不作河西尉：凄凉为折腰[一]。老夫怕趋走[二]，率府且逍遥[三]。耽酒须微禄[四]，狂歌托圣朝[五]。故山归兴尽，回首向风飙[六]。
天宝十四载杜甫被任河西县尉，他不肯作，才改任右卫率府胄曹参军（正八品下）。这是一个看守兵甲器仗、管理门禁锁钥的官儿，和他平素“致君尧舜”的政治抱负，未免相差太远，杜甫有点啼笑皆非，所以便写了这首自我解嘲的诗来赠自己。名为戏，其实很伤心，据《夔府书怀》诗：
“昔罢河西尉，初兴蓟北师。”则此诗当作千十四载十月前后。
[一]说明不作之故。唐时县尉一面要鞭打人民，一面又要拜迎宫长，有时自己也不免受鞭笞。
[二]趋走，犹奔走，指侍候上司。白居易诗：“一为趋走吏，尘土不开颜。”白时为盩厔县尉，故自称趋走吏。盖本此。说怕，其实是讨厌。
[三]是说比作县尉多少自由些，故日且逍遥。杜甫不是贪图个人逍遥的，所以这是一句牢骚、无聊的话。
[四]说明就任率府之故，其实也是牢骚话，所谓“戏语”。杜甫作官，当然不是为了弄几个买酒钱，但这样的官职，又能作出什么对国家人民有利的大事业来呢。
[五]托是托庇。是说在这个圣明的朝廷可以纵吟狂歌，无所忌讳，是任率府的又一原因。
[六]杜甫这时家在奉先，一官羁绊，回家不得，所以说“归兴尽”，但又想回去，所以说“向风飙”。（杜甫不久还是回了家：并写出《赴奉先咏怀》那首名诗。），，