天和二十八年冬，岁暮天寒，京城才下了一场绵软的雪，放眼望去银装素裹，玉树琼枝。
府里的侍从皆勤快自觉，往常主子们还未起，他们便将雪清扫干净，然这一次却刻意留了前院的雪没有打扫。
护卫们早起操练，也会刻意避开庭院，只在廊下。
卯时中，后院一间偏房有了响动，侍女们进出，不多时，两个穿戴厚实暖和的男童相继走出房门，径直向后院正房走去。
这两个孩子，正是三郎秦灼元和三公主的长子崔阜。
前年秋末，明帝重新为三公主指婚，三公主有了新的驸马。
崔阜虽是乖巧，却也有些情绪，不愿意跟母亲闹别扭，便主动请求裴君这个先生在裴府留宿几日。
裴君自然应允，正好那时三郎开始启蒙，年纪小坐不住，表兄作伴，一同学习，学业感情皆突飞猛进。
那之后，每当三郎被老郭氏接过来小住，崔阜便会留宿，待到三郎回四公主府，他才会照常回三公主府。
今年初，崔阜有了同母异父的弟弟，然而他心中有些酸涩，并不亲近胞弟，反倒更亲近三郎这个表弟几分。
三公主为此很是忧愁，有心缓和，一直想法子要兄弟二人多亲近，只是往往适得其反。
四公主爱屋及乌，更心疼崔阜，前去开解时，直言：“只要不偏心，属于阜儿的东西不被幼子得去，阜儿是好孩子，慢慢会体谅的。”
三公主自然不是那样偏心的人，只是幼子年幼，免不得分去大半心神，顾及不上长子。
她反省过后，对长子关心多了些，也不再总是频繁地念叨“兄弟帮扶”之类的话，慢慢地崔阜才对胞弟生出些喜爱，只是仍然比不得三郎。
但也是往好处发展了。
此时，三郎和崔阜一同进入正屋，站在外间，姿势规范恭敬地行礼问安。
老郭氏咳了两声，虚弱但是带着笑意的声音隔着帐幔传到外间，“你们起了？先前便念叨着要去玩雪，出去少许便可，莫要着凉。”
两个孩子乖巧地答应，随后，三郎关心地问：“曾祖母，您的身体今日可好些了？”
今年刚入冬时，老郭氏染了风寒，之后病情一直起起伏伏，咳嗽不断，近日阿酒诊脉检查，发现转成了肺病。
不过这些，孩子们并不清楚。
老郭氏对自个儿的身体有数，又咳了一声，方才平和道：“大好了，明年开春，祖母还带你们一起去庄子上玩。”
三郎今年才六岁，被长辈们保护的很好，只要答应他的事情全都会兑现，因而他完全信任曾祖母的话，欢快地做好约定，方才和崔阜一起退出去。
老郭氏在里间看不见他们的脸，但她的目光就像是亲眼看见一般跟随着他们的脚步，一直朝向屋外的方向。
她身体不好，每一次出屋病情都会加重吗，已经半个冬天未出过屋……
上一场大雪，一群护卫早起在院子里用雪堆起半人高的城墙，以水浇筑，十分坚硬，成人亦可上去行走。
裴君向来不拘束孩童的天性，两个孩子便跑跳着冲向前院的雪地。
“表兄！来打我啊！”三郎边邀战边捧起一捧雪，团成一个雪球，扔向崔阜。
崔阜一偏头便躲过，然后迅速弯腰，搂起一捧雪扬向三郎，但雪太轻，一半飞向三郎，一半飘散起来，还糊了他一脸。
三郎哈哈大笑。
崔阜趁机，又抓起一把雪，一攥，砸向他。
“啊呸——”
三郎不小心吃了一嘴雪，也没脾气，嬉笑着去追表兄。
崔阜让着他，跑得不快，没多久两人便扭在一起，倒在雪地上翻滚，沾了一身雪。
侍从在不远处时刻关注着两人的情况，有些不放心，却也不敢去打扰他们的兴致。
裴君在书房听到孩子们的笑闹声，裹了件略有些陈旧的黑色毛皮大氅，循声走过来，就瞧见两人在那雪墙上攀爬追赶。