周艳琼知道，周自心里头存着事情没说，因为每次他有事不想说的时候，总会双手紧握，可能就连周自他自己，也不知道他有这个习惯性动作。“大伯，我不是小孩子了，如果有事，您可以说出来。”
周自张了张嘴，有时候，瞒着周艳琼，看似是为了她好，但是如果她什么都不知道，反而会使得她寸步难行。这段时间以来，他知道周艳琼变了，变得懂事多了，再也不是之前那个任性的周家大小姐了。
周自于是决定将关于周家绣制黑嫁衣的秘密全部告知周艳琼，可还没有来得及说，周奇就带着人出现了。
“周老先生，时候不早了，医生要为周小姐检查了。”
周自见那么多人在场，便只好将想说的话先咽了回去，又细细交代了周艳琼要按时服药。随后便起身跟着周奇离开。
周艳琼等了好一会，医生才进来略微看了看她，复又离开。这样敷衍的举动，让她疑窦丛生。
周自随着周奇返回了他一直所在的小院子之后，他才明白了过来，原来并不是因为医生要替周艳琼检查，而是因为江夫人在这里候着他，又为了不让周艳琼起疑，所以才用了那样蹩脚的理由带他离开。
“夫人，”他淡淡地打了声招呼。
“周老先生，我来看看黑嫁衣的进度如何了。”江夫人望着周自一眼，周自的脸色十分苍白，看来并没有偷懒。
“夫人，请看。”
周自打开了他里间紧闭的大门，一阵淡淡的血腥味迎面扑了过来。一旁，如同青花瓷一般的将军瓮赫然摆放着，只是上方的符纸早已被揭开。
江夫人看到了一件黑色的嫁衣，整齐地放置在了一个一人高的衣架上，衣服上的装饰还没有全部完成，但是针脚却十分密集，完全没有线头，看得出来，绣制者是用心绣制了的，每一针每一线，都恰到好处。
“不错，辛苦你了。”江夫人见黑嫁衣的绣制没什么问题，便起身离开。
江夫人离开后，周自又关紧了房门，他又要开始绣制黑嫁衣了。
深夜时分，周自所在的院子仍旧灯火通明。
周自的额头满是汗珠，可手里头的针线却飞快地舞动着，即使夜已深了，他仍在绣制着黑嫁衣。
片刻之后，他手里的线绣制完了，正想要重新穿线的时候，一抬头，发现周艳琼早已流泪满面地站在了他的面前。
“啪，”他额头上的汗珠太过密集了，已经有一滴滴落在了地上，溅起了一朵小水花。
“艳琼，你怎么来了？”他将黑嫁衣放在了一旁的桌子上，本想站起身，却发现双腿没有力气，根本站不起来。
周艳琼小跑了几步，蹲在了周自的面前，“大伯，你，你为何？”
要不是今晚她想到要来见一见周自，她根本不会见到这样震惊的场面，难怪周自每次来探望她的时候，脸色那么苍白，而且一次比一次的精神萎靡，原来竟然是因为这个原因！
周自用手背轻轻地擦去了周艳琼脸颊的泪水，“孩子，别哭，这就是我们周家人绣制黑嫁衣的代价，也是我们周家世代保守着的秘密。”