锦野町，某座澡堂内，2楼——
“哦哦！真岛君！又见面了呢！”
岛助热情地朝正缓步朝他这儿走来的绪方打着招呼。
“晚上好，岛助先生。”绪方也微笑应和着。
岛助——也就是那个之前在这座澡堂的2楼偶遇、然后跟包括绪方在内的一众年轻人讲述他以前狩猎食人巨熊的故事，并且传授他们在野外遇到熊的应对方法的那个“原猎人”。
岛助常来这座澡堂。
每次洗完澡后，就会在澡堂的2楼休息一会，同时跟人讲述他以前的狩猎故事。
而这座澡堂因毗邻绪方所住的旅店的缘故，绪方也只来这座澡堂洗澡。
因为阿町洗澡的时间要比绪方久上一些，所以绪方在洗完澡后，都会上二楼的休息处打发一下时间。
所以常常会偶遇到岛助。
每次偶遇到岛助时，岛助都正在跟人讲述他以前的狩猎经历，或是准备跟人讲述他的狩猎经历。
岛助以前是居住于虾夷地的“原猎人”，所以听他以前的狩猎经历说不定会收集到什么有用的情报。
所以每当在二楼偶遇到岛助时，绪方都会上前听听他的狩猎故事。
听了岛助一个多月的打猎故事，有用的情报没收集到多少，反倒是各种狩猎小技巧以及野外求生技巧学到了不少。
绪方比较想要知道虾夷的情报。
对虾夷，绪方几乎是一无所知。
绪方对虾夷仅有的了解，那就是他们仍过着十分原始的聚落生活，靠渔猎为生。
他也曾主动询问过岛助，问他是否了解虾夷。
只可惜只收到否定的回答。
岛助以前和同村的村民们所过的生活十分闭塞，鲜少与外界进行交流。
据岛助所说，他们村子基本没和虾夷接触过。他对虾夷的了解也很少。仅从长辈那听说过一些虾夷的奇怪习俗——比如称吃过人肉的熊为“乌恩卡姆依”，以及几句简单的虾夷话而已。
身上还带着点洗完澡后的热气的绪方盘膝坐在岛助的身旁，然后朝岛助说道：
“岛助先生，今天可能是我最后一次来听你讲故事了。”
“哦？”岛助的眼中闪过几分惊讶，“你是要离开这里了吗？”
“嗯。”绪方点点头，“明天早上我就要和内子离开锦野町，今夜是我在锦野町的最后一夜。”
“这样啊……”岛助咧开嘴，露出充满善意的笑容，“那我就提前祝你和你妻子一路顺风吧！”
“既然今夜是你留在锦野町的最后一夜，那今夜就好好地听我的故事吧。”
“毕竟是最后一次了了。”
“我正有此意。”绪方笑道，“不过你今夜的故事不要讲得太长哦。讲得太长的话，我可能没法听到最后。”
虽然从岛助的口中得不到什么很有用的情报，但是他的那些狩猎故事倒十分地有趣。
听岛助讲故事，也成了绪方这段时间的重要消遣之一。
只可惜有时候岛助讲的故事太长了些，故事还没讲完，就因阿町已经洗完澡了，不得不将才听到一半的故事放下、离开澡堂。
“好。”岛助大笑了几声，“那我今天就尽量挑个稍微短一些的故事来讲吧！”
此时，岛助的身旁已经聚来了平常也喜欢听岛助讲故事的人。
见听众都来得差不多后，岛助清了清嗓子，然后准备开启今天的故事时——
“岛助先生！虾夷地那里据说金矿遍地，请问这是真的吗？”
这句疑问的主人，是围在岛助周围的听众中的一员——一个年纪大概只有十余岁出头的少年。
对这名少年，绪方有些印象，是岛助的老听众了。
听到这名少年的反问，岛助先是愣了下，然后反问道：
“你问这个做什么？”