夏洛荻心中一动，好奇道：“夫人是指庙中的神像？”
“自然不是，那神像毕竟是凡人雕琢，真正的红线娘娘……”说到这，薛夫人脸上逐渐露出痴迷之色，嘴里的言辞也开始断断续续，“我本是不信的……三十多岁的妇人了，怎还会有那样的机会，成为什么绝世美人……”
“可那神鱼还是为我而沉了……我拿着铃铛，进了红线洞……”
“说来也奇怪，那么多的铃铛，竟没有一个被我碰响的。”
“等到我穿过那么多红色的细线，我便见到了那种面容……你不知道那是怎样的美貌，天底下最好的画师，倾尽一生都难以画出她三分颜色。”
薛夫人说着说着，脸上的神情越发控制不住，刚刚涂好的粉随着她越咧越大的嘴角不断地掉落，直到夏洛荻一叠声地叫住她，她才回过神来。
“杜鹃，拿安神丸来。”
外间沏茶的杜鹃应了一声，取了个瓷瓶过来，倒出几粒药丸让薛夫人服下，又抱歉地对夏洛荻道：“我家夫人时不时会犯些癔症，小姐莫见怪。”
这位薛夫人进过红线洞。
夏洛荻在一旁静等薛夫人用药完毕，起身道：“夫人还请保重身体，今日多有叨扰，我这便回去了。”
“秦小姐，请稍等。”薛夫人叫住了她，从妆奁里取出一枚铃铛，送到夏洛荻手里。
“夫人这是？”
“显圣大典会开办三日，这三日中，到庙中的女客都可以前往沉鱼池看看是否能得让神鱼沉底，倘若真的有能让神鱼沉底的美人，庙中的师父就会赠一枚美人铃，并开启红线洞，让她可以得见红线娘娘。”
薛夫人看着夏洛荻的面容，微微有些恍惚。
“我已是被红线娘娘选中的人了，这银铃要之无用，便赠与小姐，以谢今日之失礼。”
薛夫人说完，便口称头疼，要卧床再小休片刻，侍女杜鹃便将夏洛荻送出，临走了，还热情推荐道——
“柴家镇内外，十里八乡的娇客们都会来的，只是一年也拔擢不到几个，小姐不妨去凑个热闹。”
……
失踪的秀女、红线娘娘、薛夫人……
千头万绪中隐藏着重重谜题，回厢房的短短几十步，夏洛荻已经推演了无数种可能，但却总觉得差那么一丝关键。
对了，那条鱼还没有毁尸灭迹。
庙里竹林花树众多，一条鱼而已，又不是尸体，随便找个坑埋了便是了。
这般想着，夏洛荻捞起了墙壁除杂草的花锄，推门进了自己的厢房。
“裴……”她刚说了一个字，就发现裴谦躲在墙角，警惕地看着桌子，向她招招手。
“怎么了？”夏洛荻问道。
裴谦满脸惊恐，小声道：“那条鱼，诈尸了。”
“哈？”夏洛荻看向桌子上的鱼，距它翻肚皮到现在已过了快一个时辰，鱼鳞都干得翘起来了，绝不可能还活着。
“你怎么发现的？”她问道。
裴谦道：“你打了半天水没回来，我这女装又不太舒服，就想先把衣服换回来，刚把包袱摆在桌上，那条鱼就朝我抬了一下头。”
见夏洛荻皱眉，裴谦强调道：“就是，突然抬了一下头，然后就倒下了。老夏，你说这鱼……它是不是什么神仙的宝躯，咱们真干了什么冒渎神灵的事？”
“子不语怪力乱神，手掌刑名更要谨慎，你再神神叨叨，就别在三法司混了，来年让吏部给你调去钦天监去。”
夏洛荻拿起花锄靠近了桌子，左看右看，那神鱼的死鱼眼和平时饭桌上见到的别无二致，正靠近再观时，那条鱼突然动了。
它向夏洛荻翻了个身，空洞的鱼眼死不瞑目地盯着她。
“你看吧！你看吧！”裴谦脸色惨白，“这不是诈尸是什么？！依我看反正这里是个庙，不如就叫几个尼姑来把这神鱼给超度——”
不等他话说完，就见夏洛荻抡起花锄，一锄子劈在了那条死鱼身上。
血花四溅，腥臭的鱼内脏混合着白色的鱼肉流了一桌。
“你看清楚，这算什么诈尸。”夏洛荻手指头插进那堆血肉里找了找，从里面拎出来一根黑色的石条，“这条鱼根本就不是我们杀的，有人在它口里喂了根磁石，它本来就活不长。”