（）代宇庭的美国之行，虽说无异于回光返照，确也风光得很。开始几天，从旧金山到纽约，从华盛顿到洛杉矶迪斯尼乐园，从食宿购物，到观光游览，随行人员安排得十分周全，对他也照顾得无微不至。干部们对他的尊敬，关心，胜于自己父母，超过自己的妻儿，鞍前马后，唯恐有失。抢着帮他提包，争着为他敬菜，悄悄给他购物，频频向他献媚，谁也不会想到，他将是一个行将就木之人。代宇庭呢！飘飘然，悠悠然。还记得在理发时，一个首长讲庄子时，有一句他记得最清楚“得过且过，不知死活。”管他娘，过一天，算一天。随从的干部们认为，能和常务副市长一道出国考察是自豪的，一般人是享受不到的，傍着这棵大树自己的身价也高贵不少。副省！真正的大官呀！若是在平时，人们要想一睹这样的高级领导的风采都是很难的。常常听人说，我在某处见到了某市长、某省长，总不免炫耀一番。现在，这位大人物就在身边，且朝夕相处。这样的机会怎能轻易放过？为什么不好好的表现表现？恭维领导便是展示自己呀！只要在领导心中打下一个的烙印，哪怕是有点印象，就不怕自己以后没有出头之日。现在投之以桃，往后报之以李，说不定以后我们这位代副市长的一句话，就可以改变我一生的命运呢！
随从干部们的这种想法和表现也难怪他们，在官言官嘛！无数的事实证明，现在的官并不需多少能耐，上头认识你、熟悉你，就是你发迹的基础。做官和做生意没什么两样，生意场上讲商机、机关倒过来讲－－－官机，象做买卖一样不失时机，如表演一样抓住机会。也就是说，多接触手中有权的领导，多和他们打交道，甚至不惜把自己的老婆也给挪用挪用，其他微不足道，巴结领导、达到目的是第一位的。若能如此，你这人既便狗屁不是，也会官运亨通，只要领导说你行，不行也行。同在一个单位，你所在的部门，所从事的工作和领导打交道多，你就上得快，否则，可望而不可及。人们为此编出顺口溜说：“人在组织部，年年有进步。身在研究室，经常可提职。常常陪领导，可以三级跳。”同在一个单位，你所处的部门是领导视线的“死角”，领导办什么事根本不需要找你，你就算不倒霉，也必定老死荒丘无疑了。既便某天某次某领导，偶尔在走道上或厕所里撞见你，不可能有什么深交，碰见次数多了，他也知有这么个你，你知道有那么个他，充其量不过是一种“点头”关系而已，离认识、了解、信任到升迁远着哩！由此可见，随代宇庭这位副市长出国考察的这些人，尽怀巴结之心，都显恭维之态，亦在情理之中，并非意料之外，时不我待矣！
连他自己死活也不清楚的代副市长，对这帮兄弟以后能不能关照得到？随从干部想不到，他自己根本不去想。他想着过一天少一天，自己如牲畜走进了屠场，一步一步向死亡靠近。这一心态，致使他一直郁郁寡欢，简言少语。开始，人们还以为，高级领导嘛！就应具有稳重、高不可攀、高深莫测的风度！当飞机越过太平洋，进入北美大陆的旧金山领空之际，随从干部们俯瞰那宏伟壮观、横跨海湾的金门桥，顿时兴奋不已，笑语喧哗。代宇庭那近乎呆滞的目光对此情此景，只不过略略侧目一瞥而已。他出行前以为，得风光时且风光，能在前途未卜之际去飘洋过海，探视一下远在天边的“山姆大叔”，未尝不是一件好事？借此远渡重洋的机会，调剂一下自己崩得过紧的心态，难得！然而，一旦离境却又心事迷茫，总觉得还有不少的事情办得不那么妥贴。心里总是忐忑着，又怀疑是“调虎离山”，还担心经过这一次超级空间享受后，会走向极端——去接受那狭小空间的残酷现实……。
