作者有话要说： 寒风瑟瑟中，顾青云等人正在排队，大家的心情都不太好。因为现在的天气很冷，即使现在是三月初九，仍然是春寒陡峭。
其实前几天的天气是很好的，春日融融，温暖宜人，当时大家心情舒爽极了，一大帮举人相约到郊外踏青。说是踏青，其实是去寺庙里占卜问卦，想求个上上签。这个时候，大街小巷的算命摊子生意特别火热，特别是那些据说比较灵验的道士或和尚。
做这些并不丢人，事实上，不止他们考生在做，考生的家人更是从正月就开始做了。
这次他和方子茗都去考，简薇和夏氏就天天乘车到寺庙，等到了山脚下，再一步步地爬上寺庙烧香拜佛，不知捐出多少香油钱。连氏要不是要看着小石头，也会亲自去的。
那天他们一大帮人就是去拜祭文昌帝君，有些人则会祭拜魁星，尤其是福建省的考生，更是会在考之前买青蛙或乌龟放生，以此方式祭拜魁星。
当然，考前两天拜祭孔庙是一定的。
顾青云见自己宅在家里太久了，就和他们一起出去散散心。虽说祭拜这些都是一种心理安慰，应该不准，但你不祭拜别人祭拜，那自己的心里就有点不是滋味了，万一因为不去做，本来可以中的偏偏不中呢？
大家都是一样的心理。
顾青云按例祭拜完后，才有心思四处看。这才发现，不知不觉春天已经来临，迎春花开始绽放，路边的麦田里也长满了青草。
众人都很高兴，还吟诗作对抒发一下振奋的心情。
结果还没高兴几天，三月初七前明明天气还很温暖，可一转眼，风就变得凛冽起来，北风一吹，冬天华丽转身，早晨竟然还有雪花！于是气温直线下降，恍若仍在寒冷的冬日中。
朝中的大臣一看不行了，家中有子侄要考的非常担忧，就上奏折请求皇帝让考生们穿暖和一点，起码穿个皮衣或毡衣啊，这个比较难夹带。
事情结果如今看他们惨白的脸就知道了，有一帮子大臣反对，说前朝可以穿皮衣和毡衣进场，结果舞弊之风愈烈，坚决反对开这个口子。
本朝规定四品以上的京城官员都必须上早朝，四品以下以及地方官必须得到皇帝的传召才能上朝。
以方仁霄的品级当时是不知道早朝发生的事，可这种消息等一下早朝就传得人尽皆知，那些家有考生的人气坏了。
！
方仁霄也是如此，回来就吹胡子瞪眼，怒道：“这么冷的天就几件单衣怎么能御寒？”说着就一一数落那些反对的大臣，最后总结道，“真是别人家的孩子死不完，轮到他们自己就该跳脚了。”
顾青云暗自忍住笑，很少见到方仁霄这么气急败坏的样子，就干咳一声才说道：“老师，以前你们考的时候都不能穿皮衣，我们不能也正常。”估计有些人是担心夹带作弊问题，有些人就纯粹有那种隐秘的报复心理。
凭什么我考的时候抖得像条狗，轮到你们这帮后生就可以穿暖和了？不公平！
不患寡而患不均，这才是至理名言啊。
“老夫之前考的时候可没那么冷，这是二十年来最冷的一次了。”方仁霄摸摸顾青云结实的胳膊，叮嘱道，“这次一发觉身体不舒服，就停止考试，不可硬撑，身体最重要，你还年轻，下次还可再考，老夫就不信下一科还会这么冷。”按他的推测，这次弟子能正常发挥，就应该能中的，只看名次前后而已。
可偏偏是如今这个鬼天气，就增加更多的不可预测性。
“老师，您放心吧，我肯定是以身体为重的。”顾青云不用别人叮嘱也知道该如何选择。
最终在会试开考前，朝廷颁令：“凡考试举人入闱，皆穿五件以下拆缝衣服，单层鞋袜。其马褥厚褥，概不许带入。至士子考具，卷袋不许装里，砚台不许过厚，笔管镂空，水注用瓷，木炭止许长二寸，止带篮筐、小凳、食物、笔砚、风炉、木炭等项。考篮一项，如京闱用柳筐，柄粗体实，每易藏奸，今议或竹或柳应照南式考篮，编成玲珑格眼，底面如一，以便搜检。其余别物，皆截留在外。如违，治罪。”
和往年不一样，这次可以携带的物品规定得更加详细，特别是对他们考具规定更是细微，比如卷袋不许装里，砚台不许过厚，笔管要镂空，注水入砚台要用瓷的，木炭只许二寸大小，考篮也开始统一规格等等，不过大概是因为天冷，可以带风炉和木炭进去。
所谓的风炉和五更鸡功能类似，但风炉一般专用于煮茶的炉子，像一只鼎一样，有三足两耳，炉内有厅，可放置炭火，炉身下面有三孔窗孔，是用于通风的。风炉最上面有三个支架，用来承接煎茶的。炉底还有一个洞口，可通风出灰，其下有铁质的底座用于承接炭灰。
有风炉就可以烧热水喝了，万一生病还可以用来煎药，比上次会！试好多了，不用喝冷水。
还记得规定刚一出来，京城马上就有符合会试规定的考篮卖，还卖得特别贵，让顾青云不得不感叹商人消息的灵通。
真的怀疑背后的老板就是皇帝他亲戚之类的，要不然怎么那么及时就推出考篮了？
虽有炭火，只是一想到这天气，这温度，众考生顿时就郁闷了。于是，接下来的时间里，京城各处的寺庙香火又突然旺盛起来，大家开始祈求天气赶紧变暖，不求和前几天一样，和三年前一样也行了，标准下降。
可惜没用。
没办法，顾青云只好调试好心情，保持心情平静等待考试。在考试前一天的下午，他是什么事都不做，更不会外出放松，主要就是躺在床上睡觉，因为这次他进考场的时间被安排在子时，即半夜时分。
这天下午，就是小石头也被勒令不能打扰顾青云休息，小家伙感受到家中凝重的气氛，竟然一直安静地玩着自己的积木和七巧板，没有蹦蹦跳跳大声吵闹。
顾青云醒来后听到连氏的赞扬都惊奇不已，想不到小家伙还会看人脸色，这么乖巧，让他忍不住把他抱起来举高，听着儿子无忧无虑的笑声，他只觉得自己的心情都变好了。
本次会试的主考官是内阁大学士、大理寺卿白烨，他的父亲是大儒白致远，此人是皇帝的死忠。