九阿哥就该感谢这时候他穿了长衫，要不然这商路上能留下他的传说。
到吃饭的时候他还在对盐宝控诉，在盐宝这里事儿算都过去了，该吃吃该喝喝。但是九阿哥却一直在碎碎念：“盐宝你就不是我妹妹养的狗，你这样像是老四养的，老四你知道吗？就是他踹烂你的盆的那个。你和他是一样的小心眼！”
正吃饭的盐宝抬起头瞪着一双眼看着九阿哥，明显是生气了。海棠伸手在它脑门上拍了拍，盐宝低下头继续吃。
九阿哥还在碎嘴子，十阿哥说：“九哥别说了。”狗都在嫌弃你了，四阿哥是话痨，你是碎嘴，你们两个还互相看不顺眼，都有毛病！
盐宝吃完叼着盆出去了，外面抱残守缺夸它：“盐宝又吃干净了，真是好孩子，把盆放下等会给你洗。”
九阿哥听到就说：“盐宝舔得真干净，怪不得人家说盘子盐吃得干净跟狗舔的似的。”
对面海棠和扎拉丰阿站起来走了，九阿哥大喊：“走什么啊？没说你们俩的碗跟狗舔的似的，再吃点啊！”
十阿哥头疼：“九哥，都吃完了，我也吃饱了，你赶紧吃，如今还有点凉呢，你说话的那会这热乎气散完了。”
“哦。”
出了门，扎拉丰阿就感慨：“九爷和十爷感情真好。”就九阿哥那样子，十阿哥是真不嫌弃他，放一般人身上早就受不了了。
海棠点头，毕竟有人愿意陪着一条道走到黑地也真的是很罕见！
这一路上有九阿哥真不觉得赶路寂寞，每天过得都很别开生面，总能发生点让人哭笑不得的事儿来。因此海棠就觉得回京城的时间很快，似乎是一眨眼就回去了。
海棠他们回来，太子主动跟康熙说去城外迎接弟弟妹妹。
康熙听了之后十分欣慰，不停地说好。因此太子就亲自带人出京城迎接，同行的还有五阿哥和六阿哥。
九阿哥虽然平时和太子的关系也不好，但是看到太子亲自出来郊迎，还以为自己和十阿哥有了多大的功劳呢，高兴的人都要飞起来了。
他这么想是有原因的，海棠虽然有功劳，但是和以前相比功劳不算大。以前回来太子就极少迎接，这次太子之所以摆出这么大的排场来肯定是因为自己和老十。
兄弟们见面之后，九阿哥和太子的感情也不好，就私下拉着五哥问：“哥，汗阿玛准备如何赏赐我们？外边有什么样的传言？”
这个话问出来之后，五阿哥露出一副疑惑的表情。
“啊？”
九阿哥问得更直白了：“我们这一趟走下来怎么说也应该有个贝勒的爵位吧？”
五阿哥：“啊！？你说的是什么呀？我怎么听不懂？”汗阿玛有说过赏赐他爵位吗？
九阿哥想了想，觉得就五阿哥这种天天座席，喝得迷迷瞪瞪的人，未必知道朝廷里面的动向，便就不再问了。
太子没把“误入歧途”的两个弟弟放在心上，邀请海棠上了自己的
车，兄妹坐车里说话。
两人也没有说公事，而是说些闲话，彼此聊一些家里的事。比如说五哥家里有小宝宝了，十七阿哥出生了，今年九阿哥要成亲等。都是些鸡毛蒜皮的事儿，要加上路途遥远，两个人努力维持相谈甚欢的表象。这种行为让两个人都觉得痛苦不堪，下车之后，海棠都觉得这样的日子过这一天就够了，多来几次就太难了。
太子心里就觉得很难受，不乐意干的事情强迫自己去干，肯定会有逆反心理，因此生闷气。
都在车里装一路了，所以回去后在康熙跟前还要装，要不然刚才就白装了。于是康熙就看到相亲相爱的孩子们高高兴兴地回来了。
海棠给康熙请安后起来，看到康熙大吃一惊，康熙显出一丝老态来了。
皱纹已经出现在他脸上，给海棠的感觉他仿佛从丰盈的果实变得蔫巴干瘪。
普通人家，这时候说一句“变化很大”是没什么的。但是在皇家不能说，特背是不能给康熙说。
康熙问海棠：“怎么对着阿玛看这么久，不认识阿玛了？”
海棠控制脸部的肌肉和表情，一副高兴的样子：“看您说的，哪有儿女不认识阿玛的，就是一年多没见您了，想多看几眼，把这一年多没看到的补上。汗阿玛看着比儿臣走的时候更精神了呢，儿臣却不是，身体不行，去年养了很久现在精气神都不太足。”
康熙说：“既然回来了你也别偷懒了，你在京城的时候咱们爷俩一起打拳。等会让太医给你把把脉，争取今年把身体养好了，你没事阿玛也不担心，你身体不好阿玛整日牵肠挂肚。”
海棠点点头：“那咱们一言为定！”
康熙跟后面站着的扎拉丰阿说：“回去看看你玛法去吧，一直惦记你，回来了也陪着你玛法住几日。”
扎拉丰阿应了一声退下了。
海棠本想问问费扬古的身体，这种场合不好多问，赶紧说：“汗阿玛，九哥十哥这次可是吃苦了。特别是九哥，我们过年的时候说话，他常说在家的时候不知道，出来了才明白家里的日子好过是因为有汗阿玛庇佑，一旦离开家里，没了汗阿玛的庇佑，日子真的是难过，简直是寸步难行。是不是九哥？”
“哪……那自然是真的。汗阿玛，儿子发现做个人活着好难啊，满足吃饭穿衣都已经很难了，更何况还要养孩子和媳妇。儿子看到天上的飞鸟和地上的走兽，觉得有时候不还如投生成他们，最起码吃饱就行了，不必想那么多。儿子觉得做大树都比做人强，做人真是太难了。”
康熙的脸都黑了。