王尚书晃了晃神，基本的礼数还是有的，问道：“一时叨扰，万望见谅，这位可是秦夫人？”
夏洛荻压着嗓子，声线多了几分曼妙的意味：“正是小妇人，敢问尚书大人所来为何？”
旁边王家的仆人高声道：“我王家少爷在贵舍被打，老爷不止不怪罪于你，还亲自登门，夫人竟也不请人进门一叙吗？”
这王家用心有些不轨，自打夏洛荻出事，秦夫人便相当于孤儿寡母，若这般在老百姓眼皮子下面让外人随意进门，日后恐会为人说三道四。
外面围观的百姓们越来越多，夏洛荻看了一眼情形，让开一条路。
“既如此，便请王大人入寒舍落座吧。只是小妇人寒舍地小，贵府家仆可否在外稍候？”
王尚书再三打量这秦夫人，他虽未见过，却也久闻这秦氏之美，炀陵城中堪称无双，第一眼还觉得此女荆钗布裙，不过尔尔，再闻其声，观其身形，越发觉得有一股姑射仙人般的气度，不自觉地便越看越美。
交代了家仆在外等候，王尚书便跟着眼前这位“秦夫人”入了正堂，待坐定之后，不由得打量夏家这院落。
桌椅皆是柳木老桩打造，坐上去还有些吱嘎乱响，墙上所挂并非是什么名人字画，而是数面万民伞，只有这茶香却是清新宜人，想来这秦夫人日子虽过得清贫，却是个有品位的佳人。
王尚书想起此行目的，故作感慨道：“夫人曾贵为三品大员之正妻，屈居在这小院中，实在是过于朴素了，莫不是陛下短了夏大人的俸禄？”
夏洛荻团扇后的脸上露出了古怪的神色，她本觉得这王尚书是来找茬的，这么一看又觉得不太像。
“大人莫要误解，朝廷俸禄自是按份例发放，只是家夫不喜奢靡，衣食足够便可，平日里并不觉艰苦。王大人今日所来，莫不是为了贵公子受伤之事？”
“唉。”王尚书抚膝道，“本官那不成器的犬子，成日里只知斗鸡走狗，无奈本官平日里为报效陛下，呕心沥血，也如夏大人一样无余暇教子，也是该他得此教训。”
门后听窗户根的睚眦愤愤不平道：“那不一样，我是恶，你儿子是贱，这老头也忒恶心了，还顺带骂我爹。”
一边的封琰越听脸越黑。
这王狗官把他之前的想法都说出来了，果然任谁一看大理寺卿这官邸，都会怀疑朝廷是不是欠他俸禄了。
他要是早知夏洛荻这几年过成这样子，早就抄了齐王的别苑送她了，哪还有机会叫她累得掉头发。
但世上没有后悔药。
那边王尚书还在一句一句地往他心头上扎刺。
“……今日一方面，是为犬子赔罪，另一方面，本官也是从同僚处听说夫人的情况。陛下平日里喜怒无常，此番不追究夏大人的家人，已是侥天之幸，往后朝廷不方便、也不能再供养夫人。家里没了顶梁柱，夫人又如此简朴，这……”
——这姓王的是不是想死？
封琰开始起了杀心，他把夏洛荻逮进宫，照顾她家小还不是一句话的事，怎么就喜怒无常了？
再说了，刑部裴谦那条狗，每天一下朝就第一个奔出宫门，要不是刑部事忙，他早就住进这甜水巷里了。
“综上种种，本官与夏大人往昔在朝中多有龃龉，但这都是过去的事了，夏大人为官之高风亮节，虽为女子之身，我等也敬佩在心。因此，为夫人将来考虑，本官有个不情之请。”
哦，说到正题了？
夏洛荻道：“大人请直言无妨。”
王尚书搓着手道：“我那孽子虽是个不成器的东西，可毕竟这个……风流年少，少不得犯些错误。今日回府之后，一直思念夫人，直言只要夫人愿意下嫁，他便从此改邪归正，考取功名。”
“草——唔！”
后院传出怪声，王尚书回头，却只听到一阵猫叫。
又看着秦夫人身形一僵，继续道：“夫人不必惊慌，按理说，夫人这般年纪，又已嫁人，这婚事提出得荒唐。但夫人同夏大人又毕竟是名义上成婚，所收也是义子，我王家并非东城那些迂腐世家门庭，”
一别家门两三月，乡音无改女装回。