叶青棠的房间在走廊的另一端。
庄玉瑾打开了房间的开关，阖上门，牵着叶青棠去床上坐下，再度柔声问道：“可以和我说说吗？发生什么事了？”
叶青棠抽噎了一下，“……我好像失恋了。”
“也没听说你在谈恋爱啊——对方是谁？”
叶青棠摇了摇头，不再说话，只是垂着头，默默流泪。
庄玉瑾也不再追问，起身将一旁梳妆台上的纸巾盒拿了过来，抽了两张塞进叶青棠手里。
叶青棠拿纸擤了鼻涕。
庄玉瑾觉得好笑，再抽了两张，又将垃圾桶拿了过来。
叶青棠又是擦眼泪又是擤鼻涕，足足用完了快小半包的纸，方才瓮声瓮气地开口，“妈妈，我有个问题。”
“嗯？”
“你当时是怎么能够确定，我爸是那个可以跟你度过一生的人呢？”
“嗯……我还真没想过这个问题，你让我好好想想。”
叶青棠脑袋靠了过来，靠在她肩膀上，她伸手轻抚她微卷的长发，说道：“好像是你出生以后吧。我生下你的那一年，患有很严重的产后抑郁症。当然，那时候这个概念还不普及，我只知道我每天都觉得日子极其难熬……”
“您没怎么跟我说过。”
“都已经过去的事情了，老提做什么。”庄玉瑾说，“我那时候是在一个服装厂做出纳，厂子效益不好倒闭了，我也失业了。没工作，加上全副的精力都放在育儿身上，整个人非常焦虑，觉睡不好，奶水也不足。你奶奶——我婆婆那时候不理解我怎么成天都好像病歪歪的，还说其他女人生完孩子也没这么矫情。”
“……当面对你说的吗？”叶青棠奶奶去世得早，她对其人已经没有太深的印象了。
“是背着我，当着你爸的面说的，不过那时候房子小，隔音又不好，我还是听见了。你爸听见这话很不高兴。但那毕竟是他母亲，他也不好说什么，就以二老身体不好，不想继续劳烦他们为由，自己下班之后全副接管照顾你的任务。为了让我睡个好觉，他让我一个人睡主卧，定着闹钟半夜醒好多次起来给你冲奶瓶，每天顶着两个熊猫眼去上班，从无怨言。而且那时候不管谁知道你是喝奶粉的，都一定会念叨一句，说还是母乳好。你爸不服气，每周给你称体重，发现你长重长高比其他母乳的小孩还快，他就很骄傲，还特意跟人家炫耀。”
叶青棠听得笑出一声，“他怎么这样，好幼稚。”
庄玉瑾也笑，“有时候下班早，不需要给学生上晚自习，回家吃过饭，他就抱着你，带我去河边散步。他有部老式的傻瓜机，就让我带着它，出门随心情拍点儿什么。拍出来的照片要拿去照相馆冲洗，也是一笔开销。那时候一家人都靠他当老师的那点工资生活，本来就紧巴巴的，他就给报社投稿，写豆腐块的散文和诗歌，稿费就专门存下来给我买胶卷和冲印照片。我也不知道那段心情特别灰暗的日子是怎么过来的，反正等回过神的时候，就已经走过来了。后来你稍微大了一点，你爸为了全家能有更好的物质生活，也为了支持我继续投入摄影的爱好，就辞职去做生意了。他虽然不是十分有生意头脑，但胜在诚信，也从来不亏待手下，所以虽然小亏过一些钱，但基本没栽过太大的跟头。”
庄玉瑾总结道：“也就是那段时间，我相信他是可以过一辈子的人，遇到任何事情，他都不会撇下我单独一个人。以后你就知道了，男人最重要的品质是有责任心。”
叶青棠“嗯”了一声。
庄玉瑾转头看她，“现在可以跟我说说你失恋的事了？”
“……不知道从哪里开始说。”
“如果是不值得的男人，就随他去吧。我不是一直说过吗，你多谈些恋爱，见识过不靠谱的，才会知道什么样的是靠谱的。当然，也不是非得谈恋爱，你有自己的事业，虽然目前看来还挣不到钱……”
“这句就不要说了啦。”
庄玉瑾笑出一声。
“妈妈……”叶青棠额头抵在庄玉瑾肩头，闷声说，“我难过是因为，我意识他是值得和靠谱的，但是我好像没有抓住他，我把事情搞砸了。”
庄玉瑾愣了一下，“这倒是稀奇。你往常哪回不是说，哎呀这个人好幼稚，这个人好不靠谱，这个人怎么这样……”
叶青棠又一下笑出来，因为庄玉瑾将她平常给她发语音的语气学得十成十，在模仿叶青棠的比赛中，庄女士得第一，她本人只能屈居第二。
“所以我说，我搞砸了……”叶青棠说，“我虽然是谈过好多恋爱，但似乎只是积累了一堆无效的经验，它们根本没法支撑我答对眼前的这道题。”
“这个思路就不对啊，感情的事情怎么会是做题。你和清舒关系不是很好吗？爱情和友情有时候其实是差不多的，投以木瓜报以琼瑶，互相真心地对对方好，形成良性循环，这样的关系就会长久。”
庄玉瑾摸摸她的脑袋，“当然，我也看出来了，就是因为那些男孩子对你而言都是垂手可得的，你甚至不需要付出什么，只是勾勾小指头，他们就会自愿地向你朝贡，在两性关系里，你多数时候都是主动的上位者。这没什么不好，至少你不会受伤，这也是我一直没怎么干涉你的原因。”
叶青棠默默点头。
“没有绝对搞砸到无可挽回的事情，只要你愿意争取和修补。”
叶青棠再度点头。
庄玉瑾笑说：“那现在可以告诉我了吗？那人是谁？你工作中认识的？”
“您认识他。”
“谁？”
叶青棠顿了一下，“应如寄。”