出关城往北百里，即可至北原。但北原其实很大，还要再往西行一段，才会到达约定好的和谈地点。
和谈郑重，诸事都要准备，出行却未受耽误，只因总管府早有安排。头顶天蓝云微，旷野风呼凛凛。凉州一队骑兵持旗幡在前引路，后方另有一队兵马压阵，中间马上才坐着谈判主官。
舜音头戴帷帽，坐在马背上，迎着烈烈吹来的风，瞥一眼身侧，此时才低声问：“带我来能做什么?"
穆长洲弓挂马背，腰佩横刀，自马上看来，一手伸入衣襟，取出总管府那份手令递来："自己看。"舜音拿了，一手掀起帽纱，展开细读，方知为何。
西突厥可汗于请和书里说自己此行是亲携可敦而来，照理说汗国之主与王后都来，如此诚意，总管夫妇该亲自出面才是。
奈何总管常年困于头疾，作为战胜方，自然也不必在意失礼，便将此事交给了主将，只在手令里特地交代，军司也该携妻同行。
她合上手令，递回去："难怪。"穆长洲收回去，嘴边若有似无地一笑，他自然对此安排也很乐意就是了。
舜音是被先前几次出行给弄出习惯了，还以为这次带着她又是有什么事，却原来只是做个陪同，那倒松了些心。
想起离开军司府时，封无疾那挂心的脸，也不知道这两日他自己在凉州待着如何了。…
"现在如何了?"穆长洲忽然问。
舜音愣一下，起先没回味过来他在问什么，看到他目光往自己腰上一扫，才会意，是在问她腰还疼不疼，看了看左右，故意说："不知道。"
穆长洲如受回敬，嘴边又浮出笑意，只好不说了。
风中送来阵阵马蹄声，舜音余光瞥见人马踪迹，回了神，转头看去，另一行人马正从西面往此而来。
和谈队伍停下，穆长洲笑一收，打马而出，看着对方到了眼前。
为首的人三十来岁，发肤皆浅，舜音一下认了出来，居然是那个许久未见的令狐拓，他领着几个兵卒先行到此，后方还跟着大队人马，看来不下千人。
令狐拓早已盯着穆长洲，一张嘴，口气依旧毫不客气：“听闻你一战退敌，如今名声正盛。”
穆长洲说：
"怎么，你是特地从甘州赶来道贺的?"
令狐拓冷眼冷语：“奉总管府令，肃州刘都督已被遣返，此行和谈，由我自甘州率兵马来，在此接应。"
大概是他们不合人尽皆知，和谈队伍里都没人敢作声。
舜音暗自意外，刘乾泰被遣返是意料之中，但又何必让令狐拓率兵来接应，转头朝其来处看了一眼，自西而来，料想甘州往北原有条很顺畅的路径，她回头看一眼穆长洲，他却像是毫不意外。
“总管府有心了，凉州不缺兵马，还自甘州调兵相助。”穆长洲似笑非笑，“那你就在此好好接应吧。"
说完他一扯缰绳，转头回了队伍，一手在舜音背后一按，径自带她往前。令狐拓带领人马停在原处，看着队伍远去，始终没有半丝好脸色。
出去很远，都快看不到令狐拓身影了，舜音才轻语："怎会安排他来?"穆长洲声无波澜："就当是接应好了。"舜音听他口气，忽觉此行没那么简单了。
头顶一阵嘹亮的鹰鸣，她回了神，远远望出去。时已进秋，旷野上的草绿也浸了墨般沉了，风更大，吹动草拂，已越来越接近和谈处。
一人快马从前方急奔而至，是凉州派去探路先行的兵卒，直奔到队伍前，向穆长洲见礼。
“军司，刚收到消息，西突厥可汗与可敦往东南向而去，暂时停靠在河西外围，着处木昆部首领与军司于此地谈判首轮。"
队伍顿时停下。
穆长洲问：“他们已准备好了?”“是，处木昆部已在前方和谈处扎帐。”
舜音一听就皱眉，她一向觉得处木昆部行事狡诈，现在临时变动，难免让人觉得古怪。