辽西，绿洲城。
魏帝亲征、率重兵压境，赵氏大军据城困守不出，至今已有月余。
眼见得己方图穷匕见，赵姓帝姬遂公然于两军阵前，一身素缟，手捧血书，痛骂魏帝“不忠不孝，不仁不义，愧对于天，罪在万民”。当夜，帝炁于营中遭刺，自此旧伤复发、一病不起——
“你们说说、倒是说说，这仗究竟要打到什么时候？！”
城外，两军对峙，难掩肃杀；城中家家掩户，一片萧瑟。
往昔门庭若市、熙来攘往的金枝酒楼，如今，亦只剩零星几个或长吁短叹、或愤愤不平的茶客。话题说来说去，无外乎都围绕着眼下僵持不定的战事，怒骂愤慨之声不绝。
“都说那昏君如今病得有进气没出气，药石无灵……按说，这正是天赐我辽西的大好时机！为何帝姬仍不下令，出城杀他们个措手不及？”
“可不是么，要战便战，要降便降。这么拖着等着算什么！”
“难不成真要等他大魏铁蹄踏平我辽西，他们姓赵的才肯止息干戈、一致对外？赵老将军若是在天有灵，岂能安息！”
众人你一言我一语，正聊得火热之际。
“说得轻松！”忽却听二楼雅舍中、一声毫不掩饰的冷哼传到耳边，“你们这些个只知纸上谈兵的糊涂虫，当打仗是你家开火做饭，要战便能战，伸手便有吃的么？”
“你这人怎么说话——”
“我怎么说话，我倒要问问你们这些辽西人，一口一声帝姬，难道还真以为她区区一个毫无建树的妇道人家，不过占着一声先人传下的‘帝姬’名头，便能镇住底下人的野心？她眼下不打，不敢打，只有一个原因，打不过！”
“这一仗打输了，你们这些平头百姓死不死，还未有定数，但她们赵家人，到时有一个算一个，都得杀了祭旗！”
“……”
多可笑。
兵临城下，困兽犹斗。
对于曾背靠二十万赵氏大军无往不利，雄踞八方商道的辽西人而言，再没有比“打不过”——这更直白、也更伤人的三个字。
争执的苗头一闪而过，再被浇灭。
酒楼中，面面相觑，只剩鸦雀无声的死寂。
末了。
却不知是谁低声咕哝了句：“若是平西王还活着……”
若是他还活着。
若是平西王赵莽仍正当壮年、据守一方，令四方忌惮，辽西又岂会被人“欺凌”至此？
一声叹息，终只流于杯盏轻碰的无言相对中：
赵氏坐拥麾下将士十五万，却坚持避战不出，死守绿洲城。
反倒是拖家带口、挤破脑袋要离城避难的民众，每日在城门口大排长龙。
昔日物阜民丰、引人眼红的商贸要道，一夕之间，家家闭户，愁云密布。还愿咬牙留守于此的百姓，无外乎是将身家性命、尽数寄托于镇守此地的赵家大军，只一心盼着他们哪日能反扑魏氏、一举得胜。
殊不知，此时此刻的王姬府中。
同样也是一副人仰马翻、焦头烂额的景况——
“不行！绝不可行！”
还未待听得赵明月将魏家兄弟的成算逐一道来。
猿臂蜂腰、满脸肃杀的高壮男人已是难压怒气、猛地拍案而起，“我辽西赵氏，岂能向突厥人借兵？若平西王与我岳丈泉下有知，见我等竟向宿敌摇尾乞怜，怕不是要赶紧托梦、将我们这些不肖子孙拉去作伴！”