这一生，终归是镜花水月，黄粱成空。
赵明月少时不明白，为何自己一见魏弃便觉亲近，为何总是绞尽脑汁用尽手段求他的倾慕，只以为那是如魏治待她般无二的亲昵；她亦不得不承认，在父亲想出这个“以嫁代招”的法子试图笼络魏弃为己所用时，她心中，也曾生出过几分难与人说的奢望和窃喜：
小时候，她溜进朝华宫，魏弃和她说话、默许她陪他下棋，总也算是……半个青梅竹马，是也不是？
后来，他们在珍馐阁重逢，她激愤之下、险些杀了那满口浑话的说书翁。魏弃看在眼里，却既没当众点破她的身份、叫她下不来台，也不曾明言驱赶讽刺，至少，对自己还有几分情面，是也不是？
尽管他也曾对她施以漠视，冷眼，曾在魏治面前险些掐断了她的手腕，可他终归是没有对她下过真正的狠手，正如他对魏治从来不假辞色，极尽嘲讽，却永远对她点到即止——
或许，就是这几分说不清道不明的容忍，令她心中，于微末里生期望，于恐惧中生奢求。
所以，当父亲提出要将她嫁给魏弃时，她才会在且哭且闹过后选择点头；
当她听任父亲安排、躲在那昏暗不见天日的密道中时，甚至也真心盼望过，能从魏弃那里，等到与自己一样的回答。
她猜到他也许不愿，却还是盼着他在权衡利弊过后接纳自己。毕竟这世间男子，无不对权色趋之若鹜，便是表哥——她看得出来他的成算与顾忌，可赵家倒台之前，还不是每每对自己和颜悦色、几番退忍？
她比任何人都清楚，这二十万大军在手，于她、于赵家而言的意义，也盼着魏弃能够明白，却万没想到最终等来的，会是这样一个结局。
【茕茕白兔，东走西顾，】她仰躺在地，听着父亲骤然扬高的声音，却仍茫茫然不知所措，【衣不如新，人不如故。】
【魏弃，以你的聪明才智，纵然无人知会，又岂能毫无察觉？你既能猜到几分，便知道阿蛮，咳咳、咳……你绝杀不得，还不速速住手！】
可是。
杀不得，便娶得么？
赵明月拼命捂住颈上伤口、试图止血，鲜血却仍从指缝中不受控制地满溢而出。
直到一只冰冷的手抵住她的颈。
她忍不住唇齿打颤，下意识蜷起身子躲避，可她等来的竟不是那人收紧的力气，不是要去她性命的刀刃，而是他以指腹探脉过后、毫不犹豫撕下为她包扎的一片衣袖。
她怔住，疑惑而无力地抬起眼去，可魏弃并不看她，只是兀自低垂长睫。眸光尽掩于眼底。
那模样，像极了她八岁那年，曾无数次在朝华宫中见过的他。
【殿下，你瞧，这是七皇子送我的九节鞭。听说是底下人供上的新鲜玩意儿，倒还有些意趣，抽起人来格外响呢，你听……你怎么还坐着？！别练字了，来陪我玩罢！】
【日后若是还有不长眼的欺负你，你只管同我说，我叫表哥来收拾他们！表哥可厉害了，大家都怕他呢！还有七皇子……哈哈，他倒是不吓人，不过，他可听我的话啦！你可不可以也听我的话？】
【你看，我是这宫里唯一一个还愿意陪你玩儿、愿意理睬你的人了，你可得珍惜我才行。不然，我便再也不会来了。你又要一个人呆着了。】
时间于是仿佛静止在此刻。
她的耳边，又响起离别那日，端坐棋盘前的小少年曾对她一字一顿、说过的……最后的话。
【我不是你逗趣的玩意。】
那时他说：【走了之后，不必再来。】
昨日种下的恶因，今日终于结出恶果。
她泪盈于睫，哽咽难言，但魏弃——他依旧什么都没说。
没有继续追问，亦没有承认她这个无名无分平白冒出的姊妹，他只是面无表情地为她包扎好颈上伤口，继而将她一掌打晕。
她再醒来时，他早已不在。
只有父亲依旧倚在床边，目光凝重地望向窗外横陈一地的尸首，久久无言。
【阿爹，】而她亦再没力气爬起身来，只疲惫地蜷在地上，用细不可闻的声音轻声问，【您觉得，是知道真相的人惨一些，还是什么都不知道的人惨一些？】
赵莽没有回答。
【您若是明知道……他是我的亲弟弟，却还一心要将我嫁给他。】