“死啦！”
“脆瓜！”
“该死！该死！该死！”
鹦鹉学舌学到主人生命的尽头，学的是凄厉沾血的惨叫与怒骂，声音渐远，却把残余的耳痛留在这里。
星临收回视线，又望向樵夫，“你刚刚说，鹿渊书院的学生失踪几年了？”
樵夫冷汗迭出，打了个磕巴，“大、大概五年。”
“五年前残沙城发生过什么大事吗？”星临问云灼，末了又添一句，“烈虹疫病除外。”
“五年间没有比烈虹更大的事，其余大事，也都是托烈虹的福，由它引发的。比如，寻沧国倾覆之后，大量城镇沦为无主之地，其中栖鸿山庄和残沙城为争夺地盘，交战不断。”云灼看着樵夫，字字句句，意有所指，“两方势力交界处尤甚。”
第44章机关
烈虹疫病爆发之前，太平盛世里，栖鸿山庄与残沙城能为谋求自身发展而将世仇暂且搁置一旁。平和喜乐的日子里，也能落成一座开放书院，向来敌对的双方终于能言笑晏晏，共处一室，这是百年来好不容易出现的机会，是冶炼与偃术相结合的绝佳契机。如若栖鸿和残沙不曾彼此仇视至此，这两种技艺或许本就该是相伴相生的。
那位建立鹿渊书院的人，首先要得到城主的极高赏识，才能得到这施行天方夜谭计划的准许，也恐怕是怀揣着太天真太完美的理想，才有胆量将这无稽之谈落到实处。
扶木紧紧握着拳，眼眶泛红。
星临想起那纸残页，扶木之前说那是精妙绝伦的完成版本。以此来看，鹿源书院也是顺利运转了不短的时间。只是后来烈虹席卷，战争与疫病撕裂太平盛世，交界处冲突不断，新仇激起旧怨，两股愤恨迅速膨胀，狂热高涨到群情激奋之时，鹿渊书院那帮学生，可能还没来得及逃离这边境之地。
“他们不是逃了。”星临对樵夫道，“他们被挂在南边镇口的林子。”
“那可是打仗啊，”樵夫也是个勇敢樵夫，见瞒不过，便理所应当地不解着，“杀栖鸿人又不触犯律例，打仗可是大事，他们在那种特殊时期还和栖鸿杂碎混在一起，那就是残沙的叛徒！本来就不该活着啊。”
扶木艰难吞咽两下，再开口时声音有些哑，“残沙与栖鸿对战期间，依照残沙城战时律令规定，凭栖鸿人头可领赏，一颗一两。”
闻言，樵夫面色忽红忽白，像是受了极大的折辱，“提这个是什么意思！呸！谁是贪钱去了！为我残沙出一份力是每一个人都该做的！”
樵夫在这一瞬间爆发的荣誉感令他的双眼光彩熠熠，半分不掺假的忠诚与炽热。
“曾为残沙而战是我一生的荣耀。”
星临在心里笑死了，这人所谓的“为残沙而战”，就是一群暴民冲进书院，屠杀潜心研学的学生，将与敌方沾边的一切赶尽杀绝，那样的时期更是赞扬这样冠冕堂皇的仇恨。
星临想着镇南的白骨，心中突然涌现一阵剧烈的无聊感。
人类这一物种有着固化了的特点，自相残杀仿佛是他们的天性。
他从不觉得人性是什么宝贵的东西，星际时代的虚拟作品总是喜欢做一些傲慢幻想，傲慢得千篇一律，从不以时间地点为转移：有点古意的，草木牲畜成精化神，修成了人形才是正果，贴合时代的，仿生人觉醒还渴望看齐人类，仿佛拥有闪光人性与情感体验才算是完整生命。世间万物究竟为什么一定要以人类为楷模？星临始终对这个问题不屑一顾。
人类意淫着人性在造物者的神坛上散发着独一无二的光，为此感到优越，却忽略了其中的缺陷与卑劣同样独一无二。
看似宁和的小镇实则暗涛汹涌，外乡人的一举一动被严格监视，茅草屋中的疯子书生也明显常受折磨，书院学生早五年前便已经被曝尸镇口——理想的发展随意就被仇恨碾碎，所谓的失踪，其实是战争期间一场集体暴行。
星临面前，被揭穿的参与者深感光荣，还抻着脖子呱呱大叫。
他看见扶木近乎要垂进地里去，“闻叔他从来没跟我说过这些，五年，从来没提过一个字。”
这感觉很唏嘘，或许闻折竹还在千里之外的日沉阁庭院里晒太阳，星临三人却站在鹿渊书院，走进了他的过去，目之所见，皆是支离破碎的往事残骸。
星临对闻折竹的印象浅淡，只觉得那人是个宽容的长辈，闻折竹与扶木之间的过往他一概不知，更别提跟上扶木此刻的情绪了。不过，就算换做是其他人的过往，铺陈在他面前，再悲恸的往事，恐怕他都会无动于衷。
当然，机器人的表面功夫还是相当到位的。
他对这樵夫厌恶得不行，这人身上庸常的劣根性，更让他深感无聊。
然而他也只是敛着眉，做出个深沉模样，切合着沉重气氛，观察着身边人，这可比残沙的荣耀有意思一百倍——云灼内里杀意沸腾，表面却只是轻慢地将手中折扇转动。
星临试探，“想杀他。”
云灼转动扇柄的手指轻微一顿，复又若无其事地，将折扇转动起来，不回一言。
反倒是樵夫反应不小，光荣神色掺进几分煞白。
简简单单三个字，被星临说得轻且飘，尾音微微上扬，到底是表述自己心愿的陈述句，还是询问云灼意愿的问句，模棱两可，让人分不清楚。