这次回乡，为了舒适度，顾青云一家走的是内湖，自家包下一艘船，时间长点就长点，反正他们现在不赶时间，相反，遇到想停留的地方，还会停船下来住几天，感受一下当地的人文气息、风俗习惯。
不得不说，只要物质条件足够，在古代旅行的舒适度还是可以勉强忍受的。
这一天，到达扬州，他们暂时停留。
“前几天在小报上看到你辞官的消息，我还真吓一跳，第一反应就是小报在胡说八道，听风就是雨，没想到隔一天又在邸报上看到这事，我才确认你是真的辞官了。说吧，怎么那么突然？是发生什么我不知道的事？”在离府衙不远的客栈安顿下来后，顾青云赶紧打发下人去送信，没想到方子茗竟然带着全家跟着送信人直接上门了。
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方子茗住在官邸后宅，地方不大，正好够他们一家住。顾青云想到自己一大家子人，又有一堆行礼和下人，就决定在客栈包下一座院子。
双方见面，气氛极为热闹，大家一一叙过旧，两人独处时，方子茗连忙把心中的疑惑问出口。
“没发生什么大事，我就是不想当官了。”顾青云微微一笑，慢条斯理地沏茶，稍微放缓声调，说道，“好吧，不用瞪我，我说实话，一个是我已经厌倦了朝廷的争斗，之前还好，等我成为太子太傅，开始入宫教学，荣耀来了，随之而来的争斗和拉拢也来了，虽说我不惧这些，可百密未免一疏，这些会牵扯我大量的精力，我认为得不偿失。”
见方子茗认真地听自己说话，顾青云力图让自己不要把视线看向他的肚腩，继续解释，“最重要的是，老师和外婆、我爹娘他们都老了，林山县是我们的故乡，叶落归根，老师一提出想回乡，我就趁机向陛下告辞。”
“陛下竟然同意了？”方子茗百思不得其解。
“当然，你要相信我的口才。”顾青云得意地挑眉，见对方眯起眼睛紧盯着自己，赶紧又老实说道，“好吧，我又说实话，是我苦求的，还把老师和爹娘他们拉出来。大！大夏以孝治天下，加上老师的年龄确实大了，陛下终究还是批准我的申请，不过他最后说等老师百年后，还会召我回朝。”
“大伯……”方子茗的表情顿时一变，眼睑垂下，低声道，“可是我看大伯的面色红润，说话大声。”
顾青云耳边听到外面小院子的方仁霄正在逗方瑞刚满一周岁的女儿，下意识压低声音：“老师说话声音大是因为他的听力减弱，去年说话还没那么大嗓音。”
“难怪我总觉得你们刚才说话的嗓门提得特别高。”方子茗恍然大悟，“唉，一转眼，孩子们大了，我们老了，长辈们更老了。”语气有些颓然。
顾青云理解地拍拍他的肩膀，他爹方仁礼早两年中风，一直躺在床上养着，完全认不得人，算一下年纪，他还比方仁霄小十五岁呢。
“所以我们要好好活着，活得久一些。”顾青云提起别的事，“对了，你明年能不能回京？”
他说的是调回京城的事，本来两年前是有很大机会的，方子茗政绩出色，为官清廉，又有顾青云去梳通，加上大女婿的关系，吏部不敢说，户部右侍郎的位置正好空出来，还是很稳当的。
只可惜，天有不测风云，正好碰到方仁礼中风，这种情况下不好移动病人，更别提当时的方子茗心神已乱，王氏又病倒，方瑞在京城参加会试没中……一连串的麻烦事接踵而至，方子茗最后决定还是留任。
“再说吧。”方子茗苦笑，很快就打起精神来，倾身凑近他身边，问道，“你以后还回朝堂吗？”
“应该不回。”顾青云嘴角翘起，“我爹今年七十七，等过几年就满八十岁了，我是独子，如果我爹不肯回京城的话，那我肯定要陪着，不陪就是犯罪，大夏律法明明白白写着呢。”
方子茗一听，忍俊不禁：“你啊，原来你打的是这个主意，难怪陛下肯轻易放人，要知道你的微积分出来后，你就是一个活招牌。”
顾青云嘿嘿一笑，随即又正色说道：“我又不是不可或缺之人，陛下也许现在觉得可惜，等过个一年半载，他老人家早就不记得我顾青云是哪！个了，朝廷人才济济。”
对于他的自嘲，方子茗好笑地捶了他一下，这种年少时经常做的动作，现在再做起来，颇有感慨。
这么多年，身边的人来来去去，也交了两个谈起话来格外投契的朋友，但能让他觉得放松，有什么说什么的就剩下旁边这一个了！
不，或许一直以来都是这一个。
想到这里，方子茗又捶了顾青云一记：“你老实告诉我，你一直在偷偷看我的肚子，是想搞什么鬼？”
顾青云一愣，随即失笑：“我还能搞什么名堂？我只是对你的肚子好奇罢了。哈哈，我完全没想到年少时出街可以引发少女们掷果盈车的翩翩美少年在年老后，肚子竟然鼓起来了！哈哈，我记得五年前你的肚子还算平坦啊。”
方子茗老脸一红，他只比顾青云大两岁，但现在两人站在一起外表绝对相差八岁以上。
见顾青云还笑，方子茗就有些恼羞成怒了，反驳道：“我这叫富态，大多数人到了年纪都是这样，我在地方应酬多，你以为谁都和你一样，对这些身材什么的看得重，咱们又不是女人。还有，我得说一句，你都一大把年纪，竟然没留胡子！为老不尊！”说着还有意识地捋捋自己精心修剪的美须，面露得色。
顾青云：“……”
好吧，两人打平。
方子茗又问起顾青云回乡后的重心。
“好好陪陪长辈们，好好陪陪薇儿，再看族中有没有人才值得造就培养。我还想着，继续练习书法，然后学画画，不知为何，我现在就特别喜欢画画，觉得用画能留住记忆最美好的瞬间。”顾青云一说起退休后的生活就充满了憧憬，他自觉自己还年轻，不能混吃等死，还是找点事情做比较好。