老叟见她衣着整洁，一双手肤白细嫩，分明是个千金大小姐，只当她是好心，笑着道：“可别弄脏了你这一身好衣裳。”
姜言意坚持：“不会。”
她接过老者处理到一半的腊肉，腊肉切开后，瘦肉呈红棕色，肥肉则是琥珀一样的淡黄色，她夸赞道：“您这腊肉熏得好。”
老叟见姜言意切肉的刀法利落，不像是个花架子，光看这肉质颜色就知道好坏，显然是个会做菜的，也打开了话匣子：“这腊肉可是老头子用野山梨木烧成的果木炭熏制的，费了不少功夫。”
姜言意把洗干净的腊肉切成大方块，放锅里煮着，剥起一旁的冬笋：“今日在您这里可算是让我见到了不少好东西，这冬笋在市面上也难买到。”
老叟颇为自得地捋了捋那一把花白的胡须：“小丫头识货，城里头拿着银子都买不到的山珍，老头子这儿当家常便饭吃。”
大抵是聊得投机，老叟出去了一会儿，再进来时，手上拿着个小筐子：“这里有些竹荪，天冷了，杀只鸡给你们炖汤喝。”
姜言意只看了一眼，惊讶道：“织金竹荪？”
竹荪又有“竹参”之称，作为“山八珍”之一，可见其珍贵了，织金竹荪在后世则被称为“真菌皇后”，比起普通竹荪，又珍贵了不知多少倍。
老叟见姜言意能叫出名字来，面上笑容愈发自得了些：“小丫头见识不浅。”
他院子里养了十几只鸡，一到冬天，都没怎么下蛋了。
大雪天一抓鸡，自然是惹得鸡飞狗跳，他老了，腿脚不利索，抓鸡杀鸡拔鸡毛的活儿就落到了封朔身上，不过这对封朔来说也费不了什么事。
这样的上品竹荪不能浪费了，姜言意打算做道“竹荪芙蓉”，说起这竹荪芙蓉，在她原来的世界，那也是有名的国宴菜之一，外国总统来访吃了都赞不绝口。
姜言意把封朔处理好的鸡切下鸡胸肉留用，剩下的整只鸡切成小块炖鸡汤。
“竹荪芙蓉”里的“芙蓉”，自然也是指鸡肉，姜言意把鸡胸肉用刀背剁成细腻的肉泥，打入两个蛋清，加少量清水和细盐搅拌均匀，隔水蒸熟。
这一步对食材的处理讲究一个“嫩”字，好的“芙蓉”，蒸出来后比豆腐还嫩，入口即化，却又有浓浓的鸡肉鲜香。
老叟家中厨房狭小，人多了反而拥挤，他见姜言意在厨艺上似有两把刷子，给姜言意说清调料放在哪里后，便出去在火盆子旁跟封朔一起喝两杯小酒。
姜言意见锅里的鸡汤还要熬上一会儿，便打算先炒个腊肉煸冬笋。
冬笋清香鲜嫩，腊肉口感醇厚肉质紧实，这两者搭配，滋味是在是妙不可言！
煮好的腊肉用筷子轻轻一戳，皮就能被刺透。
姜言意把腊肉捞起来，放凉后切成薄片备用。锅里烧水，下冬笋片焯水去涩味。
等锅里水气干了，下香油烧至七成热后，把腊肉片和冬笋片一起下锅翻炒，腊肉里的脂肪被激出大油，跟植物油一混合，炒冬笋味道更香。
因为腊肉本身就比较咸，姜言意只放了一丁点盐，加入豆鼓、料酒、切段的蒜苗，最后再淋上一勺老母鸡熬出来的鲜汤，那香味直接飘出整个茅屋去。
在外面跟封朔喝酒的老叟吸着鼻子伸长了脖子朝厨房里面喊：“小丫头做的什么菜，怎地这般香！”
姜言意的声音从里屋传来：“竹笋炒腊肉，马上就可以吃饭了！”
老叟回头冲封朔道：“你小子口福不浅呐！”
封朔在棋盘上落下一子，唇边凝着一抹淡淡的笑意，道：“你输了。”
老叟探头一看，这局他果真又是回天乏力，他摆摆手：“不来了不来了，早些年还能下赢你几盘，现在老是输，没劲儿！”
封朔道：“学如逆水行舟，不进则退。”
老叟喝着小酒，望着屋前的梅林道：“人老了，不想折腾了。”
封朔的视线也跟着他转向梅林：“当年慕家满门被抄，您在金銮殿上尚且愿死谏，如今天下势力割据，怎不愿出山了？”
老叟眼底划过一抹怅然：“文死谏、武死战，陈仲伯早在五年前就死在金銮殿上了，如今活在这世上的，不过一介卖酒翁罢了。”
封朔问他：“池青呢？你也不愿管他了？”
老叟笑笑：“我能教他的，都教了，能走多远，走到哪个位置，全看他的造化。若真到了生死攸关的时候，还望你能保他一命。”
封朔说：“自然。”
老叟道：“你替我护着他们兄弟二人这么多年，老头子我也欠你一个人情，若有合适的苗子，你且送到我这里来，我无法再教出一个慕玄青，但也不至于给你教出个酒囊饭袋。”