按照往年惯例，总管寿辰巡游自傍晚开始，要一直持续到晚上。
巡游之时，两列侍从会一路沿街撒钱，百姓们恭祝着好话争相上前哄抢。直至穿过主城大街，总管还要亲去城中寺院敬香，最后再亲去祭坛祭拜，为辖下各州祈福，以求河西之地年年繁华富庶。
当然今年做这一切的，都只是刘氏一人。
天色已晚，护行的队伍严密得似风也钻不入，以至于百姓们也不得近前。
侍从们撒钱卖力，百姓们只能在外围哄抢，又不见总管本人，周遭气氛也不太对，好话难免说得敷衍，看似热闹，比起往常却可说冷清。
终于，待街头灯火次第亮起，总管府的巡游车驾自祭坛前返回，往城北返行，此行才快结束。过官署前，车驾停顿。
垂帐被掀起，刘氏自内看出来，盯着前方：“军司这几日真是忙碌，还时刻不忘带着夫人在旁。"
穆长洲就在车前路上，乌袍黑靴，长身直立，肩映灯火，雅然抬手施礼：“总管夫人近来也忙碌，当保重身体。"
舜音跟在他身旁，挽着披帛，敛裙跟着垂首见礼，灯火照不出她低垂眉目的脸，只照出她如云挽堆的乌发。
无人挑破连日来这一桩桩的事，大概是几乎已经摆至台面，也无须再挑破了。刘氏目光来回扫过二人，也不知是不是灯火之故，脸上似覆了层青灰般阴沉："好，你二人也多
保重。"
垂帐被她一甩手放下，车驾立即往前，再不停顿。
穆长洲伸手握住舜音手臂，往后一步，带着她退让开。
舜音此时才抬起头，朝眼前缓缓经过的队伍看了一眼，又看向他。之前在那楼阁之上说的话仍在耳边，他此刻却能平静等候在此，还向刘氏见礼。
穆长洲眼神看来，注视她一瞬，握紧她手臂说："走。"眼前队伍已渐渐离远，舜音被他往身边拉了一把，跟随他去上马。
军司府里安静了几日，今日人马俱回。
胜雨脚步匆匆地进了府门，唤人在廊前多掌了两盏灯。昌风紧跟在后，领了人出去，为军司和夫人牵马。
穆长洲跨入府门，一直走到后院门口，停住，转头看着舜音："现在心定了?&#
34;舜音跟着走来，轻微点头。
不知为何，他说出目的的那一瞬，她心里反而踏实许多。
明明眼下情形十分不利，以他戴罪之身，想要总管之位也艰难，可那些先前一直翻涌不断的心绪竟都跟着平息了。
左右无人，她走近，在他身前问：“你要这位置，是为了郡公府?”