京师·司礼监
慕良从城外办差回来，刚踏入司礼监的门就见平喜匆匆跑了过来。
“干爹。”他见到慕良后，踮起脚就凑到他耳边私语，“娘娘在慈宁宫，太后又找她了。”
太后又找娘娘了？慕良解下身后的披风递给平喜，“为的什么事儿？”
“嗐，新的粮草紧着置办完之后，国库里就空了，和西洋的买卖又还没谈成，殷大人就想加收三个月的税先顶着，可娘娘不同意，又将之前提的增收皇税的方案提了出来。”平喜一边说一边去给慕良挂披风，他把司礼监休息室的门关了起来，小声道，“殷大人自然不同意，万阁老又不在，两人就在中堂吵了起来，没人敢拦，吵了半个时辰。下午太后就把娘娘叫走了。”
他倒了水给慕良，忧心忡忡，“太后刚刚拿和亲的事儿敲打过娘娘，娘娘这么快又旧事重提，儿子估计，太后这回是真的要动手了。”
慕良猛然想起三年前兰沁禾在苏州同他说的话，当时她笑着敷衍了过去，慕良也没有当回事。
收皇税，这样的事称作谋逆都不为过。万清如果在内阁，绝不会让娘娘说出这样的话来……
等等，为什么娘娘三年的时间里从没有提过，偏偏在万阁老病了之后才提？
慕良恍然一惊，“这几日娘娘宿在哪里？”
“好像都在郡主府，朝中事忙，郡主府离得近些。”平喜答道。
所有的一切都明白了。
慕良握拳，他实在是太过迟钝。
万清明明病着，素来孝顺的兰沁禾却在第一日服侍母亲后就回了郡主府，这哪里是因为什么事忙，而是她一早开始做了提收皇税的准备。
她清楚这件事有多么的艰难，于是把万清摘出去，让司礼监镇抚司知道这件事和万清无关。
慕良重重地闭眼，连坐之下，血亲之间哪有什么无关。娘娘就是十年不再和万清见面，这件事最后也会落在万清头上。
因为她是兰沁禾的母亲、是西朝的首辅，这件事她逃不了干系。
娘娘啊……蜉蝣撼大树，您要做什么啊……
兰沁禾没有和任何人商量，她没有告诉母亲，没有和慕良商量，单枪匹马地闯进了紫禁城，枪尖直指金銮殿上的龙椅。
她在江苏磨了三年的枪，一直默默准备着，终于等到了皇帝召她回京、步入内阁。
慕良实在想不明白，娘娘向来是个内敛克制的性格，她似莲花，虽然读的是圣贤，可也深谙水下污泥对于莲花的重要性。
她会低头附和权贵，喝酒、赌博、养戏子，这些都可见她并非极端的清高之辈。
怎么会在这件事上犯糊涂呢。
前方战局危及，娘娘此时最该做的就是明哲保身，何至于在这个节骨眼上冒天下之大不讳。
这件事，就算是慕良也束手无策。泰山皇权之下，没有人可以动摇半分。
“让慈宁宫的人盯着，一有消息就回来禀报。”最后，他只能这样说道。
慈宁宫内，太后正携着兰沁禾的手走在花园的石子路上，两人迎着秋日午后的阳光，看着就像是一对普通的贵家祖孙。
“沁禾呀，你知道皇奶奶在你这么大的时候，最想做的是什么吗？”老人看向左侧，那里长了一树金桂一树银桂，花香馥郁，浓得散不开。
兰沁禾倾身，“儿臣不知。”
“我想把你太祖爷打趴下，让他管我叫主子，因为他老是趾高气昂的，看着就烦。”
“噗。”后面跟着的姑姑忍俊不禁，太后嗔她一眼，然后继续跟兰沁禾说话，“这事儿奶奶只告诉你一个人，不许别往外说。”
兰沁禾点点头，睁大了眼睛好奇道，“您说。”
“有一次你太祖爷在御书房看书看睡着了，我去的时候，他那身龙袍就挂在椅背上。我想着，当九五至尊多气派呀，于是就偷偷把龙袍穿上了。”
兰沁禾一笑，“皇奶奶不愧是皇奶奶。”这样诛族的事情也敢做出来。
太后接着讲，“你别说，我穿上还挺合身。太祖爷醒了，他看见我穿了龙袍也不气，还笑眯眯地跟我说，‘你穿着好看，这件衣裳就给你了’。”
“我怎么没见您穿过呢？”兰沁禾问。