贺东亭棋艺不错，下棋时很少说话，更多的是在观察。
观察对方，也在小心落子。
贺东亭下棋走一步看三步，他落子缓慢但坚定，但很快就察觉，若他下得慢了，对面也跟着出棋慢一些，若他下得快，对方也跟着加快速度。他抬头看了对面坐着的年轻人，问道：“你已解了这棋局？”
白九淡声道：“未曾，只是从昨晚到现在多想了半日，略有所悟。”
这话说得随意，若放在平时贺东亭不会多在意，但现在听了颇不是滋味。
他之前在西川城想了几天，怎么想，都是自己棋差一招，何尝不是输在了时间上？他见到谢璟的时候对方已经长大，陪在身边教导的人也是白九，他早已没有资格站在旁边提什么意见了。
贺东亭叹了口气，随意放下一枚棋子，缓声道：“这棋局，我也破不了，璟儿下了半局，后面也只能顺着他的路子往下走。”
下完棋，贺东亭对白九的态度也改变了几分，招呼人要拿些酒来对饮。
白九拦住道：“换些茶来吧，璟儿嘱咐过你身体不好，不让饮酒。”
贺东亭心里宽慰，点头应了，又问道：“说起来今日我还未见到璟儿，他去哪里了？”
“去了福泉庄，舅舅如今想把家里的事交给璟儿打理，慢慢让他接手。”白九代为解释道。“另外还要陪黄先生跑一趟，上次北平来的那些教授发现了不少古籍，黄先生代为写了注文，其中有一册为游记，先生特意绘制了山川河流图，需要送去整理造册，想必书局有些忙，要再等一会才能过来。”
贺东亭哦了一声，等茶水和小点心等送上来之后，两个人临窗坐着，一边喝茶一边聊天。大约是心态发生了微妙的改变，贺老板现在已经彻底放下“管”这一个字，满心只有顺着儿子的念头，坐在那和白九说话的时候，也频频问起他的家人和北地之事。
白九规规矩矩坐在对面，问什么，答什么。
另一边，书局。
谢璟正陪黄明游先生在交付书稿，书局里的人起初并不重视，后来黄先生发了好大脾气，书局的总编才急匆匆赶下来，亲自接待，那个小办事员站在一旁鹌鹑一样，听说“黄明游”三字，脸瞬间就吓白了。
黄先生在书局亲自整理了一上午的书册，交付印制，弄好之后才走出来，边走边锤腰侧，摇头笑道：“年纪大喽，当初跟着商队走南闯北也不见这么许多毛病，现在不过是坐两日船，再忙上半天，这老腰就疼得厉害。”
谢璟道：“先生做事太赶了，注文本就繁琐，您又和章教授合力绘了江河图，这些图旁人绘上十天半个月都未必能出一张，应该慢些来。”
黄先生笑道：“不行呀，还有那么多学生等着，总要赶在春天前把书定下。”
谢璟惊讶：“给学生？”
黄先生点头应道：“是啊，我同北平那几位商议过，大家伙儿一致同意尽快印出来，不止这一卷，后面还有一整套呢。我这些年跟着商队走南闯北见过许多山川河流，因此负责这一卷，其余书卷由北平大学众位教授倾力合作，从小学到高中都有，我华国万万里土地上大好山河，应当让学生们都记住。”
黄先生年纪大了，两鬓白发，和谢璟当初见到他的时候相比能看出额前皱纹增多。但黄先生身上的傲骨依旧，不管多大年纪，即便背着手走路，也挺直了脊背。
谢璟看着他慢慢踱步，哼着小曲走下楼去的身影，不止为何忽然想起先生乘船而上的模样。
老先生手撑在船栏杆上，仰头看着逆流而上的道道青山峰峦，眼中带了自豪。
这份自豪来自于他眼中的山川河流，来自于他脚下的土地，也来自于他脑海中熟读背诵的千万卷书籍——那是他心中的故土，是他的国。
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