何五疯子喝下一杯酒，“实话实说，我希望那是假的，我还希望咱们从来没去过郧阳府，三姐或许早就嫁给你……算了，说这些没用。你还记得梅娘子吗？”
“记得，多少年没听到她的消息了，你怎么突然想起她？”
“是三姐，几个月前出门，碰到一名老妇，像是梅娘子，带着两名孙儿逛街。三姐在那之后很是感慨，总说天机术害人，不可流传，可是没人会天机术，机匣也就没用了。她为此苦恼不已。”
胡桂扬也老了，嘴却没变，“你三姐也是糊涂了，梅娘子跟天机术有什么关系？”
“不知道，反正她最近感慨比较多。机匣已成，我说过来一块喝酒，她不同意，说自己一生毁在天机术上，如今总算成功，不能离开半步。”
胡桂扬一愣，突然起身，向隔壁房间跑去。
房内横着硕大的机匣，何三尘站在前面，听到声音，转身露出笑容，恍惚之间，岁月尽消，又露出掩埋多年的温婉聪慧。
“此机一发，神船必毁。”
“咱们连天机船何时再来都不知道。”
“无需知道，天机船在凡间埋下种子，我也给它埋一粒，大家彼此彼此。”
“这么多年了，你还是不服气。”
“在我之上，不可有未知之神。”
何五疯子也跟过来，一脸的莫名其妙。
何三尘向自己最亲近的两人说：“不必再找传人，让天机术失传吧，没有点血机心，匣子的威力不值一提。唯一的神玉就在此匣中，它不需要操纵，只要天机船出现在京城，它自会施放。你们要做的事情就是保住它。”
“咱们一块保护机匣。”何五疯子道。
何三尘微微笑了一下，说：“将我火葬，片骨不留。”
胡桂扬命长，活到万历初年，临终前委托自己的一个孙子看护机匣。
又过数十年，火药局白光冲天，地震数十里，时人多归因于鬼神。
（全书完），！
>“再大的麻烦也比不上小花、小树两个淘气孩子。”
“谁把他们教成这样的？都是你、赵阿七、萧杀熊护着，让我打也打不得，骂也骂不得，你们本事这么大，当初怎么不自己生孩子？”
胡桂扬将妻子搂在怀里，“我将神玉还回去了，再有麻烦我也不会参与。”
“唉，你倒是不想，就怕别人不同意。”
次日上午，袁茂与樊大坚到访，这两人往常总是下午登门，喝到傍晚才走，今天来得早，胡桂扬猜测有事。
果不其然，今天樊大坚没有叫叫嚷嚷，从进屋开始就保持沉默，由袁茂开口。
“我是代东宫来的，东宫一直欣赏胡校尉，希望你能重回锦衣卫做事。”
“呵呵，锦衣卫人才济济，我能做什么？”
“降妖除魔，还世间一个清静。”
胡桂扬想了一会，“请袁兄回去转告东宫，你亲眼看到我仔细思考，但我还是不回锦衣卫了，没有别的原因，懒人一个，颓废多年，养出一身懒肉，想动也动不得啦。”
袁茂对这个回答一点都不意外，笑道：“东宫知道胡校尉一直闲居，不可能马上出任要职，所以希望你可以先去掌管火药局。”
“火药局是太监管的地方。”
“锦衣卫通常会派驻一人坐镇，此职一直空缺，胡校尉正适合。”
胡桂扬还在犹豫，樊大坚开口道：“同意吧，你不接管火药局，机匣就造不下去了。”
“东宫想要继续造机匣？”胡桂扬有点意外。
“东宫不同意，是我俩劝说东宫，以为机匣将成，毁之可惜，不如再给一点时间。可东宫不信任何太监，所以才要你去管事。”樊大坚道。
“你俩干嘛趟浑水？”胡桂扬还是很意外。
“记得丘连实吗？”樊大坚一旦开口，就不给袁茂机会。
“当然记得，在琼华岛上他逃了，这些年一直没露面。”
“他又回到谷中仙身边，一块收集天机船之梦，后来谷中仙去世……”