“真不疼。”她格格笑着偏头，却又皱眉问，“玛法，头疼好些没有？您刚才还咳嗽呢，吃的药不管用么？或许是太医上回的方子不好。”
皇帝微笑着倾身，拍了拍她的脑袋，道：“你这孩子……”
冬冬抚了抚头顶，眨巴着眼望着祖父。皇帝看着她，叹了口气，却向我闲问了一句：“十四家的，朕怎么觉得，你竟比初次见时瘦弱了许多？”
我一愣，怔怔回道：“回皇上，这……大约是胃口不比当时……”十几年了，人都不可避免走向衰老，又岂是独我一个青春不再。当年神采奕奕的“黄先生”，如今不也发辫花白，日渐消瘦憔悴。
皇帝似若有所思，点了点头道：“嗯，食不知味。”
我不明白他的用意，更不知如何接口，索性沉默低头。
皇帝转而向冬冬问道：“丫头，想你阿玛吗？”
“想。”她回道，“玛法，阿玛能回来过年吗？”
“怎么不能。”皇帝笑着捏了捏她的脸，便即起身。我们忙跟着起立，皇帝嘱咐了总管太监传太医给冬冬看脚伤，之后便起驾回清溪书屋，不知是改变了主意，还是本就没打算进内院。
后来回想，这便是我最后一次见皇帝。
入冬后，皇帝健康状况并不算好，但大概是好动性格使然，他仍坚持循例往南苑行围。之后，因这次行猎受了风寒，便回到畅春园静养。皇帝虽卧病在床不理朝政，可每天冬冬去请安时，也总会召她进去说一会儿话才让回来，前几日还赏了一个鹿角做的圈椅。
德妃近来也身体欠佳，晚饭后听宫女念了一段经文便早早歇下。这日深夜，值事太监慌慌张张地回禀，皇帝病情突然恶化。德妃被从梦中惊醒，闻讯便要赶去御驾所在，宫人极力劝阻，她也知此举与礼不合，只得作罢。
整宫的人一夜未眠，冬冬既担忧又害怕，问我，“额娘，玛法不会有事吧？”我只能搂着她轻声道：“但愿上天保佑。”生老病死，无人可免。只是每当亲人面临劫难时，我们总忍不住祈祷，希望他们不要那么快离去。
黎明时分，仍没有来自御前的任何消息，我们只稍适梳洗，也没人有早饭的欲望。近中午时，一名太监冲进来，“砰”地跪到德妃跟前，伏地悲泣着禀道：“万岁爷驾崩了！”
德妃闻言一口气回不过来，晕厥过去。宫女太监手忙脚乱要搬她上炕，我上前一步，让他们安静些，放德妃靠在圈椅上，松开她襟口的一粒扣子。至于轻声唤“娘娘”的，掐人中的，便随他们去。德妃不久便悠悠醒转，却并没有哭天抢地，只攥着我的手不住流泪。倒是那回事的太监抱着她的双脚嚎啕大哭，一边哭一边道：“娘娘，娘娘，您可千万保重啊！万岁爷遗命传位于四阿哥，您如今可是太后娘娘了啊……”
“你说什么！”德妃厉喝一声，从椅子上倏地弹起。
我耳边犹如惊雷炸响，怔忡良久，闭上眼呼出一口气。康熙朝随着皇帝的离去落下了帷幕，争储之战尘埃落定，历史的进程如我所知，也不知道该庆幸还是忧心。
那太监不知自己说错了什么，结结巴巴地道：“娘、娘娘，恕罪……”
德妃两颊犹有泪痕，却直直盯着那太监的双眼，问道：“你说皇上传位四阿哥？”
“是，是。”那太监磕头回道。
“不会的，不可能……”德妃身体摇晃，挥开宫女的搀扶，撑住椅子的扶手，又问，“你是不是听错了？不是十四阿哥么？”
我倒吸一口凉气，想不到德妃竟会失言失态至此！且不说作为一个母亲偏心到这种地步让人匪夷所思，就她刚刚说的那些话，难道就没想过日后会给十四惹来什么样的祸端吗？
