“如果说，我不擅长谈恋爱你相信吗？”叶青棠笑说。
应如寄收回手，坐正身体，拨档启动车子，一边问道：“怎么说？”
“我谈过的恋爱没有超过半年的。”叶青棠从包里拿出那柄背后是画报女郎的复古小镜子，对镜观察脖子上的项链，那浓绿的宝石，衬得她皮肤似更白了一个度。
她说：“除掉那些只date过一两次的，正式的关系，短的就一到两周，长的可能三个月。唯一接近半年的那段，仅仅是因为我在洛杉矶他在亚特兰大，距离限制了我们见面的频率，也稍微延缓了我厌倦的速度。”
应如寄抓住重点，“你很容易厌倦？”
“是。”叶青棠坦然说道。收起镜子，丢回包里，“我是上头很快下头也很快的人，上头的时候，可以大半夜搭飞机赶到对方的城市跟他见面；下头的时候，也会很快切割清楚毫不留恋。”
“会因为什么原因对人下头？”应如寄知道“上头”、“下头”这说法是因为孙苗也常说。
“不好说。各种方面的原因，比如某次一起出去吃饭，对方对服务员吆三喝四的态度让我不喜欢，比如因为念的是藤校就有莫名其妙的优越感，比如展现出对白人的讨好倾向……还有一些则非常琐碎，比如穿着背心运动衫刚打完球一身汗就来抱我，我会觉得好恶心；再比如，腿毛太旺盛……”
应如寄听得笑出声，“似乎是因为你对对方不够了解。为什么不多接触，深入了解再在一起？”
“因为我上头很快。特别是遇到crh，没办法忍耐，可能第一天见面，第二天就会直接告白。我接受不了延迟满足，我觉得感情只有满足和不满足两种状态。延迟的满足还是满足吗？夏天炎热的中午特别想喝冰汽水，而到了晚上才喝到，那个强烈渴望的瞬间已经过去了，即便我喝到了汽水，也已经不是我想要的那一瓶了。”
应如寄一时沉默。
叶青棠继续说道：“虽然我也渴望长期而牢固的亲密关系，但似乎很难克服新鲜感衰退后的平淡。如果还有更多的口味等待我去尝试，我不会一直嚼着已经没有甜味的口香糖。”
应如寄转头看她一眼，“你是否想过，或许，真正的爱情不是口香糖。”
“我知道不是，我知道。”叶青棠微微敛下目光，很淡地笑了笑，“……所以我说我不擅长谈恋爱。我谈过的，都是好像是恋爱的假象。”
应如寄手指轻点着方向盘，片刻，顺着这话题换了一个角度，又问道：“你设想过理想爱情中另一半是什么样吗？”
叶青棠忽有所觉，转头朝应如寄瞥去一眼，好在他表情十分平淡，且语气也很随意。
她抬手轻轻摸了一下鼻尖，笑说：“没有很仔细想过。”
应如寄余光瞥见了她的动作。
没点破——摸鼻尖是撒谎的下意识动作。
一时间都沉默了。
片刻后叶青棠笑着出声，“说起来，应老师你又是为什么还单身呢？依照国内普遍的传统，好像超过三十岁的男性大多都已经结婚了。”
应如寄说：“我似乎说过，我很忙，没空考虑个人问题。”
“没有很忙之外的其他原因？”
应如寄默了数秒，还是言简意赅道：“因为我父母的原因，我对恋爱关系比较谨慎，对婚姻则更谨慎。”
叶青棠笑，“所以你看，我是不擅长，你是很谨慎，不如就只顾当下，及时行乐好了。”
应如寄不置可否，淡淡一笑，目光直视前方，不再说什么。
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叶青棠到工作室的时候，伍清舒人不在。
一问才得知，她上午感冒了，中午这会儿有点低烧，陆濯送她回去了。
叶青棠在微信上慰问她，没收到回复，就给陆濯发了条消息询问情况。
陆濯说她吃过退烧药了，正在睡觉。
叶青棠问陆濯：你还在她家里吗？
陆濯：在的。有什么活要派给我吗？我带了电脑。
叶青棠：不用不用。麻烦帮忙看顾好她，她这个人毛病多，感冒了尤其喜欢喝冰饮。
陆濯：没问题。
手机锁屏的一霎，叶青棠后知后觉地意识到了什么。
下午四点多，处理完了手头的事，叶青棠先行离开工作室，去伍清舒那儿探病。
开门的人是陆濯。