石慧少不得要见一见，又让惜春几个孩子领着薛宝钗去花园走走。薛姨妈委婉的提出想要让自己一双儿女进书院读书。书院连附近百姓的孩子都不会拒绝，自然不会推拒亲戚家的孩子。不过石慧也有话说在前面，进了书院就必须遵守书院的规矩。
薛宝钗也就罢了，在内书院虽然言行举止过于靠近大人，爱说教，几个女孩子不喜欢与她一处玩而已。可她到底也是知道上进的姑娘，又是个圆滑的，过些日子便转了行事，成了小姑娘们的知心姐姐。倒是薛蟠，真正是低估了他的杀伤力。
薛蟠进书院没两天，就和书院两个叫玉爱、香怜的凑在一处。也好在书院管理严格，到底没有在书院中弄出丑事。可是三人在外面相会□□的事情还是被书院的夫子发现了。
因着薛蟠是亲戚家的孩子，玉爱、香怜也是贾家族人的子侄，云院长还特意请示了石慧。
“让院长秉公办理就是！书院是读书的地方，可不是他们乱来的地方。”石慧冷笑道，“直接出一份文书，告之他们的家人，送回家去便是。”
云院长也是个妙人，让人如实写了三人的苟且之事。薛姨妈见了那退学通知，气得几乎晕过去。只是事后难免抱怨石慧不肯容情，又将薛宝钗也叫了回去。
到了五月，却是发生了一件大事。宫中的甄贵太妃死了，于此同时，皇帝终于对甄家出手。在江南宛如土皇帝一般的甄家一夕之间倒下。
平日耀武耀威的甄家人，如今却变成了阶下囚。甄家抄检出各类财务不下八百万了，其中竟然还有被截留的贡品。又从甄家抄出与三王爷往来信件，其中还有曾经试图刺杀还是太子时的皇帝旧事。
于是三王爷也被软禁了起来。
只是皇帝到底还是低估了甄家，甄家在抄家之时，竟然还收买杀手企图抵死相抗。林如海不幸被刺客刺了一刀，几乎去了半条性命。
因当时太医都说林如海活不成了，皇帝一激动就封了忠义侯，太子太保。可是没想到林如海却撑了下来，但是圣旨已下，君无戏言，皇帝也不能反悔。
幸而林如海也不是不识抬举的，以身体羸弱为由，请辞。最后却辞去了太子太保，保留了爵位。幸而这爵位并非世袭，皇帝倒也没什么后悔。
林如海回京，黛玉姐弟也搬回了林府，却依旧在书院进学。林如海致仕，闲来无聊就到书院教孩子。有了探花郎这块招牌，倒是让书院越发热闹了起来。另一边，薛宝钗不再来书院，也果然没有入宫小选。
宝玉自从离了玉，人人都说他傻了，没想到读书却更好了。虽然比贾蓉小，却已经考了举人。薛姨妈就看中了贾宝玉做女婿。
没了王家，薛家只是商贾，除却贾宝玉，薛姨妈也想不到更好的人选了。可是自从宝玉中秀才之后，又重新变成了贾母的宝贝蛋。贾母却不愿意宝玉娶了商家女，就接了史湘云过来打擂台。贾家将薛宝钗当做贾宝玉的备胎，哪知薛宝钗也将贾宝玉作为备胎。
贾母婆媳这事情却做得极为不地道，石慧不欲这种桃色之事坏了府上风气。正好北静王府选侧妃，薛家暗中报名了，石慧就暗中助他一臂之力，让薛宝钗中选了。又派人说动贾政出面，将贾宝玉和史湘云的亲事定了下来，总算是平息了这场两女争一男的事体。
入了秋之后，石慧的身体就衰败的越发厉害了。过了中秋，一场大雨，已经下不了床。请了太医，也只说熬日子了。
石慧再次病倒，可把几个孩子吓坏了。而黛玉姐弟越发难过，因为旧疾，林如海也是病得厉害。在这种压力下，黛玉和惜春总算放下了原有的清高，认认真真学习起了内宅之事。
林如海也怕自己熬不过去，早早地给黛玉定了一门亲事，诚郡王的独子。这位诚郡王就是先帝那个身有残疾的儿子。诚郡王在皇室没有存在感，他的儿子也像极了他，素日里醉心书画诗词。
诚郡王仰慕林如海才德，与林如海有些交情。林如海则看中了诚郡王府就算没有名利之心，也能够立于京城。皇帝对诚郡王可是非常信赖，若非如此，林如海也不敢与这位王爷交好。
诚郡王世子和黛玉的亲事乃是皇帝赐婚，城郡王妃已经过世，林如海不用担心女儿嫁过去被欺负，也不怕自己死在他们成亲之前，城郡王府会失信。
黛玉的亲事定了之后，林如海又见了贾敬，为儿子林珏求娶惜春。惜春与林珏出了五服的表姐弟，不忌嫁娶。林如海也是想的很明白，石慧为他照顾女儿多年，如今她女儿教的这般好，同样是石慧教养长大的惜春总也不会太差。且惜春与黛玉虽然喜欢拌嘴，感情却很好，将来也不怕姑嫂问题，可以守望相助。
石慧本来也忧心惜春的婚事，林珏这般知根知底又是自己一手带大的孩子，那是再好不过了。