定江屋是一座外表看上去普普通通的杂货铺，坐落于某条人流一般的街道的角落。
进到里面后，便能看到一座正对着店门口的柜台，柜台的后方有着2个并排而坐的年轻人。
绪方没有多废话，直接冲到柜台前，爆出了林子平此前跟他说过的暗号：“一片芦苇渡大海。”
听到绪方爆出的这暗号后，坐在柜台后的那2个年轻人扬起视线，用意味深长的目光看了绪方一眼后，其中一人站起身：
“二位请跟我来。”
绪方与阿町跟着这个男人上到了店铺的二楼，进入了二楼的某座房间。
房间内，是一个正端着根烟枪、倚在窗边吞云吐雾的中年人。
“白太郎先生。”那名领着绪方二人入房的年轻人用标准的敬语朝这个中年人说道，“这二人想坐船。”
中年人偏过头，看了绪方和阿町一眼：“知道了，你先下去吧。”
“是。”
年轻人应和一声后，快步走出了房间。
“二位，你们先随便坐吧。”中年人招呼着绪方与阿町坐下。
“我们两个想乘船回日本本土。”屁股刚一挨到榻榻米，绪方便直截了当地说道，“会在哪个地方登陆？要多少钱？何时出发？”
“嘛嘛。”中年人朝绪方摆了摆手，“不要这么着急嘛。”
“先容我做个自我介绍。”
“我叫白太郎。可以把我当成帮助人们坐船的中介人。”
“我虽然不知道你们是被谁介绍来我们这的，但你们获取的消息似乎有些滞后了——我们现在已经不载武士了。”
说罢，白太郎瞥了一眼绪方腰间的双刀。
“哈？”绪方蹙起眉头，“不载武士？为什么？”
“这是一个月前的事情了。”白太郎用力地吸个口烟，随后缓缓道，“一个月前，我们载了几个武士来虾夷地。”
“但那几个武士却在半途中，于船上打了起来。”
“而他们打起来的理由，仅仅只是因为鞘当。”
鞘当——十分经典的武士们爆发街头争吵乃至械斗的理由之一。
武士刀被誉为武士的灵魂，所以总会有些魔怔人因自己的佩刀被别人碰到了而大发雷霆。
所以在大街上常常看到这样的景象——某名武士仅仅只是因为刀鞘被别人给碰到了就恨不得要将对方给砍死。
这种因佩刀被外人给碰到而引发的矛盾，都被统称为“鞘当”。
“这也不是偶然出现的个例了，相比起平民，武士更容易闹出各种各样的麻烦。”
“而且因为武士都带着刀的缘故，所以武士们闹出麻烦后，处理起来也相当地棘手。”
“因武士闹事，我们已经吃了不少的苦头。””
“一个月前，我们的老大终于是忍无可忍了。”
“反正会来搭船的武士数量远少于平民，所以老大他在一个月前决定从此以后不再让武士上船。”
“所以你来得相当不及时啊。”
说到这，白太郎耸耸肩。
“若早一个月来，你就能上船了。”
“不过你身边的这个女人倒是可以上船。毕竟她并不是武士。”
“为何恰好就在我需要乘船的时候，禁止武士上船……”绪方抽了抽嘴角，“就不能通融一下吗？我和那种脑袋有毛病的武士不一样，我绝对不会闹出什么麻烦事出来的。”
绪方的话音刚落，白太郎便猛地挺直了腰杆，以一副义正言辞的口吻说道：
“当然不行了。”
“我们怎么可能会因为你的一面之词就让你上船。”