杜若娘家还有个母亲和哥哥，母亲依附着哥嫂过活，哥哥杜宏是巡检司的九品官吏，家里娶了个勤俭持家的嫂嫂郭氏，母兄对她都还算好，杜若只是和这亲嫂嫂有些不对付。
若是和张优撕破脸和离，也不是不可，两人成婚不过三四年，尚未有孩子，分的也能干净利落，只是她孤身一人无以为生，若是依附娘家，吃住都靠着哥哥，郭氏未免心头不愿。
杜宏和杜老夫人见自家妹妹回来，身后的婢女杜鹃抱着个锦包袱，不由得大吃一惊，等听杜若说起张优之事，哥哥皱眉：“是有些过，直损了你的脸面，让四邻亲友看了场笑话，但妹婿那个性子我也是知道的，人本不怀，怕是那妓子使出了什么勾勾缠缠的手段。只是你也不可太拿捏，他如今升了职，正是春风得意的时候，有些错处，也是常理。”
又道：“这几日就在家住着，张家是通情达理的人家，早晚来接你回去，你气消跟着回去，对妹婿好言相劝，软意服侍，劝他改过，才是为妻之道。”
杜若听见哥哥相劝，咬牙道：“哥哥是男人，自然替男人说话，又岂知我们做女子的苦，我和哥哥换换身份，让我当个男人豪爽一回，哥哥尝尝女人堆里的罪。”
她说这话，嫂嫂郭氏在一旁有些不中听，淡声道：“妻贤夫祸少，子孝父心宽，若是趁早怀个孩子，一家子和和睦睦，他哪有闲心做出这些事来。”
杜老夫人心疼女儿，握着杜若的手叹气：“你哥哥说的话，且听一听，你自小娇惯，心气高傲，这我是知道的，夫妻间的龃龉，错处不只是优哥儿，你也得自己反省反省。”
杜若闻言，不禁心如死灰，再三咬牙，慢声道：“好。”
杜若在家住了一日，便往庙里去烧香小住，禅房幽静，杜鹃坐在外头门槛上守着，房内却有些缠绵动静。
“你倒是好大的胆子。”况苑啮着她的耳珠轻笑，“让贴身侍女躲在我家门前给我送消息，冒这样的险，就为了这档子事？”
她气息凌乱，将身上人缠得紧紧的：“冒这样的险就这档子事，你不也来了么？”
况苑呼吸急沉：“数月未沾嫂嫂的身我可想的紧，我这狗鼻子冒死也要来闻闻味。”
两人缠作一团，情酣处，也酸也醋，也肉也麻，淋漓大汗，分外畅美，事毕之后，偎依在一处说话。
况苑翻出来一个小匣：“大哥儿托我将这东西给你，说是谢礼。”
杜若打开一看，原来是几枚金锭，明晃晃的耀眼，不由得冷哼，将金锭抓在手里：“他倒是大方，直来直去不掩饰。”
“还不是谢谢你出力。”况苑大掌去抹她身上香汗，“这一顿折腾，怕是花了他不少银钱。”
“何止是不少。”杜若道，“就光张优衙里升贬起起落落，花费少说也有千两银子，还有我舅母处使的力———要我说何必呢，若是只为了退婚何须这样大费周折，他是起了心思想要慢慢折磨张家，但凡惹他的人，再也没安生日子过，看着清爽，却是个眦睚必报的性子。”
隔了会，杜若又道：“圆哥儿最后折腾成那样，这人的心思，怕是有些骇人，到底要把他那妹子怎么样。”
“左右不是亲妹子，再怎么样又如何。”况苑贴着她，身体越来越烫，“这世上哪有个好人，只图自己快活便是，管其它做什么。”
她看着身上热气腾腾的男人，亦是觉得可笑，自己遇人不淑，抱怨女子命苦，可转身又去勾引有家有室的男人，不知是她命苦还是那薛雪珠更命苦些，她自己亦非好人，哪有心思去操心其他人的好和坏。
也无须山盟海誓，但只顾蝶恋蜂恣，一晌贪欢。
杜若不过在家住了两日，果然张夫人遣人来接，杜若也未在娘家多留，收拾东西，辞别兄嫂，仍回了张家。
那雪姐儿已不在张家闹，张家如何肯让这样的人进家门让旁人笑话，这个雪姐儿多少也和施家带些干系，张夫人更是嫌恶，逼着张优将人打发走，至于肚里的胎，家中人都避而不说，也许是有了别的打算。
赵安人听闻这桩事，亦是心头一梗，她对张圆颇是满意，但如今张家这名声，三番两次被搅的不成样子，张圆近来又是情伤难抑，和窈儿生分异常，想了又想，又将那儿女结亲之意往后挪了挪，且看明年的秋闱，若是张圆能高中，将那施家女子忘在脑后，自然是皆大欢喜。但在这节骨眼上，颇有食之无味，弃之可惜之感，只能一时不冷不热的处着。
张夫人如何看不到眼前这些，整日憔悴异常，苦苦强撑不住，将大半家事都交给儿媳张兰打理。
张圆知道杜若重归张家，扶门出来和杜若见面：“嫂嫂能否帮我个忙？”
再说施家，施少连几日往见曦园来都见芳儿，要么和甜酿下棋女红，要么和紫苏谈笑说话，芳儿和田氏倒有些像，杏眼白肤，年龄半大不小，还带着些少女的稚气在，和施少连说话亦是温柔又伶俐。
天气渐热，甜酿有时不耐烦，困累自己去美人靠上歇息，只留芳儿和婢子们说笑，施少连路过见曦园少坐片刻，和芳儿寒暄后，进耳房来寻甜酿。
宝月正在一侧给甜酿摇着扇子，被施少连挥手，蹑手蹑脚退下。施少连看甜酿侧身面壁假寐，禁不住走上前去看她恬静的面容。
他实在喜欢她这副模样，点点滴滴都描绘在他的喜好上，眉眼盈盈，雪肤樱唇，内里自有别样的胜景，也爱她的性情，外露的、隐藏的，无一样不想拎出来细细品鉴。
娇躯玲珑，他将手搭在她纤腰上，探过身子去觅她的吻，含吮住那樱唇，摩挲品尝。