返京不同于来时低调，乃天元帝钦赐卫队随行护送，官船之上高悬“钦差过道”大旗，一路官商、行人避让，十分威风。
外人看了，自然艳羡万分，想着钦差大人指不定在船上多么意气风发。
可实际上，什么都没有。
早在船队离开金鱼港，船身晃动的瞬间，秦放鹤突然久违地感受到铺天盖地的疲倦，如潮水般滚滚袭来。
“我困了。”他这么说，然后饭也没吃便回房睡觉。
这一睡就是一天两夜，中间简直跟死了一样，吓得秦山和秦猛汗毛倒竖，连忙叫了同行的太医来看。
那太医乃是天元帝特意派来接应的，到底有经验，先去把脉，“无妨，累狠了，只管叫他睡，饿了自然会醒。”
二人听了，这才松口气，只仍不放心，“这么久不吃饭能行吗？”
太医笑道：“这人活着啊，全靠两件事，吃饭睡觉，这么大的人了，日不吃且饿不死。倒是这觉，该好好补一补。”
过去的足足一年零两个月，总揽全局的秦放鹤可谓无一日安睡，全程紧绷着弦，后半程几乎把自己身上的每个细胞都榨干了，全凭一股劲儿吊着。
如今一切终于结束，船启动的瞬间，他的脑子才接收到信号：啊，完工了，不用再撑了。
直到第三个白天，秦放鹤才生生饿醒了，喊着要吃饭。
炉子上一直炖着老母鸡参汤，秦山亲自端来，看着他连汤带肉熄哩呼噜全都吃喝干净，又扒一大碗鸡蛋肉酱面，然后马上倒头又睡。
边吃边消化，腹部平平，根本用不着消食。
就这么吃了睡，睡了吃，睡眠时间逐渐缩短到八个时辰、六个时辰……
等终于开始适应正常人的作息和饭量时，秦放鹤一出卧房，就发现已经进京畿地界了。
“金晖呢？”他这才想起来问。
“跟您差不多，”秦猛笑道，“也睡懵了，昨儿才有精神出来溜达，瞧着容光焕发。要请过来么？”
此行金晖虽然不担主要责任，但他肩头始终压着重振家业、挽救父兄的担子，又被迫与家族旧交们强行割裂，心理压力一点儿不比秦放鹤小。
秦放鹤摆摆手，“算了，都到这儿了，日后多少话说不得？”
过去一年多两人都同吃同住，简直产生审美疲劳了，这会儿再凑堆儿……多少有点反胃。
秦猛就笑，又打量他，“睡了这么些天，可算养回来一点。”
回想过去十四五个月，那都不是人过的日子，十一郎肉眼可见的瘦，带去的衣裳穿着都打晃，脸色也不好看。如今几根老参、十多只鸡吃下去，真别说，肉虽然没来得及长回来，到底有血色了！
秦放鹤活动下手脚，舒舒服服打了两遍太极，浑身骨头关节劈里啪啦一阵响，爆豆子似的，“这也够了。”
万一养得白白胖胖回来，陛下见了、文武百官见了怎么说？享福去了吗？
“到家了（），要不要给夫人报信儿？秦猛问道。
报吧?（）_[（（），免得担心。”秦放鹤想了想，“只是未必能直接回家，叫他们先不必等我用饭。”
这趟差事干系甚大，又刚拿了好些海商，天元帝必然着急听详情，只怕……
果不其然，早有天元帝的人守在码头，船队一靠岸，来人就登船了，“小秦大人，金大人，陛下有请，还请弃舟换轿。”
秦放鹤看了秦猛一眼，瞧瞧，我说什么来着？
秦猛先带人回家，秦放鹤则跟金晖一并进宫。
他在船上一口气睡了十几二十多天，这会儿也不困了，顺着飘飘荡荡的轿帘缝隙欣赏街景。
许久不见，甚是想念啊！
走着走着就觉不对劲，秦放鹤赶紧喊停。
领头的内侍便笑道：“这是陛下体恤两位钦差大人一路舟车劳顿，特赐宫内乘轿。”
“使不得使不得。”秦放鹤不顾阻拦，麻溜儿钻出来，“礼不可废！”