却说赵斯年处理完政事回来，忽听得后方一阵喧哗，略分辨方向，正是秦放鹤和金晖所在的院子那边传来的。
他脚下一转，本能地往那边走去，绕过两道回廊和一架宝瓶门，远远瞧见院外多出几个挎刀的陌生人。
见赵斯年在意，他的心腹便四下看了看，顺手扯住一个洒扫的小厮问：“那几人是谁，瞧着倒像是巡抚衙门的服制。”
小厮道：“正是，乃是浙江巡抚押送牛润田牛大官人来的。”
“牛大官人？”赵斯年招手，示意他近前说话，“哪个牛大官人？”
小厮上前见礼，闻言笑道：“嗨，提举说笑了，放眼整个浙江，还能有几个牛大官人呢？就是他姐姐曾是当今乳母，自己开了海运，号称坐拥半个湖洲城的牛润田，牛大官人呀！”
竟真是牛润田！
赵斯年眉心狠狠一跳，面上却丝毫未动，“哦，原来是他。”
心腹揣度其心意，又向那小厮问道：“这就奇了，有这层情分在，无缘无故的，钦差大人怎好拿牛大官人撒气？不怕来日陛下怪罪么？”
“这小的如何知道呢？”小厮赔笑道，“只是听动静不小，隐隐喊什么抗旨不尊的，想来必有缘故……”
虽说不明白内情，但那两位钦差大人来了一个多月了，对他们这些下头的人十分和气，想来不会无故冤枉人。
其实就他们小老百姓而言，那牛大官人一家子这些年享受得也够了，说得不好听了，就是皇帝家里一个奴才嘛，如今瞧着，倒比许多官老爷还威风，也该整治整治……
心腹瞥了赵斯年一眼，见他眉宇间隐有郁色，便继续问那小厮，“来了多少人呢？可问出什么来了？”
“小的哪里敢细看，”小厮一个劲儿摇头，“只胡乱瞧了眼，少说也有七、八个，十分精锐模样。”
心腹还要再问，赵斯年却不想听了，最后往那边院子看了眼，头也不回地离去。
心腹忙撇开小厮追上去，就听赵斯年似笑非笑，“七、八个人，只为押送七旬老叟？”
分明是作师伯的担心小辈来了这里，不得称心如意的人手使唤，巴巴儿送来的助力！
那心腹便陪笑道：“这也不奇怪，那是他的师侄，小孩儿家家的，头回出远门，自然要护着些。”
别说年纪轻轻简在帝心的翰林学士，这年头，谁家有个出息的孩子不疼得眼珠子似的？
这要是他家的，他也护着。
“是啊，自然要护着些……”
赵斯年慢慢念了句，没有再说。
心腹一怔，抬手往自己脸上拍了一巴掌，“小的失言。”
这当口，你竟替敌人说起话来，该死该死！
赵斯年冷哼一声，倒没有继续追究。
那心腹的腰越发弯下去，仍有些不敢相信，“大人，他竟真有胆子动牛润田？”
“他？”赵斯年嗤笑，眼神却是一
凌，“非也，是陛下的意思。”
那秦放鹤年纪虽小，城府却深，据说极其擅长揣摩陛下心思，不然此番断不会遣他前来。
不动牛润田，一切都好说，大约也只会如以往那般隔靴搔痒，略杀几个虾兵蟹将应付交差罢了。
可如今竟真的动了牛润田……只怕陛下，起杀心了。
这是要大动啊！
赵斯年越走越慢，途经市舶司中轴线的大花园时，停下脚步，不轻不重地拍了拍肆意攀爬的藤萝。