谢泗泉也瞧出些端倪，吃过饭后，让人送了一壶清茶来办公之处，带谢璟去那边坐着谈事。
谢泗泉给外甥倒了茶，一起坐着说话，对他道：“今日带你来盐场，是想给你讲讲‘出山约’。”
“出山约？”
“对，我接手的时候，可没现在这么风光，也艰难过一段日子。”
谢泗泉当年不足十三岁就成了家主，阿姐出嫁，家中也只剩了他一人。他手里虽有些银钱和土地，但却不是混吃等死之人，加上还跟阿姐许诺过买大船去看她，因此那几年很是做了一些胆大包天的事儿，“出山约”就是其中一件。
所谓“出山约”就是土地所有人和客商签订契约，地主先出“一井三基”的用地，也就是每一口盐井和它所需的碓房、车房、灶房的用地，盐井开凿施工期间，哪怕是年都不可收取租金。等盐井凿成投产后，全井收益分股，主家和客商按股分红利。谢家当年共开两家盐场，全井收益分三十股，主占十八股，客分余下十二股，契约年限届满后盐场全部无条件归还主方。
也就是所谓的，客走主人收。
谢泗泉道：“我当年将祖产房舍、田亩全部押出去，收了五位客商押山银各四千两，也多亏了这两万银子才盘活了家业。”他喝了一口茶，又道：“截至今年，最后一口井也到了年份，刚好是第十八年。”
谢璟在心里算了一下时间，按当时物价折算，实在是一笔巨款，谢泗泉那时不过是个半大少年，竟然敢下这么大的赌注，委实有些厉害。
谢泗泉摸了摸下巴，骂道：“奶奶的，要不是还扣下徐骏，这生意就真亏了，那些晋商一肚子账本，谁也算不过他们！”
谢璟动了动唇角，没吭声。
他之前听徐骏说过这事儿，不过二当家要委婉的多，当时语气平淡只说了一句“来西川的客商里就有我的父亲，也是因此约，我才来了西川，留在这里”，想来这里头还有一段故事。
谢泗泉狐疑看向他，“笑什么？”
谢璟眨眼，面不改色道：“没有，就觉得舅舅好厉害，二当家也厉害，我听说当年西川不少开凿盐井的技术都是晋商带来的。”
谢泗泉点头，实话实说：“他们确实挺本事。”
谢璟问：“舅舅当初怎么瞧上的二当家的？一见倾心？”
谢泗泉认真想了片刻，摇头道：“当时图他有钱，其实还真没怎么认真瞧他的脸。”
“啊？”
“他是晋商，祁县人。”谢泗泉解释道，“金太古，银祁县，这话你听过吧？祁县那地方富商云集，能人辈出，徐骏家中有些来头，当地号称徐半城。”
谢璟怔愣一瞬，“二当家这么有钱？”
谢泗泉勾着他肩膀，笑嘻嘻道：“所以你知道了吧，以后要是没零花钱了，就管二当家的要，他那人面冷心软，你记得一定多说几句软话，保管要多少都给你。”
谢璟摇头，又问他：“之前给了好多，舅舅，那些钱我可以随意支配吗？”
谢泗泉心疼道：“当然能，给了你的，随便用就是！”
谢璟站起身。
谢泗泉看他：“怎么了？”
谢璟耳尖泛红：“水喝多了，我去方便下。”
谢泗泉等他走了，才低头瞧见一壶水都喝空了，不由失笑。
晚上，谢府。
谢泗泉还是让人给谢璟送去了一笔钱，还有一封信。
钱总共是五万银元，其中一万是谢泗泉给的，和徐骏一样，只推说是给他的见面礼。另外四万是沪市的贺东亭托人送来的，让代为转交，贺东亭还写了一封信给谢璟，内容语气很和蔼，并没提任何工作上的事，只问他在西川吃的习不习惯，缺什么穿的、用的没有，如需要什么列个单子回信给他，他着人送来。
随信一同来的，还有一张照片。
是一张商会的合影，里头众人都穿着西式礼服，站在中华总商会门前，背后飘扬的是华国旗帜和各处商会旗帜。
照片不过巴掌大小，里面人多，面容并不能看得真切，但谢璟一眼就在一排黑白色的人影里认出了九爷。
九爷同贺东亭隔了一排，身高比周围人都要高一些，没有笑，只抬头看向前方，似是有些风拂过，微微吹动他额前的头发。
谢璟伸手碰了碰，也不知道是想摸一下对方，还是想替他打理好那一缕头发。