王位之争，向来不因新王继位而有半分减弱。
莫太妃这些年虽说深居后宫，久不问前朝事，且尽力同新王保持平和的母子情谊，但谁都不知，这所谓的和平局面，到底会在什么时候结束。
思索至此，南楚杉算是无法安歇，当即换了外出服，提灯笼摸黑回家。
“娘算准你会到此，特意让我在此等候。”推开南府虚掩的后门时，她听到南楚枫这样说。南楚枫接过她手中的灯笼，走在前头带路，她抿了抿唇，问道：“娘怎知我会来？难不成她知道什么了？”
“我只负责传话，具体的，应当由你同她去谈。”
说话间，二人已到书房门口，屋内点着蜡烛，亮亮堂堂的。妄尘法师与南夫人正坐在桌前喝甜汤，见儿女到来，一同抬手招他们进去，南楚枫未动，“我今日照顾那两个病人，累得很。若是无事，我就先去睡了。”南夫人刚想说话，被妄尘法师抬手制止，他微笑回答，“且去罢。若有什么重要的事，我会让鹤林转达。”南楚枫点头，将灯笼吹灭搁在门口，背手离去。
南楚杉听从母亲的吩咐，关好门坐下，舀着她新推来的地瓜甜汤，“楚柳与小棠可是无恙？”在下人前来通报此事时，南楚杉着实吃了一大惊，本想跟着他回来探望，却被萧予戈以养伤为由拦住，眼下总算是能好好问上一句。
“小胖没伤到筋骨，约摸十天半个月能痊愈。至于小棠……”南夫人看向妄尘法师，后者很快接话，“心脉有损，余毒未清，仍需调养。”
“无大碍就好。”
南夫人咽下最后一颗地瓜，端起碗将剩余汤水一饮而尽，用帕子抹了下嘴唇，说道：“他二人的事了了，现在就来谈谈你想说的事。”南楚杉微愣，却是沉默着。
“怎么？养在萧永乐身边几日，对着爹娘都生分了？”南夫人笑问。
“并非如此，”南楚杉松开勺子，仍由其在碗上发出声响，“只是这事实在有些严重，女儿不知该如何告知。”
妄尘法师道：“一家人，不必这般拘谨。我们当年谈案子，不也没有避开过你们么？”
南楚杉有些犹豫地点头，和盘托
出今日所闻。
“正如你所想，陛下身旁的宫人们不会时至今日才知晓这些日子里自己侍奉的君主是个赝品。要么，是他们太过愚笨。要么，就是在忌惮着什么人。”
“是陛下的指令？”南楚杉问。
妄尘法师摇头，“陛下的一举一动皆有史官记录，躲过他们耳目数月而不被发觉。鹤林，你认为这是易事么？”
“不易。”
“那么陛下他……”
“这回陛下的失踪，必然有后宫的参与。只是不知，这好坏他们究竟占了哪方。”
天更黑些的时候，南夫人遣人护送南楚杉回去，她赶忙推辞，重新点好灯笼出府。穿过一条街时，远远地见周嘉海正站在千荣行门口，与他一道的还有燕秀才。南楚杉暗暗绕过路，试图避开他们，可还是被眼尖的周嘉海望见，她只得礼貌微笑，过去打招呼。
“师爷不是睡下了么？怎么又出现在街道？莫不是患有离魂症？”周嘉海看上去有些诧异。
南楚杉稍稍蹙眉，很快笑开，“只是觉得屋里闷得慌，上街走走。燕秀才这厢可还好？”燕秀才朝她作揖，“托大人与师爷的福，一切都好。师爷在此稍候，我有东西需你转交。”说罢，转头钻进店铺。周嘉海目送他身影消失，偏头对南楚杉笑出一排白牙，“师爷来的方向可是百雀巷？是南府出了什么事么？”
“没什么大事，有点想家罢了。”
周嘉海又是一笑，“无事便好。环海这些日子难得有几分安宁，可别被打破了才是。”
“自然不会。”
沉默好一阵子，燕秀才自内而出，停到两人身前，从袖间抽出一本书递给南楚杉，“这是大人先前同我讨要的棋谱，请师爷务必交到他手上。”
“为何？”
“这是罕物。若是被贼人盗走，岂不叫人痛彻心扉？”
“明白了。”
燕秀才拱手拜了拜，以示感谢。
回程途中，周嘉海双手压在后脑上，时不时吹起口哨。南楚杉瞥他一眼，“你今日可是遇上什么喜事？怎就这样兴奋？”
“喜事倒是没有。我娘说过，人生在世，悲伤是一日，高兴是一日。日子向来都是苦的，倒不如苦中作乐的好。”
南楚杉垂眸思考，“你
不是由舅母带大的么？何时听得你娘说这些话了？”周嘉海讪笑，“有生的娘，自然也有养的娘。我的舅母，便是我的养娘，这话正是她同我说的。”
“那她可还说过其他的什么？”
“她还说，一个人冲你笑，不见得是真的喜欢你，或许只是想趁你不注意，捅你一刀罢了。”
“这话我不喜欢。”南楚杉说。
周嘉海倒是乐呵呵的，“是么？我倒是觉着她说得很有道理。”