珠钗的事经萧予戈准许，全然交由万事屋调查，调查费用依照往常规矩统一在月末结算。
这日，听完牢头的日常汇报，萧予戈离位去厨房喝水。刚跨进门就见南楚杉站在灶台前发愁，出口询问缘由，南楚杉一惊，须臾后才道：“我在等小顺的材料。”说着，探头瞧外边的天色，轻道一句糟糕。
“我还不饿，这晚饭可以晚些再做。”
“不是晚饭。”
萧予戈不解，南楚杉双手环胸，背贴墙壁，“大人有所不知，今日是环海县秋日祭的开端。”
“秋日祭？是要上山祭神还是举办花灯会？京城的猜谜会倒是让我心驰神往。”
“皆有。今夜要上山祭拜狐仙，可供奉用的糕饼我却还未完成。”南楚杉紧咬下唇，凝望不远处排列整齐的面团。
萧予戈问缺了什么，她回说红豆。
“是用在我那碗团子里了么？”
南楚杉摇头，“是我自己的疏忽。”
“我能帮你做什么吗？”萧予戈挽起袖子走近，“譬如将面团捏成小肉干的模样？”
“狐狸吃猫？大人的想象力真是丰富。”南楚杉轻笑，“但祭狐仙的糕饼还是由女子来做罢。”
“怎的？师爷不信任我？”
“并非不信任，不过是遵守长久以来的规矩罢了。”
萧予戈问道：“与冬雨说的狐狸娶亲有关？”南楚杉点头，“大人听过这个故事么？”
“不知。”
“既然小顺还未回来，我便给大人讲这个故事吧。”她脚尖一勾，拉来小木凳，等萧予戈坐下，自己也顺势在他对面落座。
“这是我娘亲与我说过的睡前故事，年代尚不可考。”
相传在许久之前，环海县还只是个小渔村，这儿的人世代以捕鱼为生。但在某一年，不知是天劫还是，小渔村的村民忽然发现，他们再也捕不到大鱼，海里现存的都是鱼卵或只有婴孩小指般的小鱼，只得等待它们的成长。
但放鱼儿们一条生路，就是在把自己逼向死路。在之后的日子里，不断有村民死于饥饿，且还发生夜晚偷掘坟墓吃肉的事情。
而环海县每年定期供奉的狐仙则是后山大山洞的主人。相传它
变化万千，将要位列仙班，又有人说它没什么修为，就是只小狐狸。真真假假，众说纷纭。
山上的野果、树皮消失殆尽，村民们便将主意打在狐狸洞上。这山洞虽大，但村民们回回都扑了个空，除石子、沙土外再不见其他，只得打消这个念头。又过去些日子，渔村里残余的生者越发减少，此时，一名少女见妹妹饿得开始吃地上的草，便铁起心决意再探一次狐狸洞。多番来返，均是无果。
就在这户人家决意放弃时，少女忽然提回一只彩尾鸡，母亲杀鸡煮汤，让剩余的村民暂且又多活几日。随后一个月，少女时常带回吃食，有时是野兔野鸡，有时是地瓜花生等物，直至冬去春来，村民再次捕得可食的鱼方止。日子一天天迁回正道，可就在某一日，少女失踪了……
“师爷，我把红豆买回来了。”小顺爽朗的声音由远及近。
萧予戈略微扫兴起身，让位容他进来，南楚杉接过他手中小罐，倒出红豆开始淘洗及入蒸笼。小顺偷偷咽了口唾沫，“我刚才是不是打扰到你们了？”
“没事。本官不过是与师爷闲话家常，时候不早了，本官回书房继续看公文。”
“大人慢走。”小顺丢完这话，凑到菜篮前处理晚饭所需食材。
萧予戈停在门口望了一小会儿，这才拔步离开。
小顺咔嚓咔嚓地切起大白菜，问道：“师爷方才在与大人说什么？我怎么瞧着他似乎不甚喜悦？”
“水喝多胀的罢。”又抬眼看罐子，“这似乎不是县衙里的东西。”