等她半碗热汤面下肚，任平生才细细问起她为何去孤山来。
萍萍本来话就不多，只是说：“我看见你从那里走了。”她指着不远处的路口，那是任平生从棺门巷出来去孤山时走的路。
“你为什么跟着我？”任平生又问。但看萍萍这个样子，任平生心里已隐隐有了答案。
果不其然，萍萍说：“我饿，你有花生米。”
任平生心想，我给她吃的花生米，不知算不算是插手她的命数呢？
想着想着又觉得可笑，人间的命运可笑，地府的规矩也可笑。
于是他真的笑了起来，萍萍见他笑，也跟着笑了笑。任平生难得没胃口吃东西，等萍萍吃完了，把花生米揣在兜里，才牵着她往猪市坝走。
看着她身上这件不合适的棉衣，任平生有些犹豫，要不要找个铺子买件合适的。可又一想邓家夫妻俩对萍萍那个德行，就算萍萍穿了件合身的回去，怕是也会马上被剥下来当了。
正想着怎么办，萍萍拽了拽任平生的手。任平生回过神来，低头问她：“怎么了？”
萍萍指着旁边一条阴沉沉的岔路：“我要回那里。”
任平生一看她指的方向，心下就是一颤。这里还没到猪市坝，萍萍指的那条巷子，下半城无人不知，却很少有人光明正大地来，只因那里头全是暗娼馆。
跟春深处这种明晃晃开着的青楼不同，巷子里这些暗娼馆多半都有些见不得人的东西。
有的是贫苦人家的女子，吃不起饭了，又不愿意签卖身契，就到这些馆子里挂个花名，天黑来迎客，天亮回家去。她们价钱便宜，客人也都是下半城的穷汉子，甚至会遇上熟人亲朋，但天一亮，彼此心照不宣，都当没在此地见过。
这是暗娼馆里最普遍的情况，但真正另这条巷子臭名远扬的，是一些特殊的馆子。有些人癖好特殊，花街柳巷的娘子身段高不愿被糟践，就来这巷子里头寻。只要钱给够，无论男女，无论老幼，无论是要如何不当人地玩弄，都能满足。
这样的馆子，连卖身契都不需要，因为送进去的，不是不知事的小孩子，就是坏了脑子的废人。没有哪个好生生的人，愿意去过那样的日子。
下半城里的人说到这些丧尽天良的馆子，都叫短命门。因为不管是谁送进去，都活不长，每年从这里抬出来、扔进相河里的幺儿尸体，数都数不清楚。
如今萍萍就穿着任平生的棉袄，伸着连点小孩子的肉乎都不见了的手指，对任平生说：“我要回那里。”
任平生有些发抖。他蹲下身来，声音很轻地问萍萍：“你，你为什么要回那里？”
萍萍睁着一双眼睛，平平板板地回答：“邓嬢嬢送我来，邓嬢嬢说，我要是跑了不回那里，爹和娘就要投胎做畜生了。”
任平生攥着萍萍的肩膀，他心里慌得厉害，半天才问：“你，你身上有没有哪里不舒服？”
萍萍的声音带上一丝哭腔，对任平生说：“很疼，花生米，身上很疼。”
任平生一把将萍萍抱进了怀里，他流着方才在槐树前流不出来的眼泪，骂道：“狗x的。”
招孽报
任平生一夜都没有回棺门巷。