浮想联翩的代宇庭，享受着，也煎熬着，心里甜甜的，也苦苦的。白天无尚风光，晚上无比痛苦。他曾经憧憬着世界第一霸国，如今已亲临其境，可感觉则是木木的。那白宫，那摩天大楼，那纽约标志性的建筑——世贸大厦，在他眼中似乎都成了阎王殿、奈何桥、骷髅谷。人们游览人间第一乐园——洛杉矶迪斯尼乐园，见到的是造型奇幻无比，景观五光十色的庞大建筑群，仿佛置身于人间天堂的感觉，留连忘返。而留在代宇庭心中的则是，遁入阴森森的鬼屋，令人心惊肉跳，恐怖异常的妖魔鬼怪的狰狞面目，他的感觉是异样的。人们在议论《星条旗歌词》时，他独独记住了“……用自己的血，洗涮肮脏的脚印”这一句。他想起自己做的那些个鬼事，与眼前景况如此的不协调，竟不知如何是好。
代宇庭身在如织的游人中，心悬如麻的楚云祸事，两条腿软绵绵的，就象踩着棉花一样深一脚、浅一脚的随波逐流。前几天，他还能感觉到随从干部们对他的恭维、尊敬，也能相应地示之以回应、付之以勉强的笑容，尚不蚀市长大人之格。但是，由于白天魂不附体，又在夜深人静时恶梦连连，生物钟不能正常摆动，亏睡失眠，神智就必然紊乱。待到和众人漫步街头，参观游览时，已经不是简单的走神了，而是成了名副其实的行尸走肉，越到后来，越不对劲，甚至怪怪的。
随从干部们似乎察觉到，他们所崇拜、所景仰、所希冀的代大市长，这么不正常。怎么会连一个普通的老百姓都不如呢？议论开始了“晕！别看是副市长，看到这样现代化的大城市比我们还懵，简直象个乡巴佬！”
“跟这样的乡里氅副市长出国，简直有失国格。”
“他好象灵魂已出壳了喂！”
“他象一种尚未成鬼，却已非人的东西。”一个看过雨果作品的随从形容说。
随从们开始背后发议论了，不少几天前还奉承他的人，也敬而远之。代宇庭似乎也觉得无所谓，有的人当面挖苦他说：“市长到美国，高兴得没话说。”“代市长不发言，恐怕身上少了钱。”“市长搞单干，我们怎么办？”因为，代宇庭常常一个人形单只影地走，一个人孤零零地，象是踏着波浪苍苍然地跟着人群向前浮动着。不管随从们如何说他，代宇庭象个傻瓜一样还跟着傻笑，没有任何反感的意识。越是这样，大家越是放胆的轻视他，戏弄他，瞧不起他。从起初的前呼后拥，到最后几天的爹死娘嫁人，各人顾各人。他，这位堂堂的副市长在随从们中竟成了个可有可无的角色。有时他离群素居，干脆住在宾馆不出门。随从们也不管他吃饭没吃饭，都自顾自，该干什么干什么去了。代宇庭即使有时跟着大伙出门，简直象个幽灵一样尾随，人们不断地议论他，有的甚至悄悄地骂他“神、经、病！”
“代副市长怎么看不到往日那十足的神气了，连那个习惯性的动作——摸脸，也好长时间没有见到了，这可不是个好兆头。听老人们说，人若改常，非病即亡哪！”一个对代宇庭比较了解一点的随从和其他人议论说。
代宇庭这幅下世的光景，给随从干部们对政府领导的形象，有了丰富的再创造余地。他们从原来的盲目崇拜、逢迎中清醒过来，对副市长一类人物不得不重新审示。
楚云国际机场的夜景是美丽的，雄伟壮观的候机楼，棱角灯昼夜通明。一排排富丽堂皇的华灯下，停放着整齐有序的各式豪华轿车；高架桥上一辆辆接送客人的大客、轿车、面包车穿梭般驶进滑出；轰鸣的飞机起降声打破沉寂的夜空；来南北往的人群悄然在这里作短暂停留后，各自向自己的目的地进发。一切是那么的井然有序。
