百姓接二连三散去。
告状的三人出了两条街，才悄无声息地聚集在小巷中。七巧抬袖拭去并不存在的汗，“主人要对付的不是南家么？怎么这回连萧予戈都拉下水了？”兄妹二人齐齐摘了脸上的面具，竟是萧予戈从地牢出逃时站在他身后谈事的人。
“昴先生，方才多有冒犯，还请先生恕罪。”先前咄咄逼人的女子抱着拳，俨然一副慌神模样。昴淡然扫她一眼，“柳栖，你做得很好。七巧，主人想要对付南家不假，但大主人要的，却是一举扫除。”
七巧一怔，赶忙低头行礼。
柳栖拢袖挪到七巧身侧，如她一般垂下头，“可如今祁家先发制人，传出圣上失踪的消息，于我们而言是有百害而无一利。”
“利也好，害也好。未到最后一刻，切莫有半刻动摇。”
二人称是，随昴离巷各自散去。
萧予戈坐在床上，躺着不顺，靠着难受，呼叫一名衙役进来，又想不起要吩咐什么，便挥手让人忙事去。
“这么急躁？可不像你了。”
姜昴与南楚枫一前一后进屋，前者一个跨步坐到桌边开始倒茶，笑着冲在对面落座的南楚枫道：“瞧，我说他，他还不乐意了。”
“小杉儿正在仵作房等结果。你是同她单独谈，还是允许我们一并留下？”
萧予戈下床坐到他们中间，“我需要验尸结果。”
“如今的证词对你非常不利，”姜昴说，“除那对兄妹外，还有几名百姓也在河边见过你。还有，那面具究竟是怎么回事？”
“我有权保持沉默，直到小杉儿来。”
南楚枫似乎早知结果，安然举杯饮茶，姜昴用力叹出一口气，却也是不再说话。
窗外日头越发毒辣，原本趴在窗边的小肉干猛地跃下，蜷缩进猫窝睡午觉。再过去些时候，萧卫来请三人前往书房。
南家母女正在屋内等候，萧予戈见状连忙作揖。南夫人摆摆手，“都这时候了，还理这繁文缛节做什么？快些坐好，小卫也留下，这事与你也脱不开干系。”
四人肩并肩地排排坐着。
“君染姐已得出初步结果，苏玉缜的确是溺死的。”
萧予戈的肩膀
仿佛被卸了力，就这么松松垮垮地垂在那儿。南夫人补充，“苏玉缜是纪司墨的人，纪司墨这几年一直在暗地里拉拢官员，有传言说，他还建了个私有兵库。”
“莫不是想要造反？”姜昴问。
“他上位名不正言不顺，最多是作为开朝功臣辅佐新帝。”南夫人十指交叉搁在桌上，“但，能封王的皇子均被当今圣上打发到各地，圣上还终日派人盯着他们的一举一动。最有机会的七皇子也早就被过继到旁支，丧失继位之权。”
“那他想做什么？”萧卫皱眉。
南楚杉开口，“夺位。”
“然后？”发声的人是萧予戈。
“消除他犯下的所有罪孽。顺我昌，逆我亡。”说这话时，南楚杉眼底闪过一丝狠戾。
姜昴似懂非懂，问道：“他想扶谁上去？据我所知，眼下最得民心的当属宣王，可他向来不喜这等文臣，先前还当着众臣的面，狠斥过一群文官，其中就包括纪司墨。锱铢必较如纪司墨，又怎会选择同他合作？况且，宣王的性子，南子彰应当了解，不过莽夫尔。”
“宣王搅不起这样的风浪。”南夫人吹去杯上浮叶，“当前最为紧急的，是找到圣上的去处，一国不可一日无君。”
“我同小护卫一道去罢。姜昴，你留在这儿协助他们。”
“姜昴也去。”南夫人说，“对方高手如云，多个帮手总是好的。”
南楚枫颔首，带着他们离开。