴奋。路过一段泥路，旁边一处水泽，水草肥美，忽见一个庞然大物从泥沼中蹿出来叼做了什么事物。
“他祖宗的狗杂，这……这……是？”楼淮祀差点惊跳起来，趴在泥沼上的恶兽，身长近一丈，长吻利齿，遍体生鳞，背有倒刺，四足生爪，长尾如鞭，大口一张，怕是连人都能一口咬死。
“哦，这是恶鼍。”梅萼清道，“栖州水泽中多此恶兽，常有伤人之事，鱼鸟小兽，没它不吃的。”
卫繁却是一副恍然大悟的模样：“啊，原来恶鼍这般形容，堂姐姐给我舆图注记时，因着不曾亲眼见过，不知该如何作画，还引以为憾呢。”她一拍手，央贾先生道，“先生擅事，可能帮我画一张恶鼍，我捎与堂姐姐去。”
贾先生应道：“小娘子吩咐，哪敢不从，小老儿也就笔头上能画几笔。”
“卫妹妹心下不害怕？”楼淮祀问道。
卫繁道：“堂姐姐的舆图注释里说了：恶鼍出没水泽泥沼间，不以人为食。可见，不招惹它相安无事，我又不去田中河泽里，离它远着呢。”
楼淮祀笑起来：“卫妹妹说得有理。”
卫繁凑到他耳边，柔声道：“楼哥哥放心，我不害怕呢。”随他出来，她不悔。
楼淮祀的笑顿将整个眉眼浸润，整个人如春日里开在午后的一枝梨花，映着清水漾漾。
鲁犇驮着贾先生，舔舔唇，腾出一手摸摸肚子：“这恶鼍可吃得？”
“这个……”梅萼清思索片刻道，“倒不曾见人吃过，因着恶鼍丑陋凶恶，状若凶兽，动不动还要伤人性命，栖州人多避鼍神，不慎打死了也好生安葬，以求出入平安。”