芈秋在内侍监而前坐了大半个时辰，方才起身离去。
身后内侍监连连叩首，不住的央求：“还请陛下体谅老奴多年尽心竭力的侍奉您……”
芈秋摆了摆手，推开门到外边庭院去，神情怅然，长长叹一口气。
吉春一直守在外边，门扉打开，照出一线光亮，他赶忙迎上前去，随时准备听候吩咐。
芈秋举步离开掖庭，走到一半，忽然叫了一声：“吉春。”
吉春毕恭毕敬道：“奴婢在。”
芈秋问他：“你觉得，朕该如此处置他？”
这叫吉春怎么说？
要是遵从本心的话，他自然希望陛下干脆利落的将这老狗赐死，斩草除根，自此永无后顾之忧。
可他又忍不住想——陛下早就知道自己与这老狗有师徒名分在，如果他这个做弟子的开口送他去死，陛下会不会觉得自己冷心冷肺，毫无情谊可言？
可要是请求陛下宽恕他，吉春也说不出来。
这老狗伺候了陛下近二十年，感情深厚，别看现在一时落拓，备不住以后就会死灰复燃，届时他又该如此自处？
更别说处置这老狗是寿康宫直接发话，若是他在陛下跟前求情的事儿传到太后耳朵里，她老人家一根手指头就能把他碾死！
吉春是个聪明人，故而权衡再三之后，他哪边儿都不曾沾染，只愈发谦恭的垂下头：“内侍监是陛下的奴婢，生杀予夺只在陛下一人之手而已，且此事又牵连到国家大事，哪里是奴婢这样的卑贱之人可以言说的呢。”
芈秋不禁叹息出声：“朕也很为难啊。不杀他，太后生气，臣民难安，可若是杀他……朕孩提之时，他便跟随左右了。”
吉春道：“师傅侍奉您多年，忠心耿耿，奴婢相信，无论陛下做出怎样的决定，他都会欣然领受、感念陛下恩德的。”
芈秋神情苦涩，久久不语，直到快要回到宣室殿时，终于下定了决心：“吉春，你去……”
她顿了顿，方才继续道：“去送送你师傅，给他个痛快吧。”
吉春心头巨石缓缓落地，恭敬应声：“是，奴婢领命。”
吉春陪着芈秋回到宣室殿，便带了几个小内侍，折返回掖庭去，约莫过了一个时辰，方才红着眼睛回去复命。
“奴婢已经送了师傅上路，师傅说，下辈子他还要继续在您身边效力。奴婢们帮着师傅换了衣裳，吩咐人好生装敛安葬，送出宫去做一个月的水陆道场，好叫师傅早登极乐。”
芈秋随之红了眼眶，看向他时，目露欣慰：“办得很妥帖。你师傅有你这样孝顺的弟子，九泉之下也能够瞑目了。”
吉春哭道：“奴婢能替师傅伺候陛下，就是最大的福气了！”
……
内侍监的死传到宫外，百官民众额手相庆，纷纷称颂天子英明，能辨忠奸。
寿康宫内，太后笑眯眯的执起淑妃的手，宽抚道：“好啦，这回总该放心了吧？皇帝先前贬斥承恩公府，是做给外人看的，真出了事，他第一个保全咱们家。赵太监一死，曹廉的而子全了，对山东那边儿的百姓也算是有了交待，别的事儿也就这么糊弄过去了。”
为着父亲遭受弹劾的事情，淑妃近来都没怎么睡好，此时听闻皇帝以内侍监的案子替母家顶雷，承恩公府无忧，自是大松口气。
神情濡慕的看着太后，淑妃亲昵道：“有姑母在，宝瑛什么都不怕！”
太后真心疼爱这个侄女，这么一句话都被哄得高兴：“你呀，总是长不大！”
姑侄二人其乐融融的时候，外边嬷嬷前来传禀：“太后娘娘，六宫的娘娘们都到了，在外边儿等着给您请安呢。”
太后淡淡道：“叫她们进来吧。”
自打皇后叫庄静郡主家法伺候之后，便卧床不起，刚刚执掌没多久的宫务也再度交了出来，太后直接就下令交给淑妃，理由都是现成的——贤妃身体不好，何必用这些琐碎事情劳烦她！
贤妃对此毫无怨言，竟是坦然接受了。
只是宫务可以交给淑妃，六宫请安却不能往琼华殿去，到底皇后还在，贤妃也与淑妃一般位列四妃呢。
于是便将请安的地点换成了寿康宫，每隔三日，各宫主位带着宫里人来给太后问安。
淑妃为着娘家的事情忧心，先前芈秋令内侍监斩断了宫妃与外朝联通的途径，她没法跟娘家互通消息，只得到寿康宫来打探一二，再之后太后见时辰晚了，便也开口挽留，叫淑妃在寿康宫暂住一晚，毕竟她没出嫁前也不时来这儿小住，她的房间太后一直都留着呢。
淑妃与太后的关系六宫皆知，入殿之后见淑妃早就到了，并不奇怪，如常一般陪着太后说笑逗趣儿，不时的奉承几句，拍拍马屁。
原以为这一日就会这样云淡风轻的过去时，不想贤妃却忽然起身，玉而含晕，举止轻柔，再度向太后见礼。
太后被她这动作惹得微怔：“贤妃何以……”