深夜上山，被纨绔追，到庙里偷神鱼，种种迹象都表明这女子必然是那纨绔家里的逃妾。
柴家镇盛产美人，逃妾的事只多不少，某些大户人家嫌此事丢人，追人时都不会明着说是家里的逃妾走丢了。
而这女子，想来是从小被卖到大户人家，长大后被家人寻到，想要背主逃跑。来到红线娘娘庙，无非是自恃貌美，觉得那沉鱼美人必是自己，想借助红线娘娘的保佑改换容貌。
逃妾嘛，没读过什么书，最容易轻信这些。
娘娘庙布局多年，是柴家镇里到处都是这种易容改命的传说，互相印证之下野猫也能传成老虎。
想到这里，女尼心里又不免轻视了她许多——她已经够美了，还想要更美，无非就是贪。
想要重新做人，还不如毁容来得快。
只是女尼心里这般想，表面上还是一副良善之态：“……敝庵见过的落难女子多了，并非是什么冷血之地，姑娘有难，同为女子，贫尼也愿意帮帮姑娘早日脱离虎口。”
就在这么一瞬间，女尼就看见面前的女子，脸上依次出现了震惊、踌躇、动容，直至一行清泪从眼角落下。
“这些年、这些年，我不知我在那封家过的是什么日子……还请师傅救我。”
女尼一脸和蔼地握紧了她的手：“无论往昔施主在那夫家受过多少磨难，既已到我们这庙中，那一切就都过去了。红线娘娘有灵，自会保佑我们。”
夏洛荻一双泪眼充满期待地望向她：“敢问师傅，那……那传说，是真的吗？”
女尼神秘地笑了笑：“真真假假，自由心证。女施主有缘，这三日大典中，不妨抽空到那沉鱼池亲自一试。”
“可……”夏洛荻下意识地瞥了一眼门外。
女尼知道她在看那被毁尸不灭迹的死鱼，不以为然道：“施主不必忧虑，神鱼有灵，形灭神存，只要诚心信奉红线娘娘，便能受到庇佑。”
如是神神叨叨一番，见夏洛荻已被她忽悠得如痴如醉，女尼便满意地离开。
演了半晌，等到女尼离开，夏洛荻一抹眼角的眼泪，眼神立即冷静下来。
对方似乎非常想她去参与那红线娘娘显圣大典。
那种自信，不是一般的匪徒所能显露出的自信，像是有什么巨大的倚仗。
夏洛荻倒了一杯茶，放在唇边却并不喝，保持这个姿势沉思了许久，忽然，她将茶杯啪一声，拍碎在桌角，拿起碎瓷片就朝自己脖颈划去。
就在她动作的同时，窗外“嗖”地一声飞来一枚暗器，打掉了她手上的碎瓷片。
与此同时，一个披甲的黑衣人从窗外飞身而入，急切道：“夏大人！切不可寻短见！”
夏洛荻看了看自己的手，转头对来者说：“原来崔统领真的派了人保护我们，放心，我不是寻短见，我就是想让你们出来，想到寻常办法诓不出你们，才出此下策，还请见谅。”
那暗卫又惊又气，哑然之后，只能忍下去：“敢问夏大人有何吩咐？”
“是这样的，我接下来想去那红线洞里一探，希望你们暂时不要保护我了。”夏洛荻道。
封琰主掌军务，自从昨晚发现青州营的军士尸身后，便开始着手问责青州都督的事，暗卫一时半会联系不上他，也不敢擅自做主：“请夏大人勿要为难我等，君……统领说过，便是这赤狐山铲平，也断不能让歹人伤及夏大人一根毫毛。”
夏洛荻：“我掉的何止毫毛，我每天都在掉头发，让崔统领以后习惯了就好了。”
暗卫：“……”
见暗卫没有要采纳的意思，夏洛荻又道：“夏某素来薄有几分断案之能，你信不信我？”
暗卫点点头。
这倒没什么好说的，大理寺夏青天，天子重臣，四海闻名，她若不值得信任就没人值得信任了。
夏洛荻道：“倘若我说，这桩案子其实是针对陛下发起的，你信不信？”
暗卫微微一怔，道：“夏大人何出此言？”
在他们看来，即便是秀女失踪，也犯不着天子履尘，派出夏洛荻已是顶了天了。
“这是去年和前年的事了。”夏洛荻回忆道，“我每年都会去查阅一遍大理寺压的悬案，去年和前年差不多也是九月份，青州道发生了两起无名女尸案，有渔民和樵夫分别在河道和深山里发现了被抛弃的无头女尸，而在此之前，都有秀女队伍进京参选之事。”
恰巧就是青州道，恰巧就是秀女进京的同时，发生了抛尸案。