候机楼入口处，一辆“0”牌轿车在自然形成的车队中蠕动，它紧跟在一辆车顶转动着红色信号灯的公安车后面，一个叉道上离开车队，从贵宾通道畅通无阻地驶进机场，停靠在贵宾室旁。楚云市纪委副书记曾宽携三名公安人员一起进到贵宾室。他们先后坐在沙发上，服务员小姐便立即给他们奉上热腾腾的茶。可他们谁也不说话，只是略为看了一眼并不想喝的茶杯。公安人员的眼神密切注视着电视屏幕上飞机航班信息，不时地抬起手腕看表。时间一分一分地过去了，这时，听广播报道：“迎接客人的请注意，从香港至楚云的波音747，2818航班已经到站……。”
纪委副书记曾宽立即站了起来往门外走去，三名公安人员亦随即起身整装，随着他走出贵宾室，坐上各自的车。他们在车上看到，那波音飞机在导航车的指领下慢慢停了下来。这时，坐在第一辆车的刑侦队长向司机命令道：“出发！”后面的“0”牌轿车紧跟着警车向刚停下的飞机急驶过去，几乎与机场的梯车、货车同时接近机身。
座在头等仓的代宇庭和他的随行人员最先走出机仓，第一名便是代宇庭。当他站上弦梯平台，第一眼看到的是弦梯下停放的警车和自己的“0”牌车号。专车司机熟悉的面孔和似曾相识的一位中年男子站在一起，再一定睛看时，不由轻声“啊！”了一声，那不是市纪委曾副书记吗？两名公安人员站在他的后面，还有一名公安人员持枪站在两车之间。司机向那位中年男子指了指平台上的他，代宇庭脑袋里“嗡”一声。这一惊非同小可，人几乎站立不稳，手提箱自然从手中脱落，随从赶紧帮他把箱包拾起。他镇定了一下，一步一颤的走下弦梯。
代宇庭走完了最后一级弦梯，好象是从副市长级平台，一步一步回到了理发员，不！回到了未顶职前的农民，还不！他、他下完弦梯就已经没有路了，哪里也回不去了，他走完了他人生的最后一步。脚刚着地，纪检副书记迎了上来，两名公安人员也跟了上来。曾宽副书记对代宇庭说：“根据市委常委决定，代宇庭！你被‘双规’了。”
代宇庭一脸苍白，低声说：“我知道，这是迟早的事。”他回头看了一眼滞留在弦梯上的随行人员，脸惨然一笑，向他们挥了挥手，上面发出一阵“唏嘘”声。
“走吧！”纪委副书记以命令的口吻。
代宇庭最后抹了一把脸，抹去那再也不会出现的笑容，向自己的司机走去。
“请上这台车！”两名公安人员一前一后对代宇庭说。代宇庭毫无办法，只得跟着公安人员到那辆警车边，纪委副书记吩咐代的随从把他的箱包放到“0”牌车上。代被一名公安人员毫不客气地拥上了车，两名公安人员分左右两边门上车，将代宇庭夹在中间。另一名持枪公安上了“0”牌车，保护着纪委副书记跟在警车后驶出了机场。
代的随行人员，包括前面目睹这一幕的部份同机乘客，他们还呆呆的站在弦梯上，望着这两台车开去的方向……。
“难怪他在国外是那副模样，原来他犯了事啊！”
“准儿又是一个贪官！”
……
“走吧！走吧！还有什么好看的？”弦梯上机乘工作人员催促着。
楚云市常务副市长代宇庭被“双规”的消息，第二天就传遍了整个楚云市的大街小巷，这是那帮随行人员的作用，还有同机的全部乘客。
代宇庭家里象过节一样，喜气洋洋，客厅摆上满满一桌菜。前一天晚上，代的妻子从接到丈夫从香港打回的电话后，就认认真真地做了几道可口的菜。还遵照丈夫的指示，特意把代政从公司叫了回来，住校读书的小女儿也奉召回到家中，准备高高兴兴地陪国外回来的老爸，美美地吃上一顿饭。女儿代芸还盘算着老爸会给她带回什么稀世洋物，明天回到学校少不了炫耀一番。小女儿代芸早早坐在桌边，笑眯眯地看着桌上的菜，瞅着墙上的钟—代芸：“倒计时—！我爸还有1时23分到家——！”
代政也抬头看了看表，笑对妹妹：“嗯！要是飞机延误呢？”
代芸不高兴地：“不——！乌鸦嘴。这是国际航班，怎么会延误呢！”