“万岁爷是传位给雍亲王，奴才不曾弄错！”那太监惶恐地答话。
德妃兀自摇头不信，像失魂似的目光涣散，口里念着，“不会的，不会的”。
我忍不住上前，急唤道：“娘娘！”她抬头看我，神情茫然，我紧紧握住她双手，柔声道：“娘娘请节哀！”虽然知道皇帝的故世对她刺激太大，但还是希望她冷静下来，恢复一点常态。
“回娘娘，四……皇、皇上在殿外候见！”另一名太监奔进来禀道。
我与德妃一样，一时间有些茫然，好半天才反应过来他口中的“皇上”是指新君。今日遭逢大变，人人都有些不知所措，连熟谙宫中礼仪的太监也显得慌乱无着。新皇帝并没有真的“候”在外头等待太后的召见，不一会儿就直进了内殿，同来的竟还有十三。太监宫女急急跪了一地，他挥手示意他们退下，自己跪于母亲面前，悲声道：“额娘，皇阿玛宾天了！”
德妃望着他一身孝服，跌跌撞撞地倒退两步，哀声恸哭，忽然向殿门外冲去：“皇上，我要见皇上！”
新皇帝膝行几步，拦住母亲，泣道：“额娘，额娘，皇阿玛他已晏驾西去了！”
德妃一把将他推开，竟有些恶狠狠地望住他。新君大概没料到她作此反应，落空的双臂还未及放下便愣在当场。我大急，深怕德妃说出什么出格的话来，幸好她只是跌坐于身后圈椅上，哭喊着：“皇上，皇上，您就这么走了，叫臣妾孤零零的怎么活在这世上？让臣妾随您去吧，皇上！”
只见新皇脸色极其难看，咬牙道：“皇阿玛已去了，若额娘不保重，让儿子何所瞻依？”
十三也膝行上前劝阻，德妃也不看他们，道：“你们不用说了，皇上这一走，这世上我还有什么可恋的？不如就此随了去伺候万岁爷。”
新皇道：“额娘若执意如此，儿子也无颜面对天下臣民，只有追随额娘而去。”
话说到这份上，德妃竟一点不肯让步。十三只得道：“皇上已发旨西宁，飞马传十四弟回京，额娘难道忍心让儿臣等都无脸面苟活于世么？”
德妃眯起眼瞪向他，问道：“你还记得你十四弟吗？”接着看了眼皇帝，又看了眼他，冷笑道，“哼哼，你好！真是好兄弟啊！事到如今你还唤我额娘做什么？”
十三脸色煞白，垂头回道：“儿臣惶恐！胤祥做错的，太后只管责罚，还请娘娘不要因怒伤身。”这话里便没有再称她为“额娘”。
德妃睨了他一眼，便转头不再理他们。
皇帝气得浑身发抖，却拿母亲的固执毫无办法。母子二人互不给台阶下，就此僵持在那里。我跪在十三身侧，不想看他继续难堪下去，拉了拉他的袖子，比了个手势，示意他先将皇帝带走。他点头，向德妃一叩首，道：“娘娘，皇上将率臣等即刻护送皇阿玛遗驾回宫，还请太后也早做准备。”说完便搀皇帝起来，拉着他往外走：“皇上请移驾。”
我起身走到德妃身边，温言道：“娘娘，要随万岁爷回宫了。”见冬冬跪在角落啜泣，便道：“冬冬，还不过来扶着娘娘。”冬冬这孩子大概被这突如其来的变故吓住了，模样有些失魂落魄，听我唤她，倒也听话地过来搀着德妃。
回到紫禁城内约是傍晚时分，乾清宫已经陈设好灵堂。德妃在梓宫前伏地恸哭，直到身体实在支持不住，才由我们扶着回到永和宫。冬冬哭肿了双眼，嗓子也哑得说不出话来。我哄她睡下，再到德妃寝宫，服侍的宫女回话说娘娘已经安置，我便退了出来。