赵长卿笑，“听母亲说李姐姐来了，我过来看看。”又与李明珠打招呼。
李明珠笑着拉她到炕上坐，“妹妹这出门的行头可真好看。你眉间点这么个大红点，真跟年画儿上的娃娃似的。”
赵长卿眨眨眼，“年画儿上的娃娃难道有我这样的美貌？”
李明珠哈哈大笑，苏先生端来一盏温水给赵长卿喝，捎带看向李明珠，无奈道，“你看长卿多会打扮，明珠，你已经八岁了，也该学着梳妆穿衣。”
李明珠常年把头发梳成巾帼髻，髻边寥寥的簪几朵珠花，耳际垂下珠坠，不论颜色还是样式，完全不搭。她本人论相貌只是清秀，又不注意妆扮，故此平凡的如同路人甲。李明珠不以为意，懒懒道，“人各有志，这个一点意思都没有。”
“什么有意思？”
李明珠笑，“前几天我与楚姐姐出去打猎，虽然我什么都没猎到，就觉着很有意思。”
苏先生摸摸她的头，“男人挽弓引箭，女人相夫教子，大部分人都是这样生活。你与别人不一样，以后会很辛苦。”
李明珠惆怅，“表姑，我就是与别人一样，也会很辛苦。我没见过不辛苦的人，我现在就很辛苦。”她眼神一闪，露出几抹慧黠，凑到苏先生面前道，“表姑，你要不要让我少辛苦一些？”
苏先生含笑给她拨正髻边珠花，温柔的语调带着淡淡的果决之意，“明珠，你最亲近的人是谁？不是我，而是你父亲、母亲、同胞的兄弟姐妹。相较之下，我只是一个外人，永远不要为一个外人伤害亲人的心。”
李明珠抿紧唇线，这让她清秀的脸上有一种郑重的神色，李明珠道，“我从未把你视为外人。”
苏先生笑，“我知道。但，家事不是你这样先斩后奏的。你应该先试着跟父母商量，而不是率性而为。你已经长大了，知道人情世故。你喜欢我，我也喜欢你，你有空来看看我，就够了。”
李明珠叹口气，恳切道，“我不是率性而为，我是真心倾慕你的人品。我始终觉着，我的家人慢怠于你，将是我家人最大的损失。”
赵长卿暗叹，她从不知道李明珠这样会说话。
苏先生一笑，“明珠，天下事，随缘即可。”
李明珠惋叹，“我总觉着，事在人为。”
苏先生不再说话，只是露出一个意味深长的笑容。赵长卿与她相处日久，立刻读懂苏先生的意思：谋事在人，成事在天，不可强求。
李明珠最终没能说服苏先生，实际上赵长卿觉着，不要说一个李明珠，就是八个李明珠加起来，想要说动苏先生都是妄想。苏先生是那种看起来非常温和，其实异常有主见的人，要改变她的主张，难于上青天。
这让李明珠告辞时都有些郁郁，赵长卿送她出门，李明珠小声抱怨，“你也不帮我说话。”
赵长卿喊冤，“李姐姐，我现在连你们要说什么还没闹明白，要怎么帮你说话啊。”
李明珠挑眉道，“哪里还用知道前因后果，你只要跟表姑说，一家人啊，不要生分，也就够了。”
赵长卿笑，“我以为这些话李姐姐已经说过了呢。”
李明珠一噎，顿时也笑了，捏捏她的小胖手，恢复往日自信从容，“你这家伙，越来越会说话了。我就先走了，卿妹妹，以后我再来找你玩儿。”
赵长卿送她到门口，看她上车，直至马车走远，方折身回去。
苏先生见赵长卿回来，叹道，“明珠实不负她的名字。”
赵长卿心道，莫不是李姐姐拍先生马屁的原因，看来好话人人爱听，以后她也得多拍先生马屁才好。
苏先生给赵长卿的表情气笑，道，“你早该多拍我马屁，叫我身心舒泰后，自然有你的好处。”
赵长卿“咦”了一声，厚着脸皮问，“先生，你怎么看出我在想什么的？”
苏先生摸摸她的头，意态悲悯，“长卿，这就是聪明与笨蛋的区别。”
赵长卿叹，“真是打击死我了。”
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