（）罗德要前往独龙城的消息一传开，整个营地内便乱成一团，除了那些来自海德堡和铁环城的援军，其他战士都为自己领主这一决定感到诧异。
反对罗德前往独龙城的人占大多数，他们认为，黑锤堡刚刚经历了一场艰苦的战斗，能取胜已算是幸运，北方的诺斯卡势力不会就此善罢甘休，他们一定还会卷土重来。至少，并不是整个血矛部落的人都来了，那些老人、孩子和女人都没有南下。血矛部落南下军队被全歼的消息一旦传到部落那里，势必会引起这些人的仇恨。他们会采取怎样的复仇手段无人知晓。
这时候，他们的领主却要离开他们，前往未知的国度。这很容易引起军心涣散，有的人甚至认为他们的领主是害怕了，所以找个地方躲起来，让黑锤堡自生自灭。
当然，也有理解罗德做法的人，他们大多是一些跟随罗德多年的老兵，他们知道他们的领主绝不会抛弃他们，他宁可丢了自己的性命都不会放弃黑锤堡。
为此，罗德不得不召集大伙，公开自己的想法。
“兄弟们，士兵们，所有在我麾下服役多年和新加入黑锤堡军队的战士们，我知道你们在担心什么，你们在私下议论着什么。而我要说的是，你们应该相信自己的领主，相信我，不会抛弃大家。”
惨白的阳光下，罗德站在营地的高台上，对着全体官兵发表着演讲。
“从邪月之战至今，我们经历了三次危险的战斗，如果罗德劳恩是懦夫，他早就逃跑了，而不会等到现在。黑锤堡一次次屹立在北境边疆，靠的不单单是高墙与巨石，而是我们，是我们一次次奋不顾身的与敌人厮杀，才保住了黑锤堡。”
“然而，单单靠我们这些人是不够的。你们也看到了，敌人一波比一波强大，数量越来越多，实力也越来越可怕。所以，我必须做出选择，是继续龟缩在城堡里等待更强大的敌人，还是走出去，与外界取得联系。我们需要盟友，兄弟们，而独龙城的矮人们，便是我们的盟友。”
罗德说到。阳光投射出他淡淡的影子。尽管讨论依旧，但是在罗德的演说下，渐渐的，许多人都安静了下来。
“另外，我们也需要武器，需要人手。黑锤堡需要更多的收入，否则，我拿什么养活大家？不是吗？不要说那么高尚的话，我们都是需要薪水的，而你们的薪水，黑锤堡的建设工作，便必须由我来操办。与矮人的贸易将大大改善我们的现状。黑锤堡需要发展。”
罗德说到。演讲很快得到了认同，即便之前有自己的看法，有误解，但是在罗德亲自解说下，许多当场便不再抗议什么。
……
“精彩的演讲，不是吗？”
演说结束后，罗德回到自己的大帐中，开始准备独龙城之行所需的行李物品，一些必要的食物等等。这时，卡洛琳却闯了进来。罗德不用回头，也知道是她，自己对这个霜寒女巫的声音可谓太熟悉了。
“还行，进来找我有什么事吗？女巫大人。”
罗德开玩笑的问着。尽管自己已经大概猜出她的意图了。也就那么几个想法，罗德对她可谓了解得很透彻了……
“没什么事就不能来找你了吗？黑锤堡领主。”
卡洛琳说着，从身后走了过来。她那如瀑布般的长发披在肩上，身上散发着少女的淡淡香味。
“哦……当然可以……要来杯咖啡吗？从遥远的阿拉比港口进口的，一包价值堪比烟草。”
罗德转过来身来，微笑着问到。可以看到卡洛琳那一身优雅的装扮，她的上身套着紧身黑色长袍，由于不是冬季，不需要穿太厚的衣物，于是乎，轻质的细绒外套便可以展现她窈窕纤细的身材。纹着鸢尾花图案的长袍下，一对饱满的峰峦呼之欲出，加上束腰的腰带，前凸后翘，将她整个人衬托得颇有少女味道。
这样的身材，换做是哪个男人，都会流口水。罗德也是，他承认自己不是神……盯着女巫的胸口看了一会儿，罗德这才将目光转移到其他地方。
“不用了，少在这里装了，我问你，去独龙城这件事为什么不跟我说？”
卡洛琳又走近了一步，看样子咄咄逼人。
罗德已经猜到了她的企图，只是再次转过头来，对她笑了笑。
“现在不是跟你说了吗？”
罗德一边说着，一边继续整理着自己的行李。对于一个领主来说，不带扈从可谓奇葩。但是罗德便是这样。不喜欢别人时时刻刻待在自己身边，有时候，独处才会让他感到一丝安静。毕竟，这个世界的人，并不知道他的秘密……除非到了上战场，需要穿戴盔甲时，罗德才会让扈从帮自己。可以说，当黑锤堡领主的扈从，是最轻松的一件事。
“少装蒜，我是听到大家都在议论才知道的。你应该提前跟我说。”
“为什么？你又不是我的妻子或情人，凭什么我要事先跟你说？”
罗德回答着，一抹微笑挂在他唇边。这让卡洛琳忍无可忍，她走上前来，摁住罗德的手，“跟别人说话的时候要认真，先放下你手头的事。”
“这次去独龙城，你必须和我一起去。”
卡洛琳说到。她的表情严肃而认真。稚嫩的口气让罗德有些想笑，之前便猜想到会是这样，去巨魔山脉时，霜寒女巫自知那个禁地，所以便不会跟来。现在，去矮人的城市，这可是看看外面世界的好机会，作为那么爱冒险的卡洛琳来说，她怎么会错过。
“我可没有义务带上你，你一个女人，在路上只会徒增不便。”
“有什么不便？你是人，我也是人，你会骑马，我也会。”
卡洛琳说着，生气的挺起了胸脯。几乎就要顶住罗德的胸膛。
“不方便的地方多着，比如夜里，我必须专门为你搭一顶帐篷，你不可能和我们一起挤一个帐篷，对吧？还有，你吃东西也是很挑的，我还必须专门给你准备高档的食材。换做是我们几个大男人，什么东西不能吃。还有……”
罗德故意挑逗着她。这让卡洛琳无话可说。
沉默了一会儿，她才小声回到
“我的帐篷我会自己搭，食物我会自己带。不用你操心。”