愉快的一天，皇帝的死讯传出开始的。
天刚蒙蒙亮的时候，内侍遵太医吩咐往寝殿里去查探皇帝身体状况，伸手一『摸』，却『摸』了满手冰凉，才惊骇欲绝的发现，皇帝已经咽气了。
两个内侍被吓了一跳，一个留下守在床边，另一个跌跌撞撞跑出去将消息回禀给内侍监知晓，紧接着，整个皇宫都炸开了锅。
么大的事情，内侍监不敢擅作主张，先打发人去请新晋上任的禁军统领过来，又等了半刻钟，才叫人往永寿宫去传话，两厢时间安排的刚刚好，禁军统领前脚过来，后脚德妃便出现在了宫人刚刚支起的帷幕后。
“天子薨逝乃国之大事，须得有皇后前来主持大局，同朝臣议定继位之君的人选，方统领以为如何？”
新任禁军统领方淮低眉顺眼道：“德妃娘娘所言极，臣便请朝中年高德劭的老臣前来商议，联名奏请皇后娘娘还宫。”
德妃欣然颔首：“方统领处事妥帖。”
方淮为之苦，向她行个礼，亲自去督办此事。
天子当下唯有二子，皇长子为贵妃所出，皇次子为皇后所出，隋美人虽有孕，然一不知腹中男女，二没有母家襄助，要想跟前二位掰掰腕子，她还差得远呢。
现在皇后贵妃皆在行宫，立长也好，立嫡也罢，胜的必然韩家女，他虽大行皇帝的心腹，却也不愿枉做小人，平白得罪了新帝之母。
毕竟大行皇帝仅有的二子都颇年幼，即便真登基，怕也要由太后摄政——谁愿给自己树立样一个几乎不可能被打倒的敌人呢。
方淮德妃统一了见，旋即便请德妃下令传召几位重臣入宫，先去见过大行皇帝遗容，太医查验确定他正常病死之后，再按部就班的行丧仪乃至于新君的议定。
皇帝断断续续的病了大半年，之前去行宫避暑，也打着养病的幌子，为着黔国公等人犯上作『乱』一事在朝上栽倒，也所有人都瞧着的，现下叫太医瞧过，道病入膏肓、寒邪入体死，竟不曾引起丝毫怀疑。
几个老臣联名上奏请皇后贵妃还宫治丧，消息传过去当日，武则天便下令收拾行装启程，到第二日傍晚，鸾驾顺利抵达京师。
老臣亲自往宫门处迎接，生等着皇后其余几位后妃哭过大行皇帝遗容之后，终于开门见山道：“大行皇帝英年早逝，实在令人扼腕，只国不可一日无君……”
武则天擦着眼泪，将个球踢了过去：“几位臣工以为该当如何？”
那几人神『色』微变，目光在皇后身上迅速扫过，又向隐约传来哭泣之声的帷幔后致以一瞥。
大行皇帝膝下唯有二子，俱韩氏女所出……
还不等他出声，几人便听帷幔内哭声暂歇。
韩元嘉脸上尤有泪痕，一把掀开挡在面前的帷幔，脸上隐约显『露』怒『色』：“德妃之所以召诸位入宫，因为尔等乃老臣，年高德劭，人所共知，如何大行皇帝新丧，却在此欺辱孤儿寡母，威『逼』皇后？！”
她厉声道：“本朝太祖皇帝立国之时，便钦定了后嗣继位之，有嫡立嫡，无嫡立长！现下皇后育有嫡子，正名正言顺的新君人选，尔等究竟在迟疑什么？难道妄想倚老卖老，在大行皇帝尸骨未寒之际，让皇后嫡子她本该有的权益，同你做什么政治交换？！”