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“水有万用，石脂未必有万用。”李太监谨守本份，只听不说，姬冶却不行，这天下到底是姬家的，于公于私他都希望国泰民安，于国于民有利之事，他再不羁也要仔细过问，“许我孤陋寡闻，石脂一作照明之用，比寻常菜油、脂油都明亮几分；再便是做火器之用，火箭、火油桶、火油柜车，皆是攻城拔寨之利器。”
“如若做照明有，有灯烛、有蜡烛，再添一样石脂也不过锦上添花。”姬冶说道。
梅萼清笑了笑：“三皇子所说不假，但蜡烛价贵，寻常人家哪里用得起？黄蜡也好、白蜡也罢，都是稀少之物，也只皇家士族富户方用它。纵如此亦是供不应求，便是宫中也不是处处点蜡不点灯的。”
姬冶点头称是。
“美人含怒夺灯去，问郎知是几更天。寻常人家用的都是灯台，一灯如豆，照之昏昏。禹京油价，一斤百文钱，还是物贱之时，且油色不亮。三皇子，民间若逢桔子大年，一斤不过五六文，柑子一文钱得一个，一石米六七百文钱，一升也不过六七文，在栖州这一斤油若是换成鱼，能饱二十人。这一斤油，一户祖父孙三代十口人，若是敞开来吃可撑得几日？富贵人家用油，食之，或煎或炸，得美味佳肴，寻常百姓万万不敢如此，蒸、煮、炖，点些油进去，便算添了荤。若是照明，富贵之家，蜡烛灯烛喧嚣长夜，火树光明犹胜白昼；然寻常人家，近昏灯压针钱，燎发丝不自知，尤恐姑婆喝骂费灯油，再有贫家学子，无钱市灯油，只得囊萤夜读。”
姬冶听罢，叹口气：“民生多艰辛。”
梅萼清笑道：“三皇子知民艰，是民之幸。”他续道，“石脂现世，非是锦上添花，而是雪中送炭。”
姬冶想了想道：“我来时也读武经，也读兵器谱，猛火油柜用得便是石脂，焰出几丈，中者皮肉糜烂，水浇反炽。梅明府，如今既有石脂，不制猛火油柜岂不可惜？”
“不错，猛火油柜实乃利器，三皇子，油柜宜守城，兵临城下之时方有其十成威利，御敌追击时倒不显其威，尤其蛮族多骑兵，来去如风，他们马快，火油柜笨重，需车拉，不够灵便。栖州这么多石脂，都存那做火油柜？有削良材作椽不作梁之嫌。”
俞子离插嘴道：“俞某私下愚见，兵家火器，□□犹胜石脂，且石脂许有它用，老太医认为石脂可入药。”
姬冶眸光微闪：“小师叔，如今军中使用的火箭便是□□，但用来伤敌，未见其威，大都用作焚毁车、粮。对上蛮族更是未见长处。”
“石脂亦然。”俞子离道。
梅萼清接道：“兵者方能止戈，火器不可不制，□□也罢，石脂也罢，都需藏贮。石脂分去一部分藏之用作火器，余者用于民生。”
姬冶问道：“梅明府打算如何用？民间石脂泛滥，被有心收集以作他用又当如何？”
梅萼清道：“官家设石脂铺，贱价售与民。”
楼淮祀坐那嚼着甜脑儿，边听边嚼，嚼了小半盘，听到这，大摇其头，道：“梅老头，我还当你有什么高见，原来就是开个石脂脚店？官家要开也要开正店，先卖与商贾，商贾再零卖于民。”
梅萼清一愣：“这……”
姬冶扭头看向楼淮祀：“若是商贾囤居奇货，再高价卖出，肥的不过商贾的荷囊，寻常百姓仍是不得便宜。”
“一来，石脂不比油，能吃能照明，本就逊色一分，再一它有异味，再逊一分。商贾囤了它，卖得比油还贵，哪个愿买。又不是盐这种不可惑缺之物。再再说了，要官吏何用？由着他们囤卖？”
姬冶笑了笑：“你们把它市于市，流入蛮族又当如何？”
楼淮祀嚼着甜脑儿：“我看这便如咽噎废食。就如蛮族的快马，难道他们怕马贩偷将马卖与我们，就不做马匹的买卖？我看蛮夷各族也有互市，前几年我们不还使计买了良驹来？。”
姬冶道：“那……无论是藏作火器，或者市于民，禹京都可接手。栖州官家开设一家脂店，便于栖州民。”
楼淮祀呸呸吐着甜脑儿，冷笑道：“再没见这般贪的，这是吃着碗里的还要霸着锅里的？”
他气得将脸拉得老长，梅萼清却不见一丝恼怒：“知州道石脂于栖州是救命良药，再有道理不过。”他走近姬冶，笑道，“三皇子伸手。”
姬冶一扬眉，不知梅萼清做什么戏法，依言伸出手来。
梅萼清解下腰间挂着的一个圆鼓鼓的荷囊，将囊中物尽数倾倒在姬冶手中。一旁李太监伸长了脖子来看，原来是一捧如血如玛瑙的血米。
作者有话要说：短小一的一章，抱头逃
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