苏叶也是会骑马的，谈不上御射之术，赶路是没问题的，只是不知怎的，此刻身后之人环过她握着缰绳，随着马蹄咯噔颠簸，身后隐隐飘散着一股略带辛凉的香气，是什么花香吗？她竟有些头晕气短，莫不是“晕马”了。
纪浔感觉怀中之人似是绷着背，脖颈也一直吃着劲儿，留下细细成股的汗珠，心生趣味，两腿夹紧马腹，猛地提速。身前人本就吃力，此时因着前驱之力，结结实实地落靠在了他胸口，发丝蹭过他下巴，怪惹人痒的。
苏叶后来一路都在想，回去还是搭恒勉的马吧。不知不觉，几人已到了地方，纪浔翻身下马，又回手去搀苏叶的胳膊。苏叶却没应，只扶着佩鞍下了马。
城北的土地庙，说是庙，其实只有一间破落的屋子，楣上结了蛛网，庙内除了一尊土地像慈眉善目翘着嘴乐，便再无生气可言。
几人分散着各处翻查，项恒勉在神像身后找到了一丛熄灭的火堆和两只碗。苏叶上前查看，火堆是反复加柴燃过的，看样子荀老头在这里住了段时日。纪盼也拿起碗闻了闻，随即捏着鼻子道：“里面乘的是酒，还温乎的，这老头都逃命了还有闲情煮酒。”
纪浔凝神，“人没走远，我们去周围找找看。”见众人转身欲行动，他便一把拉过苏叶，补了句“盼盼和项侍卫都功夫了得，苏兄与在下皆是质弱力疏，便一起行动吧，也好有个照应。”
苏叶应允，如若歹人此时也在找荀老头，保不齐附近会有危险，一起行动确实是好主意，二人便出了土地庙，在附近的荒林里寻觅起来。
终于，在离土地庙两百米外的一颗歪脖柳树下，纪浔和苏叶发现了被捆住的荀老头。“人还活着，只是昏过去了……纪浔？”苏叶蹲下检查了一番，却见纪浔站在五步之外，并未做出反应。
纪浔只沉默半晌，厉声道：“别躲了，出来吧。”
随即，从附近的树干后，缓缓走出了三个蒙面黑衣人，此时夜幕已至，苏叶看不清来人，只道是来者不善，连忙将昏迷的荀老头护在身后。
“你们早就发现我们了，用这老汉作饵，引我们过来，有什么目的？”纪浔和三个黑衣人对峙着，脸上看不出表情，只是缓缓反握了手中折扇。
黑衣人对纪浔的问话置若罔闻，没有应声，脚步却不停，夜幕下，横刀闪着寒光朝苏叶她们逼近。
林中只余踩着枯草的脚步声簌簌作响，只见青色的刀光在空中划出一弧，打破了良久的沉寂，两个黑衣人左右夹击，挥刀向纪浔劈去，另一人则伺机奔向苏叶一侧，苏叶躲避不及，寒刃即刻闪到眼前，却见身后一柄长刀飞过，稳稳地击中朝着苏叶劈下来的刀身，两柄利刃交锋，黑衣人被弹开，而苏叶抬头，只见项恒勉旋身接住回落的刀，横在苏叶与歹人之间，沉声道：“公子当心。”
另一边，纪盼也赶到，她从腰间抽出绣鸢软鞭朝纪浔身旁的两个黑衣人挥去，二人则提刀格挡，霎时间，鞭影和寒光上下翻飞，相击作响，“就凭你们几个，也敢偷袭我哥嫂！”，纪浔趁机闪到一侧，纪盼则一个空翻，用腰身带动软鞭，一时间银蛇飞舞，着实令苏叶眼花缭乱。
黑衣人见突袭不成，便欲逃跑，项恒勉和纪盼二人紧随其后，纪浔则来到苏叶身旁，为荀老头松绑。二人低头解绳子时，突然头顶枝叶微颤，一个蒙面之人举刀俯冲刺来，竟是还有第四人！
纪浔一个旋身，搂着苏叶朝一侧滚去，堪堪闪过突袭，却怎料黑衣人只是佯攻，并未跟来，而是径直朝荀老头刺去。等纪浔起身回护，已为时过晚，荀老头胸口由横刀贯穿，此刻血流不止，而黑衣人也倒在一旁，没了声息。
等苏叶起身跑过去，纪浔正蹲着查看荀老头，身后纪盼和项恒勉也赶了回来。
“都自戕了，只是为了把我们引开。”项恒勉叹道。纪浔也摇了摇头，起身沉声道：“都是死士，没留下一点线索，荀老头也没气了，回去吧。”
几人回程，皆是一言不发。苏叶和纪浔同乘一马，也没了之前胡思乱想的心情，只默默考虑着下一步的打算。
纪浔本想将苏叶直接送回苏府，临近东市口，却见苏府的马车已在此候着，几人勒马，佩兰连忙上前扶苏叶下马，“刑司稽查通宝坊一事的始末，老爷已经听说了，知您又去了城外，便让奴婢等人在这儿候着，接您回去。”说罢便掀开车帘，“公子，快上车吧，老爷很担心。”
苏叶转身看向纪浔，却见对方也早已下马，抬手欲将缰绳递给一个小厮，“那就劳烦苏府的诸位替在下归还王主事的马。”
苏叶却上前接过缰绳，问道：“这么晚了你去哪里？我们下一步的打算，你意下如何？”
夜色渐深，纪浔回望，眼前人眉头微蹙，一汪桃花眼在坊肆的灯火下显得担忧而又热切，他心下一动，微微俯身凑近，“哦？什么时候已成‘我们’了？”纪浔说着，低声一笑，抚上苏叶的肩头，一贯的温声含情，“既是没查出东西，那便今朝有酒今朝醉，苏小兄弟，快回去吧，别让伯父担心了。”随后直起身，提扇指向身后，“在下要去那漪香苑，苏兄也要跟着吗？”