“小秦相公，还有小半个时辰呢，不如咱们去茶馆里坐等。”孙先生提议道。
“也好。”
附近的茶馆酒肆内坐满了等消息的考生及其家眷，甚至还有媒婆……榜下捉婿的习俗古已有之，秀才虽算不得甚么耀眼功名，但名下田产可免税，已是小小县城不可多得的好姻缘。
秦放鹤一行三人才往路边走了几步，却见二楼包间里探出一颗脑袋来，“秦兄，上来坐嘛！”
都不用抬头，光这浓重的关中口音便已表明身份，秦放鹤对孙先生笑道：“倒不用咱们费事了。”
孙先生低声问道：“小秦相公竟与他相熟至此？”
他们不就互保的时候见了一面嘛！这么投缘？
“说来话长，”秦放鹤笑笑，听他似有未尽之意，“可是有什么不妥？”
“自然没有，不然哪儿敢给您引荐了做保人呢？”孙先生笑了下，边走边道：“这齐相公家乃是关中的牧羊大户，那羊都卖到京城去的，家资巨富……”
就是性子忒直，因世人重农抑商，旁人凡有因商籍轻视他的，他就敢直接顶到对方脸上去，所以在考生圈儿中人缘并不好。
当初给秦放鹤找保人时，时间已经不早了，着实没有太多挑选的余地，原本孙先生想的是或许六人见面后，会把齐振业单出来，没想到……
秦放鹤对此早有猜测，也不惊讶，只哦了声。
他并不大在乎这个。
官商勾结嘛，好得很！
早有齐振业的小厮下来引路，三人进去时，齐振业正翘着二郎腿坐在窗边，拿着精致小铜锤敲核桃吃
（），桌上还有八个精巧碟子，摆着红橘、蜜柚、雪梨、山楂等干湿果品。
“来来来，坐！”
齐振业招呼道，“稍后放榜了咱们也不必专程下去挤，自有阿发阿财他们去办……”
阿发阿财闻言挺胸抬头，进一步展现出自己伟岸的胸肌，颇有一夫当关的气势。
齐振业抓了一把核桃塞到秦放鹤手中，“饿达说的，吃啥补啥，这个多吃，对脑子好得很！”
桌上插着一瓶白腊梅，秦放鹤赏了一回，闻言挑眉，“有用吗？”
齐振业：“……哎呀，你说这个就木得意思了啊！”
这不哪壶不开提哪壶嘛！
秦放鹤哈哈大笑。
跟齐振业说话很放松，他很喜欢。
秦山没见过那么大的大柚子，十分稀罕，又不好意思细看，只偶尔偷瞟一眼。
没想到齐振业看着有些不着调，倒很细心，当场叫人剥了个分着吃。
“这个冬日里吃着倒比橘子有些意思，果皮还能熬个柚子茶，冲着喝酸溜溜的……”
一个胸有成竹，一个无吊所谓，两人满嘴放炮扯了半天淡，就见有人捧着几卷红纸往这边来，人群顿时一阵骚动。
齐振业嘴里含着柚子，也不动弹，颇有二世祖架势的朝阿发阿财一抬手，两人便哐哐哐冲下楼去，毫不费力抢占第一排。
县试前几场的名次并非最终结果，故而没有唱榜的流程，秦放鹤和齐振业等人都挤在窗口，吃着核桃看下面人头攒动，颇有种锦鲤投食的热闹。
不多时，阿发阿财又哐哐哐冲上来，进门就满面喜色，“少爷，少爷中了！”
这个榜单只是合格名单，人数远超最终秀才名额，陪跑多次的齐振业半点也不激动，倒是指了指秦放鹤，“小秦相公如何？”
阿发嘿嘿笑道：“小秦相公厉害得很，就那头一个圆圈圈的打头一个！少爷，是不是第一名？”
县试头场发案是很有意思的，乃是将合格考生名单排列成逆时针圆环形，五十人一组。
齐振业蹭一下站起来，把手里的核桃一丢，抓着秦放鹤的肩膀用力摇了几下，喜形于色道：“秦兄，第一名啊秦兄！你扎势得很！”
那边秦山和孙先生被这个巨大的喜讯冲昏了头，惊得柚子都掉了，看向彼此时皆是满面呆滞：
这，这就中了？！
还，还第一名？
下面的布告栏前已经闹起来了，好些人都对“白云村秦放鹤”十分陌生，满脑袋疑问：