“生死有命，岂由人定，”他说，“贫僧言尽于此。女施主，请回罢。”
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萧殷今日下学，没见着谢沉沉来接，一回家，便直奔偏院。
结果在偏院四下找了一圈，也未见她身影，只得寻了院子里负责洒扫的仆妇问，才知谢沉沉今日出了趟门，前脚刚回来，后脚便被萧家祖母找去。如今两个时辰了，还没被“放”回来。
“祖母找她什么事？”萧殷问。
仆妇笑道：“听说是来了求亲的人，老夫人颇为满意，遂叫谢姑娘去见上一见。咱们府上，怕是不日就要有喜事了。”
萧殷闻言，愣了一瞬。回过神来，扭头就往祖母的院子跑去。
而谢沉沉彼时正跪在萧家祖母跟前听训。
顾氏侍候在婆母身旁，几次想要插嘴，都被萧家祖母一个眼刀给逼退回去，心中也憋着一股气，脸色越发难看。
一时间门，两母女皆沉默不言。
屋内只有萧家祖母的声音絮絮不停，一时道：“芳娘啊，那金家是我江都城中数一数二的大户，金家钱庄，你可有耳闻？说富甲一方亦不为过。更别提他家那位二公子，不仅颇有才学，也是一表人才，如今看得上你，愿娶你为妻，既是你身之幸，亦是我萧家幸事——你还有何不满意？”
一时又道：“都说父母之命，媒妁之言。你父兄早年不幸身故，你的婚事，自也该由你母做主。她嫁与我萧家，便是我萧家人，你既来投奔，也勉强算我萧家半个女儿。此事虽于理不合，老身却仍愿力排众议，留你长住，若非如此，你焉有片瓦遮头？便是念着这份恩情，你也不该忤逆长辈，叫老身难做。”
毕竟是当过家的人。
一番长篇大论下来，真可谓是“恩威并施，双管齐下”。
“回祖母的话，”沉沉却仍是坚持叩首道，“金家固然好，可沉沉与金家二少爷素不相识……”
“素不相识又如何？”萧家祖母打断她，“若是无媒苟合，那才叫荒唐。金家人既看上你，愿意重金求娶，自有他们的理由，成婚之后，朝夕相对，亦多得是机会了解。”
语毕，老妇人扭头看向顾氏，示意她出言规劝。
顾氏却低垂眼帘，避开她视线。
沉吟良久，反倒毅然决然，随女儿一同跪在自家婆母身前。
“婆母有所不知，”顾氏道，“先夫还在时，已为芳娘定下一门亲事，正是昔年陈家秀才之子，陈缙——”
“陈秀才？”萧家祖母顿时面露鄙夷，“爷孙代，考了几十年，也不过出了个小小举人，自诩两袖清风，至今仍是家徒四壁，你也看得上！”
“那陈缙今年已过了乡试，明年二月，便可赴上京参加会试……”
“老身活了七十年，七十年来，我江都城再没出过一名贡事！你当他有几分本事？若是过不了会试，也不过就是个寂寂无名的酸儒罢了，等县中空缺补官，再到千里百里外的穷乡僻壤做个小县令，你且说，与金家怎比？”
顾氏被她斥得面色惨白，讷讷不得语。
老妇人言罢，却又缓和了神色。
侧头看向谢沉沉，温声道：“芳娘，你如今年幼，自不懂其中利害。也只有自家长辈，才会与你直言不讳，”她说，“你回去好生考虑罢。毕竟婚姻嫁娶，亦非一朝一夕之事，要准备的事不少。待我与金家定好良辰吉日，自会再告知与你。”
是告知，而非商量。
沉沉心下一紧，猛地抬头。
可顾氏在旁，轻轻按住她手臂，她知晓那动作下的安抚之意，不想母亲难做，亦不好再开口，只能先低头应是——
于是乎，待到萧殷匆匆赶到，其实也没见着什么热闹。
只看见谢沉沉低着脑袋、跟在顾氏后头，有些无精打采地从祖母院中走了出来。