元章十八年秋，两名宦官纵马疾驰入京，在傍晚时赶至宫门口，顾不上与门口的守卫寒暄便急奔而入，撕开了夜色下的宁静。
“皇后娘娘不成了。”
闲言碎语随着他二人的到来如风般飘散。
事实也确是如此。二人入了宫门就一个赶去紫宸殿、一个奔去纯熙宫。彼时顾鸾正与几位相熟的嫔妃一起小坐饮茶，闻言一愕：“你说什么？”
“是，是真的……”来禀话的宦官气喘吁吁，“三日前精神还好，到了前天突然气力不知，连饭也没力气用，昨天更是睡了大半日，一直迷迷糊糊的。太医说应是……应是没有几日了。”
殿中几位嫔妃的面色都一变。
虽说皇后已病了几年了，离世是早晚的事。但这一天到了眼前，还是令人心惊胆寒。
一派安静中，所有人都看向了顾鸾。最终还是这位皇贵妃沉得住气，静了静神，便吩咐那宦官：“知会各位皇子公主，即刻准备前往行宫。”说罢又看看舒贵妃与贤贵妃，“两位贵妃与我同去吧。”
二人都点了点头。
那宦官得了令，便也有了主心骨。顾鸾又嘱咐他去颐宁宫禀太后一声，他就告了退，片刻不停地往颐宁宫感。
出了这样大的事，在纯熙宫小坐的众人自然散了。顾鸾指点着宫人收拾去行宫要用的行装，不到一刻，楚稷进了寝殿：“阿鸾……”
她转过身，告诉他：“我听说了。”
他神色沉沉，点了下头：“我已着人备了马车。”
“好。”她应声，见宫人们也收拾得差不多了，就先行一道与他往外走去。
一路上，二人都想了许多事，久久未言。行至宫门处，皇子公主们已都等在了那里，在一片安寂中向他们施礼问安。
顾鸾目光扫过他们，停在永昌面上，上前几步，手搭在他肩头：“若是难过，就跟你父皇说。”
“儿臣没事。”永昌道。
可只说了这么一句，他就紧咬住嘴唇，眼眶泛了红。
“来。”楚稷招手示意他一道上车，永昌稍稍迟疑了一瞬，就跟着去了。
顾鸾见状，没有跟去，径自上了自己的马车。一转头，却见霁颖正跟上来，见被她发现，扒着车帘堆笑：“母妃带我一起坐吧！”
顾鸾瞪她一眼：“来吧。”霁颖就手脚并用地爬上了马车。
顾鸾想了想：“你近来怎么不爱跟姐姐们待着了？”
一说这个，霁颖就扁了嘴：“不是我不爱跟她们待着，是她们说话总不让我听，凶巴巴地赶我走！”
她这么说，顾鸾就懂了。
霁颖如今十岁，悦颖与明颖却已都及笄了。楚稷在过年时给她们定了婚事，打算再留两年就让她们成婚。顾鸾先前就听她们的乳母说过，两个姑娘家近来坐在一起就常聊婚事，这样的话题大抵是不愿让小妹妹听的。