“什么……！？”
继国岩胜还是第一次见到父亲如此失态，他冷静地看向前来传递消息的家臣，对于其所说的武士家族并无太深印象，可从父亲的反应来看……
对方的实力理当与继国一族不相上下。
拥有如此实力的武士家族竟一夜之间莫名被不明身份之人血洗……此事着实让人震惊。
继国岩胜垂眸认真思索，室内交谈的声音很小，是父亲在轻声交代家臣部署御敌。
不明身份的‘敌人’悄声无息灭了一族武士，说不定是近期冒出头、敌视武士力量的游人，继国一族不得不防。
想到这里，继国岩胜脑海里浮现出一个小小的身影……
“岩胜。”
“是，父亲大人。”听到父亲在唤自己，继国岩胜立刻中断思绪出声回应。
“我要出去一趟，家里的事情就交给你了。”
听到父亲的决定，继国岩胜心中大为震惊，但脸上却依旧是平静的表情：“……是。”
布料摩擦木板的声音随即响起，继国岩胜当即摆出恭送家主离去的礼节，沉默地目送交代完事情的父亲离开。
“……”
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都城有名的武士家族全员皆被悄声无息残忍杀害，此事过于诡异与骇人，大名闻讯震怒并派出亲信家臣前往调查，传闻此行之人还有享誉盛名的大阴阳师。此事牵扯到大阴阳师的动向，没多久都城武士家族被灭的消息也就传到了远隔千里、正在前往寻找「枫之村」下落的桔梗、缘一耳中。
观察到缘一脸上稍微动容的神色，桔梗主动捏诀追问被攻击武士家族的名字。
当得知发生祸事的武士家族全名之后，缘一的脸上也没有任何放松之色。他依旧平平淡淡地坐在那里，只是那双红色的眸子看起来似乎比刚才还要悲伤的样子。
「同样都是红色的双眸……」
本以为缘一最开始的情绪变化是因为担忧遭遇祸事的武家是「继国」，然而当她告知缘一遭遇祸事的武家全名后，对方的反应已直接否认了她最开始的猜测。
桔梗放慢步伐走在缘一的身侧：“你是在为那些逝去的生命难过吗？”
此行她默认缘一跟随本就有在寻找「枫之村」的途中寻人为他打造趁手武器的打算，即便是要分开，她也会选择在他拥有自保的能力之后提出。
可现在她却察觉到缘一对利器存有排斥心理？
被桔梗追问情绪缘由的继国缘一安静垂下双眸。他确实是在难过，但他难过的原因又似乎与桔梗问的事情不太贴合。找不到合适的言语准确表述自己的内心，缘一保持了很久的沉默。
他的沉默像是在默认桔梗提供的答案。
“……”
提问没有得到回答，桔梗也没追问。她转开视线，继续和村里的居民互换生活物品，完成这件事之后，她才带着缘一共同走出村落。
两人一路无言前往密林，直至来到一块巨大岩石前，桔梗才停下脚步开口打破沉默：“来吧，虔诚地为逝去的生命前往生之路祈祷。”
“祈祷……”缘一微抬下巴，红色的双眸认真地看着桔梗，“能减轻他们的痛苦？”
出身于武士家族，缘一比任何人都清楚武士家族的命运。因而他万分不愿握起刀，比起握起会终结他人生命的武器，他更想去做能够让身边人都获得幸福的事情。但是这样的想法完全与家中教导相违背，他不清楚出身于武家的他是否有资格做出这样的选择，而他的祈祷……
是否又能够帮助那些逝去生命的灵魂获得安宁。于是，他向桔梗寻求答案。
「体内流淌着武家血液的他，能否做到让身边人都获得幸福？」
桔梗没有直接回答，她朝缘一伸出手，温声引导着：“闭上双眼感受四周，保持内心平静、虔诚地祈祷。”