谢璟骑着跑了一圈，喜欢的不得了，下来之后还在围着白十四转，嘴里不住夸它脚力好，他是爱马之人，之前在信里就和白九聊了好些，现在凑在一起再谈起来只觉得亲切。
谢璟提起西川赛马之事，一边仰头轻抚白马宽大的鼻梁，一边略微带了点遗憾道：“我上回去参加比赛，可惜就差了一点点，若是拿下头名就好了。”
白九问：“是你上次信里提到的赛马节？”
谢璟：“对，我今年还想再试试。”
西川的赛马和别处不同，头名是非常高的称赞。
去年的时候，谢璟在挑马的时候下足了功夫，千挑万选出来的上好骏马，跑得也足够快，可惜在枪法上还是略输一筹。西川赛马比的不止是骑马，还比在马背上的功夫，谢璟打了三枪，三枪都中，但一同比赛的还有一个锅庄里派来的佃户，那人枪法极好，打了一个“穿孔葫芦”——两枪的枪孔打在一处，靶心痕迹犹如一个葫芦状，是十分厉害的高手。
谢璟说起来，除了遗憾就是带着对那藏人的一分敬佩。
西川就是这点好，不管平日里是什么身份，但到了比赛那日，大家一视同仁，有本事的不管是什么人，都能得到尊重。
白九听了，对他道：“我身边倒是有个人打得一手好枪法，你若是不嫌弃，我让他来指点两天，别的不敢说，使枪这一方面，北地还没有人比得上他。”
谢璟眼睛发亮，点头道：“好，何时来教？”
白九轻笑一声，看他道：“你若不忙，我现在就叫他过来。”
白九答应谢璟的事，从没有拖着的习惯，不多时就让人带了张虎威过来，点名让他带带谢璟。张虎威跟九爷问了安，看对方微微颔首，笑着道：“只这么练枪有些没意思，不若我带小少爷去山上猎兔子？打活物最能练眼力，手劲儿稳了，再瞄靶就趁手了。”
谢璟最喜打猎，当场就应了。
张虎威带着谢璟去了就近的一座山上，打枪猎兔子。
白九跟在他们后面，并不妨碍谢璟学习，有时候也能提点上两句，看得出平日也是使枪的好手。
谢璟跟在张虎威身边一中午收获颇丰，这人果然是白九身边的一员猛将，手里一杆枪，指哪儿打哪儿，尤其是打活物，简直神了，一丁点的声响就能分辨出是什么，手起枪落，例无虚发。
谢璟耳朵也好使，但是没见过他这般厉害的，当下就要拜师。
张虎威连连摆手，爽朗笑道：“小少爷，万万不可！”
谢璟不解：“有什么不行的，你瞧不上我？”
张虎威道：“哪里的话，你是我们九爷的朋友，有什么需要，吩咐一声就是！”
谢璟喜欢有本事的人，待他越发尊重。
中午的时候，一众人也未下山，找了一处溪水边生火烤了兔子吃。
白九亲自烤的，动作手法熟练，完整的剥了皮毛，并不是那般自视甚高的大家族子弟。
谢璟看向他，觉得白九什么都好，脾气好，本事好，烤兔子的手艺也好，烤出来的兔子肉滋滋冒油，也不知道放了什么佐料，被火烤得爆开之后，喷香。谢璟分得一只肥嫩兔腿，大口吃着，白九在一旁慢悠悠转了一下剩下的兔肉，手里一把匕首，瞧见那块肉好了，就切下来分给谢璟，瞧着少年吃饭比自己吃还满足。
谢璟一边吃一边同他聊天：“哥哥，你来西川要住多久？只为做生意吗？”
白九看他一眼，道：“赛马节你赢了头名，我就告诉你。”
谢璟笑道：“为了这个，我也要好好跑。”
白九说话声音低沉，谢璟就凑近了一些去听，他离着太近，对方却停下说话抬头看他，谢璟还未反应过来，就瞧见白九伸手过来，拇指蹭过嘴边，低声道：“吃慢些。”
谢璟脸红了一下，僵坐在那，只转了视线不敢看他，干巴巴夸起一旁的白十四：“你，你这马不错。”
“嗯？”
“你们北地的马，都是这般雪一样的颜色吗？也都这么快对吧。”
白九笑道：“你挑一匹，我送你。”
谢璟飞快看他一眼，随手指了其中一匹马，白九果然让人牵过来交了缰绳在他手中。
白九道：“我这次带来的都是军马，军马难驯，认主，等会儿我陪你一起骑两圈熟悉一下就好了。”
谢璟答应了一声，吃过饭就和白九一同去骑马，但不知怎么回事，比起上午的时候多了一份儿不自在，他总疑心自己脸上沾了油渍，或者衣襟哪里没整理好，白九一看过来，他就想摸自己身上的衣服，谢家小少爷内心慌得不行，但面上还保持那份傲气，像是没什么事一般，只偷偷去瞧白九的视线偶尔暴露内心的期盼。
白九坐在马背上，抬手握着缰绳，把谢璟揽入怀中。